在明朝时期，朝廷命官中有着许多好的官员，例如三杨辅政官员，帮助打理明朝朝政那是井井有条。而首辅大人张居正对大明事业也是呕心沥血，可是在明朝还有一名官员，他刚正不阿，对大明事业已经到达忘我报国的程度，这名官员就是
刘大夏
。这名官员名号虽然没有那么响亮，可是他却是明朝史上的一等一的好官，刘大夏从小就博览群书，在天顺时期，刘大夏凭借着自己的学识考取了乡试第一的头衔。
刘大夏又经过了五年的努力，他终于考中了进士。刘大夏虽然是文官出身，可是他从小就对兵法有着浓厚的兴趣。刘大夏本来被朝廷选留任翰林院，可是刘大夏却选择了出任兵部。刘大夏拜读过古往今来的兵法，因此他通晓兵部的工作运转，很快刘大夏就对自己工作上手，而且他表现得十分出色。一下子，刘大夏就被提拨为方司郎中，成为兵部尚书余子俊的左右手。当年兵部收藏着全国各地的军事地图，而且兵部还在地图上标了大明军队驻防的地点方便一旦有战事可以调兵遣将。
汪直好大喜功，他听闻黎灏被老挝所击败，他想趁此机会攻打黎灏，因此他向皇帝提出要调取安南地区的地图。大明王朝安南地区一直处于动荡不安的局势，如果能够取下黎灏确实是对局势很有利。可是掌管文书的刘大夏却一直不肯交出安南地图，后来刘大夏告诉兵部尚书，如果安南地区战事一开，那么大明全国将再一次陷入战乱，在刘大夏的提醒下余子俊终于醒悟，因此他也不肯交出地图。
后宫宦官阿九的哥哥在京城出任卫兵，但因为犯错事情被刘大夏责罚，因此宦官阿九对刘大夏一直怀恨在心。他先后多次向宪宗皇帝弹劾刘大夏，因此皇帝让东厂的鹰犬对刘大夏进行讯问，可是东厂的锦衣卫都未能从刘大夏口中得出罪行，最终刘大夏只是因为越权而被杖打二十。刘大夏与宦官之间的争夺从此拉开序幕，刘大夏后来被改任为广东布政司，刘大夏在广东省任职期间带兵清剿山匪。
弘治六年，黄河发生决口，在吏部尚书的推荐下刘大夏改任为右副都御史，并且前往决口地区治理水灾。汛期过后，刘大夏还命人修建决口，排查周边的水坝，防止水灾再一次发生。后来刘大夏被提拨为兵部尚书，这一职务虽然是刘大夏梦寐以求的，但是年迈的他却觉得自己已经有心无力，因此他多次推辞，可是最终他还是接受了这个职务。有一次，大同发生小型的战役，孝宗皇帝在宦官的怂恿下，打算带兵出征，可是却被内阁官员劝住，后来孝宗皇帝传唤刘大夏，并且问他对此事的看法。刘大夏向孝宗皇帝分析了当朝与朱棣时期局势的差别，军力与外敌情况，因此孝宗皇帝才打消了带兵出征的念头。
其实在野史中还记载了刘大夏烧掉了郑和下西洋时记载的地图、文献等资料，而刘大夏烧毁这些资料，只是因为他十分痛恨宦官扰乱朝政，所以把这种怨恨牵涉到同样宦官出身的郑和。刘大夏后期在朝廷上的进言都不被皇帝所采纳，因此心灰意冷的他准备告老还乡。