作为唯一没有中断文明的千年古国，曾在经济、科技以及军事上成为世界的领头军，可惜清朝闭关锁国政策，中断中国与世界的交流，科技和军事力量逐步落后于西方，自近代以来，中国对外战争屡战屡败，令人心痛的外交激起无数热血青年的爱国激情，他们抛头颅、洒热血，在战场上与敌人厮杀，只为创建一个美好的国度。
当真正迎来新中国成立的时候，他们会觉得曾经的流血和牺牲都是值得的，这些为民族解放事业作出巨大贡献的开国功臣们，无论日后人生有什么过错，都是微不足道的，因为他们是令我们致敬的先辈。建国以后，有些具有很大贡献的开国功臣或许会犯下错误，但是我们不能忘记他们当年的付出和贡献，今天就给大家介绍其中一位，开国中将李作鹏。
李作鹏是江西吉安人，1930年8月参加革命，他参加红军时才15岁，因为作战勇敢，在红军中有红小鬼之称。李作鹏参加红军后，工作积极，作战勇敢，热爱学习，勤于思考，对于红军的作战经验认真总结、思索，对文化知识也掌握较快较多。李作鹏性格沉稳，平时话不多，但却肯动脑筋思考问题，常常能够在关键的时候或者重大问题上，向首长提出自己的见解。
再后来，李作鹏被调入中央苏区工作，在军委机关担任机要员，几个月后就成了军委二局的参谋。长征路上，他成为军委二局二科科长，二科主要负责敌军密电的破译工作，在此期间，他的工作对红军的行军路线起到重要作用。让我军摆脱了敌军的围追堵截，跳出敌军包围圈立下大功。
土地革命战争时期和抗日战争时期，李作鹏在部队基本上是在负责参谋、侦察之类的工作，直到解放战争爆发以后，他来到东北战场，才有上前线领兵打仗的机会，1949年他已是四野第43军军长，渡江战役后，他领兵南下，相继指挥湘赣、衡宝、广东等战役，广东解放后继续南下，他与韩先楚率领43军、40军横渡琼州海峡，经过十余天的激战，取得解放海南岛的胜利。
当时，时任43军军长的李作鹏在南下途中，曾经过吉安老家，就决定回家乡看一看，毕竟自参加革命以后，他就一直没有回过家乡，如此算起来已经19年了。
听说他要回来，李作鹏的父亲和哥哥把家里打扫了一遍，李作鹏先是在家人带领下，去给母亲扫墓了，随后回家后和家人吃了顿饭。当时虽然革命就快胜利了，但毕竟还是处在战争阶段，李作鹏不便久留，他只待了几个小时就回部队了，这也是他参加革命后，第一次也是最后一次回故乡。再后来新中国成立后，李作鹏仍然一次都没有没有回过老家。
1955年新中国首次授衔时，李作鹏被授予中将衔，此后他历任总参谋部军训部部长、海军副司令员、海军政委、解放军副总参谋长等职务。特殊年代来临以后，他做了一些错事，晚节不保。后来他被撤销一切职务，在1981年1月他被判处有期徒17年。
再后来，李作鹏因为身体状况不佳的原因，被安排保外就医。组织上把他安置在太原生活。为了避免不必要的麻烦，组织上要求他改名，他起初不同意，后经再三劝说，他才改名为“李明”。尽管他是戴罪之身，但毕竟还是有其贡献的，所以组织上对他还是比较照顾的，他在太原的生活，还是相当不错的。他分到一套小三居，生活用品一应俱全，最初每月有100元的生活补助，后来涨至350元，以当时的生活水平，这样的待遇还是非常高的。
对于组织对他的照顾，他非常满意。他的晚年生活非常安逸和充实，每天他都会看看书、读读报。平时，他最喜欢读的就是军史和人物传记。除了读书和看报，他还喜好书法，平时练练练字陶冶情操。所以生活过得还是非常充实的。闲暇之余，他也会写写回忆录，把自己在革命战争年代的故事记录下来。2009年1月3日他在太原病逝，享年95岁。