在明朝时期，有着这样一位名将。他生前驻守边疆上十年，哪怕是三千部队对强大的十万大军，依然为大明守住了江山，他就是袁崇焕。袁崇焕是文官出身，但却韬略激荡而胸藏十万甲兵。在面对前金的进攻，无论是努尔哈赤、皇太极等等，他们都是逢袁必输。他支撑起明朝国防的半边天。
公元1622年，努尔哈赤率领后金大军进犯明朝。后金大军在关外攻城拔寨，大肆侵夺大明的国土，百姓身处水深火热之中。就在大明的将领对子束手无策之时，时任文官的袁崇焕就主动请缨出关抗金，到任之后，袁崇焕以坚城大炮战术，先后取得宁远大捷和宁锦大捷，甚至还一炮将努尔哈赤轰成重伤，不久之后，努尔哈赤就死了。
可是就是这样一名明朝的中流砥柱，却被继位的皇太极施以反间计。崇祯皇帝听从了谣言，下令将袁崇焕凌迟处死。遥想当年袁崇焕被押入京，由于当时京城谣言四起，并且在在几个慷慨激昂之士的煽动下，整个京城的百姓沸腾了。他们将对满清的仇恨全部发泄在袁崇焕身上，袁崇焕到底是否有罪在那时已经不重要。
人们似乎只是把他当做了一个发泄对象，骂得越响越证明自己爱国，咬得越深证明自己越仇敌。就连那些养尊处优的达官贵人们也坐不住了，纷纷表示要生啖其肉，一时间袁崇焕的肉竟与黄金等价。洛阳纸贵、京城“肉”贵。当年菜市口群情激奋，民众争相生吃其肉，袁崇焕这位为国家立下汗马功劳的志士英雄就这样死在自己一生所保护民众的手中，死在了谣言中。
袁崇焕身上的肉都被百姓们给抢光了，只留下了一颗头颅。这颗头颅也没有被放过，被崇祯皇帝下令拿到边境上的九个重镇如大同、宁夏等地去示众。由于当时通敌是大罪，导致朝中无人敢为其收尸。最后还是袁崇焕的部下佘先生冒着灭九族的危险偷走了人头，将其葬于自家的院子之中。佘先生对自己的后人说，自家世世代代都不能为官，要是世世代代的为袁将军守墓。
随着时间的推移，袁承焕的冤情也得到了澄清。但是颇有嘲讽意味的是袁崇焕竟是由敌国（就是后来的元朝）为之澄清的。在清朝的时候，乾隆皇帝想要给佘家人封官。但是佘家人拒绝了乾隆皇帝的好意，坚守自己的承诺，志愿守护着袁崇焕的墓。
这一守就是17代，佘家人一直守着袁崇焕的墓，至今已有387年。虽然袁崇焕墓只由二十四块砖砌成，但是佘家人每天都要打扫墓地，遇到了大祭，佘家人就全家穿白戴孝。他们表示会一直守下去。