當我們自以為四大文明古國所創造的文化代表着早期人類文化的巅峰時，幽居在中美洲的瑪雅文明卻在與世隔絕中，如一朵芬芳四溢的奇葩在靜靜綻放。
談論一個文明劣于另一個文明的話題頗傷感情，但是古代瑪雅人創造的奇迹如一聲春雷，在人們心底敲起的震撼久久不會消逝。瑪雅這個曾經沉睡了數千年的古代文明，在人們的視線中，突然間華麗地出現，光芒四射，它的風華絕代眩暈了人們的眼睛，留下無數不解之謎等待世人去解答。
一次短暫的邂逅
财富永遠是人類探險的動力，在沒有汽車的年代，船成為最友善快捷的遠行工具。哥倫布坐在窗下，将《馬可●.波羅遊記》翻了一遍又一遍，很小的時候他就對這位意大利前輩的“夢幻之旅”滿懷憧憬。從此，中國和印度的滿地黃金深深烙印在他的腦海裡。
在西班牙國王的支援下，哥倫布終于有了自己的船隊，他們從西班牙出發,一路向西，這是哥倫布早已研究好的路線，他認為這樣就能到達印度和中國，卻不知道自已到達的是美洲，一個從未露面的“新大陸”，這裡的風土人情與印度頗為相似，哥倫布是以将這裡的人們稱為印第安人。
1502年注定是一個不平凡的年份。哥倫布第四次率領船隊來到美洲，當船隊來到洪都拉斯灣時，迎面遇到軍艦那麼長的巨型獨木舟，船上滿載貨物，20多個老實巴交的土著人顯得特别拘謹與禮貌。哥倫布問他們來自哪裡，他們回答:“瑪雅” 。
一次不經意的相逢，一個漫不經心的回答，讓“瑪雅”這個讓後世着迷的詞第一次傳入哥倫布耳中，随後通過他的筆記而被後人不停地引用，即使哥倫布在筆記中也是那麼漫不經心地一筆帶過。
這次短暫的邂逅并沒有改變瑪雅人的生活，瑪雅人以及瑪雅文明依然被世界遺忘。
在1511年的某一日，一批西班牙船員遭遇海難,.他們被海水送到了尤卡坦半島。迷迷糊糊中聽到輕捷的腳步聲，當他們]睜開眼時，一群頭發上紮着翎毛，手握長槍的瑪雅人興奮地将他們圍了一圈。這些海員是第一批深入瑪雅城邦的人，這應該說是幸運的，而且他們不僅沒死，還有吃有喝，被喂得飽飽的。
可當瑪雅人扒開這些幸存者胸前的衣服，呼呼喝喝地将他們四平八穩地擡到一個高台上時，這些幸存者意識到什麼了，盡管他們竭力反抗，可還是避免不了被剖心的命運。瑪雅人在想，這些“祭祀品”長得如此與衆不同，神也許不會介意換一種口味吧，管它呢。
但有些海難幸存者逃回了西班牙，人們不難想象他們将自己海島驚魂的經曆怎麼樣添油加醋地告訴自己的同胞。也許，這是導緻西班牙人認為瑪雅人野蠻的證據，也許西班牙遠征軍似乎與此事也有莫大關聯。
西班牙人的入侵
1517年，西班牙人科多巴率遠征隊來到尤卡坦半島搜尋黃金與掠奪奴隸，他們驚訝地看到用巨石構築的房屋，壯觀的廟宇，雖然破舊，但有着不可侵犯的威嚴，這有别于他們以前看到其他士著簡陋的茅草屋。他們在茂密的熱帶叢林中前進，搶奪瑪雅人的各種黃金飾品。但是悶熱的天氣讓他們很難受，即使豔陽高照，叢林中的光線依然昏暗，不知名的毒蟲趁勢偷襲他們暴露在衣服外的皮膚，叢林猛獸的吼聲更是時近時遠地回響在耳旁，沼澤裡的寬吻鳄睜着兩隻灰濁的眼睛，在泥濘中慢騰騰地遊動，然而一有獵物靠近，這種笨拙的假象馬上會被打破。他們小心地避開毒蛇猛獸，然而噩運還是向他們悄悄走來了。
