当我们自以为四大文明古国所创造的文化代表着早期人类文化的巅峰时，幽居在中美洲的玛雅文明却在与世隔绝中，如一朵芬芳四溢的奇葩在静静绽放。
谈论一个文明劣于另一个文明的话题颇伤感情，但是古代玛雅人创造的奇迹如一声春雷，在人们心底敲起的震撼久久不会消逝。玛雅这个曾经沉睡了数千年的古代文明，在人们的视线中，突然间华丽地出现，光芒四射，它的风华绝代眩晕了人们的眼睛，留下无数不解之谜等待世人去解答。
一次短暂的邂逅
财富永远是人类探险的动力，在没有汽车的年代，船成为最方便快捷的远行工具。哥伦布坐在窗下，将《马可●.波罗游记》翻了一遍又一遍，很小的时候他就对这位意大利前辈的“梦幻之旅”满怀憧憬。从此，中国和印度的满地黄金深深烙印在他的脑海里。
在西班牙国王的支持下，哥伦布终于有了自己的船队，他们从西班牙出发,一路向西，这是哥伦布早已研究好的路线，他认为这样就能到达印度和中国，却不知道自已到达的是美洲，一个从未露面的“新大陆”，这里的风土人情与印度颇为相似，哥伦布因此将这里的人们称为印第安人。
1502年注定是一个不平凡的年份。哥伦布第四次率领船队来到美洲，当船队来到洪都拉斯湾时，迎面遇到军舰那么长的巨型独木舟，船上满载货物，20多个老实巴交的土著人显得特别拘谨与礼貌。哥伦布问他们来自哪里，他们回答:“玛雅” 。
一次不经意的相逢，一个漫不经心的回答，让“玛雅”这个让后世着迷的词第一次传入哥伦布耳中，随后通过他的笔记而被后人不停地引用，即使哥伦布在笔记中也是那么漫不经心地一笔带过。
这次短暂的邂逅并没有改变玛雅人的生活，玛雅人以及玛雅文明依然被世界遗忘。
在1511年的某一日，一批西班牙船员遭遇海难,.他们被海水送到了尤卡坦半岛。迷迷糊糊中听到轻捷的脚步声，当他们]睁开眼时，一群头发上扎着翎毛，手握长枪的玛雅人兴奋地将他们围了一圈。这些海员是第一批深入玛雅城邦的人，这应该说是幸运的，而且他们不仅没死，还有吃有喝，被喂得饱饱的。
可当玛雅人扒开这些幸存者胸前的衣服，呼呼喝喝地将他们四平八稳地抬到一个高台上时，这些幸存者意识到什么了，尽管他们竭力反抗，可还是避免不了被剖心的命运。玛雅人在想，这些“祭祀品”长得如此与众不同，神也许不会介意换一种口味吧，管它呢。
但有些海难幸存者逃回了西班牙，人们不难想象他们将自己海岛惊魂的经历怎么样添油加醋地告诉自己的同胞。也许，这是导致西班牙人认为玛雅人野蛮的证据，也许西班牙远征军似乎与此事也有莫大关联。
西班牙人的入侵
1517年，西班牙人科多巴率远征队来到尤卡坦半岛搜寻黄金与掠夺奴隶，他们惊讶地看到用巨石构筑的房屋，壮观的庙宇，虽然破旧，但有着不可侵犯的威严，这有别于他们以前看到其他士著简陋的茅草屋。他们在茂密的热带丛林中前进，抢夺玛雅人的各种黄金饰品。但是闷热的天气让他们很难受，即使艳阳高照，丛林中的光线依然昏暗，不知名的毒虫趁势偷袭他们暴露在衣服外的皮肤，丛林猛兽的吼声更是时近时远地回响在耳旁，沼泽里的宽吻鳄睁着两只灰浊的眼睛，在泥泞中慢腾腾地游动，然而一有猎物靠近，这种笨拙的假象马上会被打破。他们小心地避开毒蛇猛兽，然而噩运还是向他们悄悄走来了。
