40天的等待后，CBA常规赛第二阶段在吉林长春赛区正式开打，但等待第一阶段领头羊辽宁队的是当头一棒。面对加入了双外援林书豪和吉布森的北京队，以残阵应战的辽宁队最终以76-99惨败对手，第二阶段首秀以失利告终。同时，输掉23分创造了辽宁队本赛季的净负分纪录，辽宁队也在比赛后排名暂时下滑到第二，被深圳队反超。
在第一阶段的争夺中，辽宁队豪取12胜1负排名联赛第一，他们唯一输掉的比赛就是爆冷以8分的劣势输给山西队。其他比赛，辽宁队全部取胜，而且以9连胜结束了第一阶段的争夺。但重新集结备战第二阶段，辽宁队首先迎来的却是失利，而且是赛季最惨一败。而辽宁队上一次单场至少输掉23分还是2019年4月18日，距离现在已经过去了两年半的时间，准确来说是982天。当时是2018-19赛季的半决赛，辽宁队在主力中锋韩德君常规赛收官阶段因伤报销后，最终在半决赛第5场以62-99惨败新疆队，这场比赛后，辽宁队也以总比分1-4被新疆队淘汰。
当然，辽宁队现在输给北京队也是情有可原。这场比赛，辽宁队轮休了郭艾伦、韩德君、张镇麟和李晓旭四大主力，战斗力损失巨大。再加上赵继伟也只打了14分钟便被换下，这意味着辽宁队几乎让了本土五虎将。尽管派出了弗格和莫兰德两名外援，但本土主力的集中缺阵还是让辽宁队遭遇重创。这样的阵容，就是面对实力稍逊一筹的对手都压力重重，更别说是面对补充了双外援、以最强阵容出战的北京队。所以，辽宁队最终输给全主力的北京队，并不算太让人意外。
毕竟这一场轮休现役国手也是辽宁队不得已的选择。就在11月底，郭艾伦、赵继伟、韩德君和张镇麟才代表国家队到日本参加了窗口期的世界杯预选赛（连续两天对阵日本）。回国隔离21天后，他们在CBA常规赛第二阶段临近开始前才和球队会合，国手们状态和体能普遍待调整，辽宁队也的确需要给他们时间来缓冲。
为此，当输掉这样一场比赛后，辽宁队实际上也不会太慌张。毕竟辽宁队在第三节一度落后27分后，还曾在最后一节开始后不断缩小分差，凭借着鄢手骐、吴昌泽、俞泽辰、周俊成等年轻球员和新来的大外援莫兰德，愣是在全主力的北京队面前追到过差13分，表现也屡次让场边的辽宁队主教练杨鸣为他们鼓掌。更何况比赛之前，轮休主力的杨鸣也会对比赛结果有一定预期。
而且，杨鸣也早就做好了在第二阶段磨合阵容和面对困难的准备。辽宁队从沈阳出发前往长春赛区之前，杨鸣在接受采访时就坦言：“常规赛的成绩固然重要，（但）更重要的是把球队整体实力磨合提高。其实（第二阶段）和第一阶段的指导方针是一样的，以磨合阵容调整状态为主，争取在常规结束、季后赛到来之前，将球队的状态调整到最佳。”同时，由于大外援莫兰德在长时间隔离后，状态距离辽宁队教练组对他的最大期望值还有差距。为此，杨鸣还表示：“从辽宁队来说，就是打好每一场球，尽最大努力，也作最困难的准备吧。”
对辽宁队而言，他们在第二阶段最大的挑战，或者说他们在这一阶段的终极对决还是和广东队的两次交锋。过去两个赛季，辽宁队都在总决赛输给广东队，两次都以总比分1-2、且都是在生死战的最后关头输给广东队。本赛季，辽宁队的目标还是冲击总冠军，卫冕冠军广东队显然依然是他们的最大对手。如果辽宁队想要逾越广东队重新登上巅峰，他们就必须在任何时候面对广东队时都做十足的准备，尽最大可能去击败广东队，从常规赛开始就要在广东队面前争取对阵的心理优势。只有这样，辽宁队才能在季后赛再战广东队时卸下心理包袱，打得更加游刃有余。
根据赛程安排，辽宁队将在2022年1月1日对阵广东队，这也是双方本赛季的第一次对决，这也意味着留给辽宁队的备战时间只剩下短短6天。而在1月13日，双方还会有二番战，这两场比赛既是辽宁队年前最重要的比赛，也是辽宁队本赛季常规赛挑战最大的比赛。
输给北京后，辽宁将迎来两场略显轻松的比赛，对手是实力平平的天津队和福建队，这也会让辽宁队的国手得到更宽松的调整时间和空间。当然，同样有4位国手甚至主教练都代表国家队参加了世预赛的广东队也在逐渐调整中。如果辽宁队能抓紧时间完成磨合和调整，相信他们也会以更好的状态来面对和广东队的终极对决。