随着清政府實行閉關鎖國的政策後，中國逐漸與世界脫節，而在19世紀中期的時候，中國就完全跟不上世界的節奏，淪為了弱國遭受列強的入侵。加之晚清政府腐朽軟弱，中國成為了列強任意踐踏和宰割的地方。清政府在西方的船堅炮利下，被迫簽訂了許多喪權辱國的條約，這些條約大大加深了中國的殖民化，使我國淪為了一個半封建半殖民地國家。
而當時我國有很多地方都被清政府割讓了出去，這些地方淪為了外國人的殖民地，直到很多年後才重新回到祖國的懷抱。有很多地方都被強行租借了99年，其中最著名的就是澳門和香港。然而，中國除了澳門和香港外，還有一個地方被租借了99年，你知道是哪裡嗎？這個地方就是廣州灣，但這個廣州灣并不是人們今天所熟知的珠三角地區，而是當時廣東的一座城市，如今叫做湛江市。
如今的香港被稱為東方之珠，而當時的廣州灣，在法國人眼裡也是東方之珠。法國一直觊觎廣州灣這個地方，而為了侵占這裡，他們派遣了一艘軍艦，以躲避風浪為名，強行進入了廣州灣海域。在法國人的勘測下，發現廣州灣海域的海水很深，這十分适合大型軍艦的停靠，很友善法國向中國駐紮大型艦隊，進而擴大在中國的競争力。随即法國就向清政府提出了要租借這裡，還向清政府發出了威脅。當時清政府深陷内憂外患之中，根本沒有能力與法國叫闆，是以沒費多少功夫，法國就成功的獲得了廣州灣的租借權。
中法于1899年11月16日簽訂了《中法互定廣州灣條約》，租期為99年。法國政府還對廣州灣進行了很多投資，不過這些投資都是為了掠奪廣州灣的資源，對我國并沒有實質性的好處，但這依舊在一定程度上促進了廣州灣的發展。後來日軍全面侵華戰争爆發以後，很快就派兵占領了廣州灣，這一地區進而落到了日本人的手裡，再次遭到了殖民侵略。不過在抗日戰争勝利以後，廣州灣就成功回到了祖國的懷抱，我國還将這裡更名為湛江市，直到如今。