北洋大时代的生存智慧（三百二十九）：竹篮打水一场空。
民国十一年，直系军阀在第一次直奉战争中摧枯拉朽般将奉军赶回关外，吴佩孚功不可没。长辛店一战成名，意气风发的吴玉帅，也开始傲气凌人。张作霖眼见着前线兵败如山倒，急令奉军从京浦和京汉两线退却，是年五月七日，曾经的奉军前敌指挥部军粮城被直军占领，吴佩孚前来采风，中外名流争先赶赴谒见，这位北洋军阀中新崛起的巨擘，虽然奉军并未伤筋动骨，但是俨然战胜者般高谈阔论，意欲挥师出关扫清奉系军阀，大有昂然自得之意。曾经的东三省总督赵尔巽劝他适可而止，勿追穷寇，吴佩孚瞟了这位老前辈一眼，很不礼貌地说：“以前提拔张作霖的就是你，胡子扰乱中枢，你应该负有责任，今天还来替他说话！”
其后，吴佩孚的傲气不只是顶撞赵尔巽这位老前辈一番，而且一再敦促北洋中枢惩办奉系军阀。是年五月十日，东三省巡阅使被裁撤，张作霖被免去本兼各职，听候查办，奉系军阀当即通电此为“乱命”。吴佩孚电令麾下奉天籍王承斌率领直军第二十三师进驻天津，厉兵秣马剑指关外。此时直军与奉军仍在榆关一线对峙，傲气十足的吴佩孚，意欲出“奇兵”追击关外奉军，这支奇兵就是自己找上门来的前任吉林督军孟恩远，也是吴佩孚从内部攻破敌人堡垒的一个计划。对于登门造访的孟恩远，吴佩孚告诉他要做督军需要自己打天下，现成的督军是弄不到手的，于是孟恩远就找到了他的外甥高士傧商量办法。
但是，高士傧的办法过于盲目冒进，他自告奋勇地取道海参崴到绥芬，拉拢旧部卢永贵，大张旗鼓地跃跃欲试。是年五月二十六日，卢永贵在黑龙江绥芬宣布脱离奉系军阀，汇合中东路沿线的护路军以及两股胡匪，准备一鼓作气冲到哈尔滨。不料次日在海林遭遇奉军阻击，适逢张作霖电令张宗昌带领一批奉军驰援，再加上日军的支持，竟然将卢永贵麾下的吉军打得七零八落，高士傧、高秀峰以及卢永贵三人落荒而逃，选择投奔高士傧在珲春的一位旧部。
最终，这位曾经的吉军邬营长将三人扣留，电告张作霖邀功，其后接到张作霖的命令将三人正法。因此吴佩孚的出奇兵计划，并没有达到出关追击奉军的目的，反而损兵折将，葬送了前来投奔的吉军力量。相比于隐忍待发的张作霖，在第一次直奉战争中取胜的吴佩孚，确实也有些飘飘然，赵尔巽作为张作霖的老上司，自然知道自己这位下属的手腕，虽说宜将剩勇追穷寇，但是善于扮猪吃虎的张作霖，并非一般的角色，当傲气十足的吴佩孚被胜利冲昏了头脑，对于前辈劝告无动于衷，见招拆招的张作霖，正在悄无声息地磨刀霍霍。