在明朝時期，有着這樣一位名将。他生前駐守邊疆上十年，哪怕是三千部隊對強大的十萬大軍，依然為大明守住了江山，他就是袁崇煥。袁崇煥是文官出身，但卻韬略激蕩而胸藏十萬甲兵。在面對前金的進攻，無論是努爾哈赤、皇太極等等，他們都是逢袁必輸。他支撐起明朝國防的半邊天。
公元1622年，努爾哈赤率領後金大軍進犯明朝。後金大軍在關外攻城拔寨，大肆侵奪大明的國土，百姓身處水深火熱之中。就在大明的将領對子束手無策之時，時任文官的袁崇煥就主動請纓出關抗金，到任之後，袁崇煥以堅城大炮戰術，先後取得甯遠大捷和甯錦大捷，甚至還一炮将努爾哈赤轟成重傷，不久之後，努爾哈赤就死了。
可是就是這樣一名明朝的中流砥柱，卻被繼位的皇太極施以反間計。崇祯皇帝聽從了謠言，下令将袁崇煥淩遲處死。遙想當年袁崇煥被押入京，由于當時京城謠言四起，并且在在幾個慷慨激昂之士的煽動下，整個京城的百姓沸騰了。他們将對滿清的仇恨全部發洩在袁崇煥身上，袁崇煥到底是否有罪在那時已經不重要。
人們似乎隻是把他當做了一個發洩對象，罵得越響越證明自己愛國，咬得越深證明自己越仇敵。就連那些養尊處優的達官貴人們也坐不住了，紛紛表示要生啖其肉，一時間袁崇煥的肉竟與黃金等價。洛陽紙貴、京城“肉”貴。當年菜市口群情激奮，群眾争相生吃其肉，袁崇煥這位為國家立下汗馬功勞的志士英雄就這樣死在自己一生所保護群眾的手中，死在了謠言中。
袁崇煥身上的肉都被百姓們給搶光了，隻留下了一顆頭顱。這顆頭顱也沒有被放過，被崇祯皇帝下令拿到邊境上的九個重鎮如大同、甯夏等地去示衆。由于當時通敵是大罪，導緻朝中無人敢為其收屍。最後還是袁崇煥的部下佘先生冒着滅九族的危險偷走了人頭，将其葬于自家的院子之中。佘先生對自己的後人說，自家世世代代都不能為官，要是世世代代的為袁将軍守墓。
随着時間的推移，袁承煥的冤情也得到了澄清。但是頗有嘲諷意味的是袁崇煥竟是由敵國（就是後來的元朝）為之澄清的。在清朝的時候，乾隆皇帝想要給佘家人封官。但是佘家人拒絕了乾隆皇帝的好意，堅守自己的承諾，志願守護着袁崇煥的墓。
這一守就是17代，佘家人一直守着袁崇煥的墓，至今已有387年。雖然袁崇煥墓隻由二十四塊磚砌成，但是佘家人每天都要打掃墓地，遇到了大祭，佘家人就全家穿白戴孝。他們表示會一直守下去。