提起夏尔希里，估计很多人都一脸茫然，这个并不奇怪，这块土地，即使是在新疆内部也是知晓的人不多。这也是很正常的，毕竟这块面积达到220多平方公里的美丽土地，已经流落在异国上百年了，直到1998年才回归祖国。夏尔希里的失而复得，要从晚清时期说起。晚清时期，清朝国力衰落，无暇顾及广袤的边疆。扩张成性的沙俄帝国通过逼迫清朝签订7个不平等条约的方式，先后攫取上百万平方公里土地，并凭借国力长期占据。1991年，曾经强盛无比的苏联宣告解体，前苏联的15个加盟共和国获得独立，其中与中国成为邻国的就有四个，分别是俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦。在独立之初，这些新生国家百废待兴，面临的一个大问题就是获得中国的正式承认，确定彼此之间的陆上边界。经过艰苦的谈判，哈萨克斯坦最终先后归还了中国10块土地，涉及面积约1100平方公里，被称为边境净土的夏尔希里也在其中，这块流落在外上百年的土地，终于失而复得，回到了祖国怀抱。
夏尔希里丢失的历史渊源
伊犁以西的广大地区长期以来就是清朝实际控制的土地。但沙俄持续向中亚地区渗透，分化当地统治者和各民族，逐步将中亚大部分地区纳入势力范围，这就使得沙俄对清朝在中亚地区的土地产生了浓厚的兴趣。鸦片战争之后，清朝国力日益衰落，这就给了沙俄以可趁之机。
1864年10月，沙俄强迫清政府签订了《中俄勘分西北界约记》，割去了我国西部巴尔喀什湖以东和以南的领土约四十四万多平方公里。此后，沙俄帝国又利用新疆被中亚浩罕汗国将领阿古柏侵占新疆的机会，趁机侵占清朝新疆领土伊犁地区。1875年，左宗棠率军进军新疆，击败阿古柏，收复除伊犁以外的新疆地区。为了收回伊犁，清廷派遣完颜崇厚为谈判代表，前去沙俄谈判。在沙俄帝国的威逼之下，崇厚签下了《里瓦基亚条约》，按照这一条约，清朝虽然收回了伊犁，但割去了我国伊犁以西领土7万多平方公里，同时还得赔偿280万两白银，允许沙俄在伊犁设立领事馆。消息传回国内，朝野一片哗然，清廷拒绝批准该条约，并决定重新谈判。1880年，清廷派外交官曾纪泽前往莫斯科谈判，经过艰苦谈判，1881年，沙俄迫使清政府签订了《中俄伊犁条约》，清朝收回了伊犁大部分地区，但仍割让了7万多平方公里，其中就包括夏尔希里。
第一次世界大战结束后，沙俄帝国崩溃，以列宁为首的苏俄政权建立，为了拉拢北洋政府，1919年7月，苏俄发表《加拉罕宣言》向世界宣称放弃沙俄与中国签订的一切不平等条约，包括沙俄所侵占中国的150万平方公里国土。1920年9月和1923年8月，为了继续拉拢中国，列宁又连续授意苏俄政府公开发表两次对华宣言，重申了废除中俄一切不平等条约和一切特权，归还中国领土的誓言。但是苏俄此举不过是安抚中国的托词，根本没有诚意，到了斯大林上台之后，在中苏建交前，斯大林对归还中国领土问题置之不理，只是谈一些无关痛痒的问题，直到建交，苏联也不愿意归还一寸中国领土。虽然新中国成立后，苏联曾与中国有一段蜜月期，双方也曾就边界问题进行过谈判，但指望对土地贪婪成性的俄国人吐出土地来，那是非常困难的，在1964年2月25日至8月15日的第一次谈判中，受中苏交恶影响，中苏双方谈判达成的唯一成果，仅是“双方承认争议地区的存在”，其中就包括了“夏尔希里”。此后，虽然中苏两国还曾进行了两次边界谈判，但都没有实质性归还。
苏联解体哈萨克斯坦独立，边界争议解决迎来了良机
1991年底，苏联解体，哈萨克斯坦也很快宣布独立。但离开了苏联这颗大树的庇护，哈萨克斯坦只得独自选择国家发展的方向。独立之初，哈萨克斯坦就主动要求与中国开展边界问题谈判，包括夏尔希里在内的中哈争议土地迎来了回归的曙光。
经过长达6年的谈判，1998年7月4日，中哈两国政府正式签署了《关于中哈国界补充规定》。按照协议内容，中哈于1999年5月至1999年9月进入该区勘界，将夏尔希里地区22000公顷和阿拉山口5800公顷的领土划归中国。但是哈萨克斯坦仍然控制着夏尔希里9400公顷的土地。在随后举行的中哈第二轮谈判中，中国政府放弃了被苏联早已实际控制的阿拉山口北部100余平方公里戈壁荒漠，换取了哈萨克斯坦自己实际控制的9400公顷的夏尔希里土地。至此，中国政府收回了夏尔希里全部的31400公顷土地，从此夏尔希里正式属于中华人民共和国的领土。
回归后的夏尔希里被列为自然保护区
回归后，夏尔希里保持了很好的生态环境，因为在很长一段时间，夏尔希里都是苏联控制下的军事管制区，除了一些少量的驻军，其他人员根本无法进入。
为了更好地保护这里，2006年6月，新疆自治区人民政府将阿拉山口64平方公里的一块土地与原先的夏尔西里进行了合并，批准夏尔希里为自治区自然保护区。夏尔希里保护区位于我国新疆博尔塔拉蒙古自治州境内北部，阿拉套山北麓，阿拉山口西侧，北部以阿拉套山山脊为界，与哈萨克斯坦接壤，保护区的西面和南面都与哈日图热河林场为邻，东面的边界直达阿拉山口市，整个自然保护区东西长66公里，南北宽25公里。新建成的夏尔西里国家级自然保护区总共分为三部分，分别是西部的保尔德河区以及东部的江巴斯区，中间则是连通东西的中部走廊。
夏尔希里风光
夏尔希里是蒙古语，意为“黄色的山坡”，夏尔西里保护区是野生动植物的宝库，这里有1676种野生植物，其中有红门兰、斑叶兰、蒙古黄芪、雪莲、紫草、梭梭、甘草、肉苁蓉等国家重点保护植物，还有食用、药用、观赏、芳香、固沙、蜜源、纤维植物等植物资源。夏尔西里保护区内有雪山、高山草甸、山地森林、戈壁荒漠等多种地貌类型，森林覆盖率达到97%以上，被誉为“中国最后的净地和不可多得的天然基因库”。目前夏尔希里被列为自然保护区，属于军事管制区，并不正式对游客开放，需要办理边防证，经历三道检查方可入内。但不少摄影爱好者慕名而来，用手里的相机记录下这里的美好景色。美丽的夏尔希里历经岁月的洗礼，度过了上百年的在外漂泊岁月，终于回归。值得庆幸的是，它出走多年，归来仍是少年。