這些帶着槍炮的西班牙士兵遭到數十倍于他們的瑪雅武士的反擊，瑪雅武士用長矛和弓箭将他們刺成了刺猬，科多巴身上有23處創傷，不久在古巴一命嗚呼。但是他們搶奪來的黃金飾物讓歐洲人眼紅不已，他們把科多巴的失敗歸咎于大意輕敵。人們往往對未知世界有着以偏概全的猜想，當野心勃勃的西班牙人看到科多巴搶來的黃金飾物時，他們腦海中浮現出“瑪雅古國”是一個珍珠随手撒，黃金遍地拾的富豪之邦。
南美的瑪雅紀念碑，象形文字記錄了名字、日期和曆史風俗。
兩年後，科爾斯特率領規模更加龐大的西班牙軍隊侵入尤卡坦半島，他們僅用一年時間便征服了阿茲克特帝國。
1523年，科爾特斯派上尉阿爾瓦拉多去征服生活在瓜地馬拉、洪都拉斯一帶的瑪雅人，但是瑪雅武士不可能這麼容易就屈服，他們是森林中最可怕的獵手，他們]矯健的身影在熱帶叢林裡穿梭，靈活如幽靈，箭袋裡的箭紛紛上弦，尖銳鋒利的長矛緩緩移動鎖定“獵物”，尖銳的口哨聲劃破天空，長矛與利箭紛紛刺向敵人。阿爾瓦拉率領的軍隊一度陷入瑪雅人的肉搏戰中，損失慘重。但阿爾瓦拉很快就糾正了自己的錯誤，他誘使這些瑪雅人來到開闊地帶，大炮與騎兵的威力真正發揮了出來，一個個赤着上身的戰士倒在血泊中，瑪雅人很快潰敗開來。兩年後，洪都拉斯被征服。
随後，西班牙大軍勢如破竹，他們]的火槍與火炮在摧毀了瑪雅人力量時，也動搖了瑪雅人的信心。出戰即敗，血流漂杵，屍骨如山。這給瑪雅人帶來了極大的恐慌，有的瑪雅部落抗戰的勇氣逐漸消失，頓起投降之意。再加上西班人不停地煽風點火，瑪雅各部落聯盟瓦解之勢頓見端倪。西班牙人的離間政策很快使瑪雅部落的抗戰派與投降派時有内讧發生，最終導緻一些部落首領向西班牙人求和，他們獻上了自己寶貴的城池。
當第一個多米諾骨牌被推倒之際，瑪雅城邦起了連鎖反應，淪陷似乎成為了不可逆轉的天意，不久，西班牙鐵騎踏平了整個尤卡坦半島。
大約九成的瑪雅人在這片熱土中喪生,剩下的瑪雅人開始夢魇似的生活，他們失去了賴以生存的土地，得到的卻是西班牙人傳來的天花、肺結核等各種疾病，更要命的是，他們對這些疾病一點免疫力也沒有。
作為征服者的西班牙人卻開始細細欣賞一座座用巨大石頭構築的城市遺址，叢蔓纏繞的城市如此宏偉壯觀，令他們驚歎不已。在他們的印象中，古希臘、古羅馬的城市似乎都不能與之媲美。
西班牙，人在由衷贊美的同時，并沒有停下腳步，随後他們又發現了洪都拉斯和瓜地馬拉在密林中的城市遺址。之後，他們對瑪雅人居住的領域有了大概的了解，瑪雅人生活在今天的瓜地馬拉、墨西哥、洪都拉斯、貝裡斯和薩爾瓦多部分地區。這樣，被世界遺忘的叢林奇迹第一次比較完整地出現在了閃光燈下。
瑪雅神話:伊希切爾是上了年紀的月亮女神頭上盤有毒蛇。據說隻要她一發火就把罐子裡的水倒向大地懲罰人類。
後來的曆史學家根據瑪雅文明的地理分布，将其劃分為三個區域:北區主要指墨西哥尤卡坦半島一帶，中區包括瓜地馬拉北部與貝裡斯及洪都拉斯西北部，是古代瑪雅文明的中心。南區則是瓜地馬拉中南部與薩爾瓦多等地區。
沙漠因為沒有綠洲，不适宜人居住。而熱帶叢林則是因為有太多綠洲，藏有太多的野獸毒蟲，更不适宜人居住。然而令人不解的是，瑪雅人就是生活在熱帶叢林中，他們怎麼能忍受這裡惡劣的自然條件?在野獸出沒，蚊蟲肆虐的叢林建造城市，瑪雅人難道如此愚蠢嗎，他們為什麼不會選擇水草豐美的地方建造家園呢?
當時的征服者理所當然地解釋，那是因為瑪雅人未開化，他們隻會與野獸為伍。随西班牙入侵的傳教士更是一口咬定瑪雅人是野蠻人，他們絕對是撒旦的信仰者。肉體受創還未修複的瑪雅人，又進入了另一個噩夢的征途，瘋狂的宗教迫害自此開始。