自古就有升官发财这一说法，在古代升官不仅是官职的升迁，还伴随着俸禄的增加。可是古代官员真的是因为官职晋升、俸禄增加而发财吗？那你就太小看古代官员的价值，虽然不可否认古代也有洁身自好的官员，一心为民，但是也有一些鱼肉百姓的官员，他们会随着官职的升迁，手中权力的增加，逐渐把手中权力转变成为可以享用的金山银山，故此就有升官发财一说。
贪官是百姓所痛恨的，可是在清朝有一个贪官却活出了属于自己的传奇，而且他贪腐的财物可以与当时国家的国库相媲美，这个官员就是和珅。和大人在清朝的电视剧中经常出现，他扮演的可笑的小丑，而且他只会收取下属贪官的银两。这个与历史上真正的和珅还是有点差别的，和珅从小就饱读诗书，他在三岁的时候母亲就去世了，失去母亲的和珅小时候就很懂事，他主动学习读书，而且他还懂得四种方言。长大成人之后和珅娶了总督之孙女，和珅的势力有了很大的提升。
和珅参加了科举考试，可是却没有考中，和珅后来成为了侍卫。和珅十分聪明，他在乾隆的面前展现出自己的文学才能，因此和珅被加封为管库大臣，和珅后来超强的理财能力就是在这段管库中学来的。和珅因为管理有方，国库的钱财得到有利的使用，乾隆对他大加赞赏，后来和珅得到了再一次晋升成为户部左侍郎。和珅开始了自己人生的平步青云，很快和珅凭借自己的实力成为了皇帝身边的红人，他做事谨慎让必然能够成就一番大事业。
后来云贵总督李侍尧涉嫌贪污，乾隆下旨要和珅等人前去审查。李侍尧还是大学士因此要从他那里查出罪证是十分困难的事情，可是和珅做到了，他从李侍尧的口中得知了李侍尧的罪证，并且还把这些上奏给了皇帝，和珅也因此再建功绩。本来和珅从查出贪腐案件，应该要从腐败中吸取教训，举一反三，可是和珅却在李侍尧案中私吞了大量的黑钱，而且还得到了皇帝的赏赐。和珅一下子感受到权力获取钱财的快感，从此和珅开始了中饱私囊的日子。
和珅表面功夫做得很足，在乾隆面前他是一等一的好官，而背后他却屡屡伸出黑手获取大量的钱财。和珅与其他贪官不同的地方就是其他贪官会把贪腐得来的钱财收藏起来用于享乐，而和珅虽然也有享乐，可是他却把大部分的钱财用在了经营商业上了。不久之后，和珅的商业帝国就建立起来，据史书统计，和珅辉煌的时期，他一共拥有当铺七十五间，大小银号三百多间，他还与国际上的其他商家有往来。
和珅的儿子还娶了公主，和珅更是成为了皇亲国戚，他的不断利用手中的权力敛财，还把自己的商业帝国推向国际化，后来他的钱财多到比国库还要多。乾隆皇帝却选择提前退位，让嘉庆继位，而嘉庆皇帝早就看不惯和珅了，而且他知道和珅做了许多贪赃枉法的勾当，可是碍于太上皇的存在，嘉庆一直没有对和珅动手，直到乾隆去世，嘉庆立即命令属下列出和珅的罪证，并且还把和珅押入了天牢，最后和珅在狱中上吊自尽了。