展昭退隐江湖20载，终不敌岁月摧人老，他把妻子叫到病榻前交待身后事，其中说到：＂当年皇上封我为御猫，原因不外有三，我并不引以为傲，后人把他忘了罢。今展氏一门隐忍在暗，为国为民之心永不能改变。＂丁月华早已泪流满面，她知道儿子不在身旁将是永远的遗憾。
时嘉祐七年（1062年）五月，包拯因病去世，展昭听从他的安排，从此与妻子丁月华远离朝廷，退隐江湖。
然包大人有遗言在先，一则为了保护展昭不被仇家寻仇，叫他远遁江湖。展昭早有去意，包大人一归天，他便消失无踪。
另一则遗言却让展昭深为伤神，包大人临终前对他说：＂你隐退后，敌人在明处，一旦我的后人遭到打击报复，将来还请你相救！这便是老夫的遗愿，是对老夫最好的交待。＂
展昭摸了摸斑白的鬓角，有点自嘲地笑道：＂展昭老已，尚能饭否？＂
与他一起林中散步的月华听了就不乐意了：＂你为了所谓的正义与公道，已蹉跎半生，包大人不是叫你退下来好生休养吗？你还要想什么乱七八糟的？＂
展昭听岀来妻子的抱怨，自两人不打不相识，到交换双剑定情成亲以来，都因公事繁忙，三十多年来聚少离多，更别提能生出一男半女了。
展昭伸手把月华额前那缕白发拢到耳后，看着满头青丝也日渐变白，眼里充满怜惜。
＂包大人的遗愿我不得不想，但以我的一己之力并不能保护他的后人多久，得想一个万全之策。＂展昭对月华说。
月华正准备说他死脑筋时，却听见前方传来＂救命啊，救命！＂的声音。多年行侠仗义的习惯让她一个箭步抢身上去。
循着声音寻到一悬崖边上，发现一个莫约7、8岁的男孩趴在那，边哭边喊救命。男孩见到他俩忙喊：＂我娘掉下去了，求求你们救救我娘。＂
展昭一听，纵身一跃，飞身下崖救人，只可惜人早已跌成烂泥，让人不忍视。
草草埋葬了死者，月华问男孩：＂你叫什么名字？你们从哪里来，缘到哪里去？＂
哭得声音都哑了的男孩说：＂我叫阿牛，我爹才死了，娘说要采草药卖些钱，怎料…怎料…也死了，剩下我一个了。＂说完又哇地哭了。
展昭向月华点了点头，把男孩带回了家。
＂从此你就叫展飞，他是你爹，我是你娘，你可愿意？＂月华对男孩说。
男孩点头如捣蒜，从此他有了家，从此展昭和月华有了孩子。
岁月如梭，转眼间已过20年，展昭也徐徐老已，身体上的病痛也随着年龄的增长而越来越药石难熬，灯总有燃尽的时候。
时日，躺在病床上的展昭把月华叫至身边，说：＂ 这些年多亏你，展氏一门才有今日，虽忍隐在暗，但总算不负包大人临终所托！＂
月华含泪说：＂记得刚退隐时，每天看着你愁眉不展我又如何能安乐？仅以我们两人之力又如何能护包大人的后人周长？
幸亏飞儿来到我们的身边，问题才能迎刃而解。这些年经我们扶植起来的弟子已有一百多人，分散在各处，飞儿已可独当一面，我们可以放心安度晚年了。＂
展昭满怀欣慰地点点头。
月华顿了顿，不无遗憾地说：＂在前我交待了飞儿这几天别出任务了，在家多陪陪你，奈何这两天都寻他不着。＂
展昭说：＂前两天我派飞儿出去为我走一趟皇宫办一件事。想当初我效命朝廷时，得包大人引荐，在耀武楼向皇上献艺，被皇上御封为御前四品带刀护卫，封号“御猫”，从此不再是自由的江湖人士。＂
＂你一生向往自由与公正，又何尝想成为朝廷御用的猫？＂月华对展昭的想法了然于心。
展昭勉强笑了笑，继续说：＂皇上当初封我为御猫，原因不外有三：一、我多次救护包大人，在耀武楼施展平生所学，皇上爱才，立即便封了御猫的称号；二、我本是江湖人，皇上一赏封即为朝廷所用，以便管束；三、封我为御猫，也是对江湖人士的一种震慑，皇上志在吸纳更多的江湖豪杰为之所用。然而我却招来众多江湖朋友的不满。＂
展昭说了这么多话禁不住又一阵咳嗽，月华心疼地扶他躺下，接着他的话说：＂你是叫飞儿到皇宫把有关你的记载都销毁是吧？＂
真是知展昭者月华也！她继续说：＂展氏一族日益壮大，在飞儿的带领下将前途不可估量，为世人所知也是迟早的事，你是担心有朝一日展氏一族又让朝廷盯上，你不想展氏再卷进朝廷的纷争，才让飞儿这样做对吧？＂
展昭再次点头，说：＂未来20年还有你看着展氏一族和飞儿，我死也暝目了。＂说完便支持不住睡下了。
月华又一次泪如泉涌，喃喃自语说：＂你走了倒好，留下我一个你又如何忍心？＂
第二天，展昭依然睡得很安祥。
展昭原先是一个在江湖上行侠仗义的侠客，自从出师独自闯荡江湖以来，在江南一带出没，最是好打不平，为老百姓伸张正义，慢慢在江湖上留下＂南侠＂一名。
然而，在江湖和朝廷往往是不相容的，武侠很少会涉及朝堂、而朝堂也很少会插手江湖之事。展昭被皇上封为＂御猫＂，为朝廷所用，在江湖人看来，展昭已经不是当初义字当头的＂南侠＂了，而是成为了朝廷的＂走狗＂。
显然展昭对此是耿耿于怀的，因为他最后会走向庙堂，很大程度上都是看在包拯的面子上，实际上他的内心是不甘心如此的。
所以包拯故后，展昭义无反顾地选择退隐江湖，而匡扶正、锄强扶弱的心依旧不变，才会暗暗地建起展氏一门，继续造福老百姓。
展昭，正大侠者，为国为民也！