随着清政府实行闭关锁国的政策后，中国逐渐与世界脱节，而在19世纪中期的时候，中国就完全跟不上世界的节奏，沦为了弱国遭受列强的入侵。加之晚清政府腐朽软弱，中国成为了列强任意践踏和宰割的地方。清政府在西方的船坚炮利下，被迫签订了许多丧权辱国的条约，这些条约大大加深了中国的殖民化，使我国沦为了一个半封建半殖民地国家。
而当时我国有很多地方都被清政府割让了出去，这些地方沦为了外国人的殖民地，直到很多年后才重新回到祖国的怀抱。有很多地方都被强行租借了99年，其中最著名的就是澳门和香港。然而，中国除了澳门和香港外，还有一个地方被租借了99年，你知道是哪里吗？这个地方就是广州湾，但这个广州湾并不是人们今天所熟知的珠三角地区，而是当时广东的一座城市，如今叫做湛江市。
如今的香港被称为东方之珠，而当时的广州湾，在法国人眼里也是东方之珠。法国一直觊觎广州湾这个地方，而为了侵占这里，他们派遣了一艘军舰，以躲避风浪为名，强行进入了广州湾海域。在法国人的勘测下，发现广州湾海域的海水很深，这十分适合大型军舰的停靠，很方便法国向中国驻扎大型舰队，从而扩大在中国的竞争力。随即法国就向清政府提出了要租借这里，还向清政府发出了威胁。当时清政府深陷内忧外患之中，根本没有能力与法国叫板，因此没费多少功夫，法国就成功的获得了广州湾的租借权。
中法于1899年11月16日签订了《中法互定广州湾条约》，租期为99年。法国政府还对广州湾进行了很多投资，不过这些投资都是为了掠夺广州湾的资源，对我国并没有实质性的好处，但这依旧在一定程度上促进了广州湾的发展。后来日军全面侵华战争爆发以后，很快就派兵占领了广州湾，这一地区从而落到了日本人的手里，再次遭到了殖民侵略。不过在抗日战争胜利以后，广州湾就成功回到了祖国的怀抱，我国还将这里更名为湛江市，直到如今。