古时候，皇帝掌握着生杀大权，可以决定任何人的生死，如若当朝皇帝是个仁慈之人，不会滥杀无辜，那么大家只要遵纪守法，小心行事就不会招来杀身之祸，但如果皇帝昏庸无道，滥杀无辜，那么可怜的就是天下百姓了。
今天我们讲的这位皇帝是历史上有名的明君，虽然夺取皇位的手段被后人诟病，但不得不说他后世做出来的功绩还是令人敬佩的，这个人就是唐太宗李世民。
唐太宗登基后的第六年，一次闲来无事，唐太宗去了监狱视察狱中的犯人，当时看着简陋的狱中死囚犯们衣衫破破烂烂，目中无神，一副要死不活的样子，甚是可怜。尽管他们都犯了杀头的罪，但毕竟也是自己的子民，唐太宗非常的难过，便在此时牵动了他的仁慈之心，想要让他们在临死之前和家人团聚一下。
于是从狱中回来后，唐太宗便下令放狱中四百名死囚回家探亲，并且和他们约定，第二年秋天后，他们要回来接受处罚。圣旨一出，立马便传遍了全国各地。而这些幸运的死囚犯都回到了家中，和家人重聚，共享最后的美好生活。
说到这里，肯定不少人都想知道，这些死囚犯最后真的会全部回来受死吗？答案是肯定的，第二年秋收后，四百个死囚犯无一例外回到了狱中接受处罚，而唐太宗在得知最后的结果后非常的欣慰，竟然下令将这些人全部赦免了，天下百姓无不为皇帝的此举拍手叫好，留下了一段佳话。
那么唐太宗为什么要这么做呢？我们都知道李世民得到皇位的过程不大光彩，天下君王想要得到百姓的拥戴，必须要行得正坐得端，但他显然是没办法抹去这个污点的。所以李世民从登基后便开始重新塑造自己的形象，想要让子民们知道自己是一个仁慈爱民、广听民意的好皇帝。
重塑形象不是一朝一夕的事情，在所有做出的努力中，放死囚犯回家探亲便是其中一件，事实证明这件事却是在百姓心中留下非常好的印象。不过后世不少人并不赞成李世民的这一举动，因为一旦放走的这些死囚犯没有按照当初的约定回来受刑，那么很可能为百姓造成更大的安全隐患，唐太宗此举不过是只考虑到自己形象的阴谋罢了。
皇帝想要重塑形象没什么不好，况且做为皇帝，他又怎么会想不到死囚如若不回来，会有什么下场呢？我们要知道唐朝各个地方层级分明，每家每户都需要上户口，这些死囚犯的住址、家人自然也都会在列表中，死囚犯就算想逃，也要考虑一下家人的安危，很可能因为他的出逃带来更严苛的惩罚。
所以说唐太宗此举还是非常成功的，逐渐赢得了老百姓的拥戴，淡化了最开始的那一污点形象。