这些带着枪炮的西班牙士兵遭到数十倍于他们的玛雅武士的反击，玛雅武士用长矛和弓箭将他们刺成了刺猬，科多巴身上有23处创伤，不久在古巴一命呜呼。但是他们抢夺来的黄金饰物让欧洲人眼红不已，他们把科多巴的失败归咎于大意轻敌。人们往往对未知世界有着以偏概全的猜想，当野心勃勃的西班牙人看到科多巴抢来的黄金饰物时，他们脑海中浮现出“玛雅古国”是一个珍珠随手撒，黄金遍地拾的富豪之邦。
南美的玛雅纪念碑，象形文字记录了名字、日期和历史风俗。
两年后，科尔斯特率领规模更加庞大的西班牙军队侵入尤卡坦半岛，他们仅用一年时间便征服了阿兹克特帝国。
1523年，科尔特斯派上尉阿尔瓦拉多去征服生活在危地马拉、洪都拉斯一带的玛雅人，但是玛雅武士不可能这么容易就屈服，他们是森林中最可怕的猎手，他们]矫健的身影在热带丛林里穿梭，敏捷如幽灵，箭袋里的箭纷纷上弦，尖锐锋利的长矛缓缓移动锁定“猎物”，尖锐的口哨声划破天空，长矛与利箭纷纷刺向敌人。阿尔瓦拉率领的军队一度陷入玛雅人的肉搏战中，损失惨重。但阿尔瓦拉很快就纠正了自己的错误，他诱使这些玛雅人来到开阔地带，大炮与骑兵的威力真正发挥了出来，一个个赤着上身的战士倒在血泊中，玛雅人很快溃败开来。两年后，洪都拉斯被征服。
随后，西班牙大军势如破竹，他们]的火枪与火炮在摧毁了玛雅人力量时，也动摇了玛雅人的信心。出战即败，血流漂杵，尸骨如山。这给玛雅人带来了极大的恐慌，有的玛雅部落抗战的勇气逐渐消失，顿起投降之意。再加上西班人不停地煽风点火，玛雅各部落联盟瓦解之势顿见端倪。西班牙人的离间政策很快使玛雅部落的抗战派与投降派时有内讧发生，最终导致一些部落首领向西班牙人求和，他们献上了自己宝贵的城池。
当第一个多米诺骨牌被推倒之际，玛雅城邦起了连锁反应，沦陷似乎成为了不可逆转的天意，不久，西班牙铁骑踏平了整个尤卡坦半岛。
大约九成的玛雅人在这片热土中丧生,剩下的玛雅人开始梦魇似的生活，他们失去了赖以生存的土地，得到的却是西班牙人传来的天花、肺结核等各种疾病，更要命的是，他们对这些疾病一点免疫力也没有。
作为征服者的西班牙人却开始细细欣赏一座座用巨大石头构筑的城市遗址，丛蔓缠绕的城市如此宏伟壮观，令他们惊叹不已。在他们的印象中，古希腊、古罗马的城市似乎都不能与之媲美。
西班牙，人在由衷赞美的同时，并没有停下脚步，随后他们又发现了洪都拉斯和危地马拉在密林中的城市遗址。之后，他们对玛雅人居住的领域有了大概的了解，玛雅人生活在今天的危地马拉、墨西哥、洪都拉斯、伯利兹和萨尔瓦多部分地区。这样，被世界遗忘的丛林奇迹第一次比较完整地出现在了闪光灯下。
玛雅神话:伊希切尔是上了年纪的月亮女神头上盘有毒蛇。据说只要她一发火就把罐子里的水倒向大地惩罚人类。
后来的历史学家根据玛雅文明的地理分布，将其划分为三个区域:北区主要指墨西哥尤卡坦半岛一带，中区包括危地马拉北部与贝里斯及洪都拉斯西北部，是古代玛雅文明的中心。南区则是危地马拉中南部与萨尔瓦多等地区。
沙漠因为没有绿洲，不适宜人居住。而热带丛林则是因为有太多绿洲，藏有太多的野兽毒虫，更不适宜人居住。然而令人不解的是，玛雅人就是生活在热带丛林中，他们怎么能忍受这里恶劣的自然条件?在野兽出没，蚊虫肆虐的丛林建造城市，玛雅人难道如此愚蠢吗，他们为什么不会选择水草丰美的地方建造家园呢?
当时的征服者理所当然地解释，那是因为玛雅人未开化，他们只会与野兽为伍。随西班牙入侵的传教士更是一口咬定玛雅人是野蛮人，他们绝对是撒旦的信仰者。肉体受创还未修复的玛雅人，又进入了另一个噩梦的征途，疯狂的宗教迫害自此开始。