读《三国演义》
汉未的皇帝真的很悲惨，废立全由大臣决定，自己做不了主。刘辩由外戚何进扶持继位，仅几个月后，董卓又将其拉下马，再立刘协为帝，皇帝成了权臣手中的玩偶。
当日，皇帝刘辩、陈留王刘协被宦官张让、段珪劫持到野外，董卓前来救驾，厉声问：“天子在哪？”皇帝刘辩被吓的直打颤，说不出话来，毫无皇帝的威仪。而陈留王刘协却从容勒马前来，叱责问道：“来者是谁？”董卓回答说是西凉刺史董卓，特来保驾。刘协说：“既是来保驾的，天子在此，还不下马？”董卓大惊，慌忙下马拜伏于路边。陈留王好言安抚董卓，自始自终，言行得体，以一已之力，短暂维护了皇家的尊颜。董卓见此，便产生了废掉刘辨而立刘协为帝的想法。
李儒也赞同董卓的想法，认为董卓是外臣，现在想要掌控朝政需尽快树立权威，而树立权威最好的方法就是废立皇帝，况且皇帝年幼，才能不够，支持皇帝的何进等势力又已土崩瓦解，废掉皇帝没有实质性的强力阻碍，最多就是大臣们的反对，但自己实力雄厚，不足为惧。
第二天，董卓在温明园大排筵席，遍请公卿前往。公卿都害怕董卓，没谁敢不来。筵上，董卓说：“天子是万民之主，怎可没有威仪?现在皇上懦弱无能，不如陈留王聪明好学，我想废掉皇帝而立陈留王为帝，你们以为如何？”大家听了，不敢出声反对。只有荆州刺史丁原站了出来，大声说：“你是什么人，竟敢说此大话?天子是先帝的嫡子，又没有过错，怎能妄议废立之事？你想造反吗？”董卓大声叱责：“顺我者生，逆我者亡。”拔剑就想要杀了丁原，但看到丁原背后的吕布“器宇轩昂，威风凛凛，手拿方天画戟，怒目而视”时，李儒生怕有意外，急忙说：“今天来这里是饮酒的，不谈国政，来日再讨论也不迟。”大家都劝丁原马上离开。
董卓又问：“我所说的，你们认为对吗？”卢植直言：“皇上虽然年幼，但没有一点过失，你只是一个刺史，从未参与国政，又没有伊尹、霍光的雄才大略，怎能强行废立皇帝？”王允也说：“废立皇上这样的大事，不可酒后商讨，以后再议。”于是百官都离开了。
第一次商讨废立皇帝，遭到多人反对，董卓未能如愿，但仍不死心。在李儒的劝说下，董卓又一次设宴，集聚公卿，让千余名士兵守在旁边以震慑百官。这次董卓下定决心，一定要达到目的，手按剑柄说：“皇上昏庸无能，不可以当皇帝，我要像伊尹、霍光一样，废皇上为弘农王，立陈留王为帝，有不服从者斩！”群臣惊慌不敢说话。只有中军校尉袁绍挺身而出说：“你想废嫡立庶，想要造反吗？”董卓大怒：“天下的事由我做主，谁敢不从！你看我的剑锋利不锋利？”袁绍也拔出剑，说：“你的剑锋利，我的剑就不锋利吗？”董卓想要杀袁绍，李儒劝止了，袁绍便持剑离开。董卓最后说：“敢有阻止的，以军法从事。”群臣惊恐，不得已都说同意你的意见。宴会结束后，侍中周毖、校尉伍琼都认为袁家四世三公，门生故吏遍天下，如果逼的太紧，怕其造反，不如给他一个官职，还可以收买人心。董卓听从了，任命袁绍为渤海太守。
随后，董卓请皇帝升殿，拔剑在手，历数皇上不是，然后将皇帝扶下宝座，又让何太后脱去服饰等候敕封。皇帝和太后哭天喊地，十分悲惨。这时，尚书丁管高声怒骂董卓，并挥舞手中的象牙手板向董卓击去，董卓大怒，命令将他拖出去斩了。但丁管一直骂不绝口，至死神色不变。
董卓请陈留王刘协登上宝殿，正式成为皇帝，这就是汉献帝。但刘协上位后，也仍只是董卓的傀儡，一生命运多舛。