前言
革命是伟大的，但历程是艰难的，流血和牺牲是不可避免的。在我军发展之初，因为力量薄弱，又缺乏战斗经验，人员伤亡是非常大的。
1927年爆发的南昌起义，其意义的重要性有目共睹，但其损失非常惨重。参加起义共有两万余人，在经历汤坑战斗失利后，起义军已所剩无几，还留有战斗力的应该只剩下朱老总和陈老总领导的那一千来人，但他们成为星星之火，在发动湘南起义后来到井冈山，与秋收起义队伍共同创建、巩固了第一块农村革命根据地。
值得一提的是，南昌起义时的六个师长，到了新中国成立时，尚在解放军队列中的也只有一位，那就是曾任25师师长的周士第。
元帅的起点
1900年，周士第生于海南琼山新昌村一个书香门第，父亲是晚清贡生，在当地颇有名望，民国初年还当过县参议员。
在家庭环境影响下，周士第的学业一向不错，后考入琼崖中学。中学时代的周士第成绩优异，还热衷参加校内各种活动，五四运动中曾被选为琼崖学生联合会干事。一年后，毕业后的周士第回到琼山成了小学教员。
稳定的收入，安逸的工作环境，却不是他向往的生活。22岁时，周士第辞掉工作来到广州，在这里寻找为国为民之路。1924年周士第报考黄埔军校，成为黄埔一期生，一毕业就被周公看中，协助筹建大元帅府铁甲车队。
这支武装表面上隶属元帅府，其实完全由我党直接领导，这也是由我党独立领导的第一支武装队伍，而周士第就是第二任队长，可见周士第在我军中的地位有多高。
北伐战争结束后，周士第升为国民革命军73团（原叶挺独立团）团长，这时有几个黄埔四期毕业生分配到73团，有一个大家很熟悉，这个人就是林帅，此时他只是个见习排长。
“四一二”后，25师师长李汉魂曾想拉拢周士第，让他加入国民党阵营，但遭到周士第拒绝。
8月1日，聂帅与周士第秘密见面，并告诉他南昌爆发起义的消息。两人与李硕勋商议后，趁午休之际将25师大部带出驻地，赶往南昌，途中还击退李汉魂的阻击，最终在第二天到达南昌，加入起义队伍。
经过整编，25师仍保留原来的番号，周士第担任师长。南昌起义时已经是师长了，他的起点非常高。此时粟裕只是起义军总指挥部的警卫班长，陈赓是三师6团1营的营长，职位和他相差很多。
25师还有两个大人物，前面提到的林帅这时担任73团1连连长，陈老总职位比林帅高，是73团政治指导员。
这几位建国后不是元帅，就是大将，为何起点高的周士第只是上将呢？
四位搭档成元帅
起义军南下后，周士第与陈老总在三河坝率25师阻击钱大均部，经过三昼夜的激战，25师损失很大。后来又得知主力在汤坑战斗中失利，即使收拢了一些残部，兵力也很少。
10月下旬，朱老总派周士第去香港，寻找党组织汇报情况，并请示下一步起义军的行动方向。辗转一个月，周士第才来到香港，很快找到了李立三汇报了工作。
等待上级指示的时候，广州起义失败，不少革命者逃到香港，也让香港的局势很紧张。这时周士第又生病了，所有对他都非常不利，后在好友劝说下，他没有通知组织就去南洋躲避风声了，与组织暂时失去了联系。
几个月后，周士第回国后，与组织无法取得联系，但
一直坚持反蒋斗争，1931年还被捕，后来宋庆龄的周旋下才被释放出狱。1933年底，周士第与党组织取得联系，1934年2月他进入苏区，终于归队了。
他后来跟随红军来到陕北，才由董必武当介绍人重新入党，不过党龄从1924年算起。
1936年红军三大主力会师后，周士第升任红二方面军参谋长，与贺老总成为搭档。到了抗战后期，周士第因患重病，被安排赴后方休养。
1946年，解放战争爆发后，无心休养的周士第主动要求赴前线。此时也有一位同样心情的干部也向组织表达同样的意愿，这个人就是徐向前。很快两人的请求都得到申请，在1948年，两人还成为了搭档，一个是华北野战军第一兵团副司令，一个是兵团司令员。
建国后，周士第成为防空军司令员，1955年4月调任训练总监部副部长，刘帅是部长。后来刘帅被调去南京军事学院，叶帅接替其职务，与周士第成为搭档。
在周士第的革命生涯中，竟有四位元帅搭档。
翁婿二将军
1955年，资历深的周士第被授予上将，这多少与党组织失联四年有关系。不过授衔仪式上，他们家出了一件很光荣的事，就是周士第的女婿彭富九也被授予少将军衔，翁婿两人同为开国将军，全军中也十分罕见了。
彭富九的妻子是周士第与第一任妻子翁诈昆所生，两人早在1916年结婚，但翁夫人在1930年就去世了，留下一女周竞权，后改名为周博雅。
1940年在贺老总、李贞等人撮合下，周士第与张剑结为夫妻，婚后育有三个儿子，值得一提的是，长子周坚的妻子是开国上将肖华的次女肖霜，所以说周士第与肖华又是亲家。