王莽这个人物，话题性一直很高。
一提起他，很多朋友都知道，不就是那个“穿越”皇帝嘛！之所以说他是“穿越”皇帝，是因为王莽篡汉之后，种种改革措施太过“超越时代”，似乎有如今社会的影子。他仿佛忽然出现在历史之中，一手建立“新朝”，折腾了15年之后，在历史长河里翻了个小水花就消失了，给人一种现代人回去过“皇帝瘾”的感觉。
王莽其实并非什么“穿越者”，而是一个阴谋家、野心家。王莽生于汉元帝初元四年（公元前45年），自幼丧父兄，他一直随叔父们生活。但是千万不要以为王莽是个什么穷人子弟，落魄百姓，因为他的家族势力，极其庞大！
王莽的姑母，是中国历史上寿命最长的皇后之一，王政君！王政君有8个兄弟，王凤、王崇、王曼、王谭、王商、王立、王根、王逢，其中王曼就是王莽的父亲。公元前33年，汉元帝驾崩，汉成帝刘骜继帝位，王政君成为皇太后。
汉朝时期，外戚干政的现象实在是太常见了，王政君寿命高长，越老越妖，王姓族人也权倾朝野。仅以汉成帝统治时期为例，在20多年的时间里，王家就有10人封侯，5人相继出任大司马，如公卿、大夫、侍中、诸曹等要职也为王氏子弟占据。刘汉王朝的政权，实际上已经被王氏家族掌握。
王莽的父亲王曼早死，因此没能赶上封侯，因此，王莽最初在王氏家族中的地位并不显赫。论富贵奢侈、权势压众，王莽不能与叔伯们同日而语，就是同兄弟子侄辈相比也相差甚远。但是，王莽却采取出奇制胜一招，使得世人对他刮目相看。
王姓族人大多声色犬马，生活侈靡，唯独王莽生活简朴，为人谦恭，而且勤劳好学，行为严谨检点。对外结交贤士，对内侍奉诸位叔伯，十分周到。王莽还特别注重孝悌，对守寡的母亲小心侍奉，对亡兄遗下的儿子爱如己出，对族中人无不待之以礼，这在骄奢淫逸的王氏族中，无疑如同乌鸦群里立着一只白鹤！
封建社会里，名、利、权三者，是统治阶层中人拼命追求的对象。王莽懂得，名、权、利“三位一体”，密不可分，有名就有利，名利又可转化为权，有了权又可以猎取更大的名和更多的利。王莽的苦心没有白费，他成了王氏大家族中的“另类”，成了道德楷模，很快便声名远播。
就连深宫里的皇上也知道他是一个有道德有学问的人才，而太后王政君更以自己有这样一个侄儿欣然自得，对他偏存怜爱之心。凭着这番克己的功夫，王莽得以步入仕途并飞黄腾达。王莽以黄门郎入仕，不久被提升为射声校尉。永始年（前16年）五月，王莽被封新都侯，升任骑都尉、光禄大夫、侍中，成了皇帝的近臣。
汉哀帝刘欣死后，王莽和王政君一起拥立9岁的刘箕子即位，即汉平帝。王政君趁机掌控了象征最高权力的传国玉玺。王莽对大权在握的姑姑极力讨好巴结，王政君也非常信任这个侄子，开始重用王莽。这一年，王政君封王莽为“安汉公”，实际总理国政，王莽的时代来了！他的野心，也开始慢慢暴露了出来。
此时的王莽有名、有权，但他不满足，把目光投向了那张代表权力的龙椅。他指使朝臣给太皇太后王政君建言，以太后年事已高，不适宜再管小事为名，请太后保养身体，一些行政事务可责成“安汉公”处理。王政君已经年老体弱，面对朝廷中发生的这一切，已经无力回天。
这样一来，王莽的权力已完全等同皇帝了，下一步，就是篡权。王莽先是把自己15岁的女儿送进宫去，硬塞给12岁的汉平帝刘箕子做了皇后。当上国丈的王莽很高兴，但是他的大儿子王宇却公然与他作对了。王宇劝说王莽将权力交还，王莽一怒之下，把儿子王宇逮捕入狱后将其毒杀。
同时，王莽还把怀孕的儿媳也关进监狱，等生产后再处死。王莽还以谋反的罪名，大肆株连无辜之人，凡是王莽厌恶之人，一律被扣上“同党”的帽子处死。比如汉元帝的妹妹、王莽的叔叔王立、王仁都被害死。至于朝臣受牵连的就更多了。仅此一事，就数百人头落地。王莽的政敌几乎全被清除掉了。
王莽为消除负面影响，竟将此事宣传为“大义灭亲、奉公忘私”，他的美名更盛了。他一面残杀异己，一面鼓动溜须拍马之徒大造声势，制造民意效果。在古代专制社会，王莽堪称最擅长利用所谓的“民意”，大搞个人崇拜，有不少人上当受骗。不久，在众朝臣的“请求”下，皇帝又下诏赐王莽“加九锡”。
所谓九锡，就是九赐，赐予九种封赏。后世的篡权者很多步王莽之后尘，在篡权之前，先搞“加九锡”这套把戏。
汉平帝尽管是王莽的女婿，但毕竟是刘姓帝王，随着年龄的增长，他开始不满之王莽的权势，平时难免有所流露。王莽在汉平帝身边早已安插下许多耳目，发现汉平帝对自己心怀不满，便起了杀机。不久，汉平帝死了，有人说他是病死的，也有人说让王莽毒死的。
拥立新皇帝的时候，王莽竭力主张立年仅2岁的刘婴为皇太子，用意不言自明。王莽自己则代天子朝政，称“假皇帝”，一切都应按天子的制度施行。王莽摄政称帝，遭到了一部分皇族的反对。“安众侯”刘崇就很不以为然，率领部属百余人起兵，结果很快就被镇压。
东郡太守翟义与都尉刘宇、严乡侯刘信、武平侯刘璜结盟起义，队伍有十余万人，声讨王莽篡权。百姓赵朋、霍鸣召集各地“盗贼”，声讨王莽。王莽急忙派兵迎击，各地起义先后被平定。王莽被胜利冲昏了头脑，决心把自己头上“假皇帝”的“假”字彻底抛开，完全取代汉朝皇帝。
初始元年（公元8年）十二月，王莽接受刘婴禅让后称帝，即新始祖，改国号为“新”，改长安为“常安”，称“始建国元年”。不过此时，象征国家正统权力的传国玉玺，还在年已80岁的太皇太后王政君手里。王莽派人前去索要，王政君又惊又气，没想到自己亲手提拔的侄儿，竟真的要篡夺汉朝的天下。
王政君知道王莽志在必得，玉玺是肯定保不住的，从怀中拿出传国玉玺，狠狠摔到地上：“我老得快要死了，你们也快要被抄家灭门了！”传国玉玺也因此摔坏了一个角，不过王莽毫不在意。至此，210年的西汉帝国被王莽篡夺！
【参考：《汉书·王莽传》、《资治通鉴》等】