老子曾说：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得，故知足之足常足矣。”这句话的意思就是要我们懂得知足常乐，珍惜现有的，不要为了那些虚无的东西而丢失了自己。在晚清的时候，有一个人叫做胡雪岩，他的一生十分传奇，出身于贫苦家庭，靠着自己的努力成为了晚清的首富。
这个人很会做人、做事，也懂得抓住机会，所以凭借一己之力发家致富。但到了后期，胡雪岩却为了谋取更高的利润，将自己一手建立的商业帝国摧毁了。在他临终的时候，对告诫子孙“勿近白虎”，这一句又是什么意思呢？
白手起家
说起胡雪岩，其实他出生于一个乡下人家，因为家境贫寒，所以他从小就很能吃苦。在他12岁的时候父亲去世，为了维持生计，年纪轻轻的他便出门打工去了。
为了存活下来，胡雪岩做过很多工，后来终于在一个叫做“信和钱庄”的地方留下来了。在钱庄的几年时间里，他吃苦耐劳，踏踏实实做了很多事，经过三年的努力，他终于从学徒变成了正式的伙计。
因为胡雪岩耐心、灵活、好学，得到了钱庄掌柜的喜爱。因为掌柜家中无儿无女，所以，在自己离世前便将钱庄交给了胡雪岩。于是他从一个籍籍无名的伙计一跃成为掌柜。
不过胡雪岩能有当时的地位，还是得益于他的勤劳，也得益于他会把握机会。因为他自己度过那么多年的穷苦生活，知道自己想要什么，也知道自己应该做什么，所以，只要有机会，他都会好好做，得到他人的认可。
结识贵人，成为首富
当然，胡雪岩成为钱庄的掌柜，只是他成为首富道路上的一小步。其实，在他发展的道路上遇到过两位贵人，也正是因为他自己慧眼识人，努力和这两位打好关系，才能有后来的成就。
这第一位贵人叫做王有龄。王有龄虽出生于官宦之家，但到了他这一代，已经十分潦倒。王有龄虽有才华，但却没钱用于疏通官路，所以只能时常徘徊于酒肆茶楼，无所事事。
因为王有龄饱读诗书，所以有一股读书人的架子，心高气傲，不喜与人交往，所以他始终是一个人。在此时，胡雪岩认识了他，并且对王有龄还很友好，时常关心他，帮助他。
得知王有龄家中拮据，无法实现他做官的愿望时，胡雪岩便筹集了500两银子帮助他。那时的胡雪岩也很困难，这么多的银子是他借来的。王有龄十分感动，便承诺，他日若出头，定不会忘记此恩。
就是这些钱，帮助了王有龄，在朝廷中做出了自己的一番作为。当然，成功之后的并没有忘记胡雪岩。他利用自己的职位之便帮助胡雪岩自立门户，开钱庄，经营生意。胡雪岩本人也很有生意头脑，生意进行得如火如荼。
在王有龄死后，胡雪岩迅速和左宗棠结识，在左宗棠的庇护下胡雪岩的财富更多，成为了首富；同时，左宗棠在平叛边疆时，胡雪岩在后方为其筹备粮草、军火，帮助他成功平叛西疆。胜利归来的左宗棠不忘胡雪岩的恩情，在左宗棠的帮助下，胡雪岩进入官场，成为了布政使，官居三品。
一朝陨落，告诫子孙“勿近白虎”
但是哪有人总是一帆风顺的，胡雪岩的好运似乎也快到头了。当时清朝势弱，再加上左宗棠和李鸿章的争斗，作为左宗棠的幕僚，胡雪岩当然也不免受到牵连。
光绪八年，拉开了一场中外大商战的帷幕，胡雪岩作为商人，看到了其中巨大的利润，当然高利润必然伴随着高风险，但胡雪岩还是被这巨大的利润吸引，开始大量购买新丝。
但在这一次商战中，胡雪岩就没有之前那么幸运了。那时欧洲的生丝大丰收，加上战争，市场突发转变，这批丝绸就积压到胡雪岩的手中。加上左、李二人的争斗，很多对家趁势挤兑胡雪岩，不到一年的时间，胡雪岩苦心经营的财富被毁于一旦。
失败后的胡雪岩遭到了沉重的打击，后来在他临终之前，将所有的子孙叫到身边，告诫他们：“勿近白虎。”那这句话究竟是什么意思呢？
其实，“白虎”的意思就是钱财的意思，“勿进”是不要沉迷其中，胡雪岩这四个字就是告诉子孙不要贪财，积累了一定的财富就好了。在人的一生之中钱财是永远都赚不完的，我们奋斗的目标也不只是成为有钱人。人生可以选择的路有很多，可以获得荣耀的路有很多，不要因为金钱反误了卿卿性命
胡雪岩还告诫子孙，在商人不受重视的时代，不要困于商业这一条路。“勿近白虎”这四个字可以说是道尽了胡雪岩的全部心酸，当然他的子孙也听从了他的告诫，几乎没有人经商。
小结：
其实胡雪岩的失败是已经注定的，一方面在拥有了大量财富后，欲望就会滋长，会去追求更多的金钱、利润；另一方面，在当时的社会中，清廷没有能力屈居于外国侵略者的压迫之下，朝廷之中内斗明显，作为一方巨贾一定是会被压迫的。
但不管怎样，胡雪岩在自己有限的生命中，赢得了巨大的财富，赢得了很多荣耀，哪怕失败了，也曾为朝廷、为人民做过一些事，已经被很多人铭记了。最后的“勿近白虎”不只是对他的子孙后代有告诫的作用，对我们每一个人都是很有意义的，过于贪图金钱。
其实在我们的生活中，有太多的东西、太多的事物是具有吸引力的，有时会为了自己喜欢的或者追求的事物沉迷于其中，最后自己也没有办法从其中走出来。莎士比亚曾说：“贫穷而知足，可以赛过富有；有钱的人要是时时刻刻都在担心他会有一天变成穷人，那么即使他有无限的资财，实际上也像冬天一样贫困。”人生在世，总会有一些遗憾，不要事事都要追求，不要任何的欲望都想得到满足，知足常乐，守住自己的本心，这样的人生才是最自在的！