泉州的性理之学历史悠久，渊源深厚，历代都出了一些有全国影响的著名学者。清初的李光地，就是有突出表现的一位。
李光地，字晋卿，号榕村，安溪人。四岁就能以炭摹地上灯字影，五岁入塾，力学过人。他父亲李兆庆很早就“购六经性理蒙存诸书”教他讲诵，几年后就“充然有得”。行动举止都以程朱理学为标准，严以律己，“少无声色之好，衣食裁取粗给，经年不奏丝竹”，是一位清淡自守，矢念不欺的学者，并且在他从政以后，直至官拜文渊阁大学士，也是如此。
李光地一生好学不倦。年轻的时候，就与顾炎武、梅文鼎等前辈学者结为忘年交，虚心求教，问音学于顾炎武，问历算于梅文鼎，并能尽得其要。平日手不释卷，对“洛闽遗书”等重要理学名著，都研读再三，融会贯通，并吸人之长补己之短。在与门人讲论时，只要是别人有比自己高明之处，就“改己说而从之”。所以他的学问自少及长乃至于老，均有所改变和进步，并不迂腐和墨守陈规。
他在政治上是以效忠满清王朝而得到信任的。三藩之乱时，郑经从台湾进军福建，他正请假在乡，曾秘密遣人带蜡丸入京，向清廷献用兵之计，还京以后，也力主清廷攻取台湾，并推荐施琅等郑成功降将充当主力。所以，康熙皇帝非常赏识他，其密切程度往往引起同朝大臣的疑忌。
康熙皇帝也是位潜心理学的人，所以李光地常被召入便殿，与之共同研求探讨，并且受命主编《朱子大全》、《周易折中》、《性理精义》等书，对清初封建统治的发展与完善，起过重大作用。康熙皇帝在评论阁臣时，认为李光地“谨慎精勤，始终一节，学问渊博”，并且语重心长地说：“朕知之最真，知朕亦无过光地者！”在满清王朝，一位汉族官员，能得到皇帝这样的知遇，可谓绝无仅有！
李光地的主要著作，有《榕村全集》、《周易观象》、《四书解义》等不下数十种，洋洋洒洒，蔚为大观。
本文选自泉州历史文化中心丛书《话说泉州》
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