关于中国人的平均身高，2012年的数据显示，男性平均身高最矮的是贵州省，为169.35cm，女性平均身高最矮的是广西省，为158.96cm。非常明显的是，就平均身高来说，南方相对较矮，北方相对较高。不过，对于国内平均身高最高的省，却不在东北三省，也不是北京、内蒙古等，而是山东省。山东男性平均身高175.44cm，女性平均身高169.45cm，均是全国第一。
一
对于山东人来说，不仅现在的身高相对较高，历史上也是如此。大约在公元前551年9月28日，孔子出生于鲁国陬邑（今山东曲阜）。对于孔子这位山东人，其身高在历史上存在不小的争议。有的说2.2米多，有的说1.91米。追本溯源的话，这些说法也是存在一定的历史依据的。根据司马迁在《史记·孔子世家》中的记载：“孔子长九尺有六寸，人皆谓之‘长人’而异之。”也即春秋战国时期，孔子身高“九尺六寸”，人们看待他，估计就像现在人看姚明一样惊讶。
二
虽然具体身高存在争议，但是，不管是2.2米还是1.91米，在春秋战国这一历史阶段，无疑是高于常人了。对于山东省来说，除了孔子这个圣人，因为厚重的历史文化底蕴，比如齐文化和鲁文化，特别是齐国稷下学宫这一百家争鸣之地，促使山东地区诞生了不少圣人。在孔子之后的战国时期，孟子是邹（今山东邹城市）人。后世追封孟子为“亚圣公”，尊称为“亚圣”，其弟子及再传弟子将孟子的言行记录成《孟子》一书。与儒家的孔子、孟子相对应，墨家的创始人墨子，也完全可以称为圣人。
三
对于墨子的出生地，历史上存在一定的争议，一种说法认为墨子是今山东省滕州市人。在春秋战国时期，为了适应激烈的战争需要，兵家无疑要比儒家、墨家更受欢迎。就兵家来说，除了兵圣孙武，还存在兵家四圣的说法。当然，历史上兵家四圣的版本较多。对于吴起和孙膑，都曾被评为“兵家四圣”。其中，就出将入相的吴起来说，是卫国左氏（一说今山东省菏泽市曹县，一说今山东菏泽市定陶区）人。而对于孙膑来说，出生于阿、鄄之间（今山东省菏泽市鄄城县北），是孙武的后代。
四
最后，对于齐鲁大地来说，自从公元前221年，秦始皇统一六国，建立秦朝后，除了王莽外，几乎没有一个皇帝出自山东。对此，一大原因就是孔孟儒家文化的影响。当然，虽然山东几乎不出皇帝，但是，古代历史上的将相，却有不少来自于山东地区。比如春秋战国时期的晏婴，三国时期的智圣诸葛亮，再比如隋唐之际的秦琼、程咬金等，均来自于山东地区。