天京事变是大家熟知的历史事件。太平天国实际掌权的东王杨秀清被北王韦昌辉杀害，同时众多太平天国的中高层骨干被屠戮。随后因为翼王石达开起兵讨伐韦昌辉，之前默许或者支持韦昌辉的天王洪秀全诛杀韦昌辉，结束天京城内的血腥杀戮。而一直被认为受到架空的天王洪秀全为何能够将两个实力派人物杨秀清和韦昌辉除掉，尤其杨秀清在此之前一直是太平天国的实际掌权人，而手中无兵无将的洪秀全是如何做到的呢？
洪秀全是否被架空？
要搞清楚这个问题就首先要弄清当时太平天国的高层权力架构，也即洪秀全是否被架空这个问题。
军权：乱世之中首重军权，仍处在战争阶段的太平天国尤其如此。而太平天国的军权毫无疑问是由杨秀清掌握。太平军兴起之前，首先是通过宗教传播来凝聚力量，因此传教能力突出的冯云山是拜上帝会的实权人物。而到了金田起义前夕，拜上帝会已经开始筹备武装起义，此时军事权力和军事人才上升到第一位，因此人多势众又颇具军事谋略的杨秀清和萧朝贵等人开始崛起，杨秀清尤为出众，故此在永安封王时，杨秀清就被明确为太平军最高统帅。
政务权：从永安建制开始，太平军就开始初具政治团体的雏形。而此时政务权也开始成为重要权力。到攻占南京正式定都之后，太平天国内的政务权力就更加重要。而同样在永安封王之时，杨秀清就被明确主掌太平天国的军、政大权。而据忠王李秀成的自述记载，太平天国实际政务机构在东王府，洪秀全只是象征意味的国家元首，大小政务都由东王决断，所有政务都有东王府内设置的六部管辖。
宗教权力：因为太平天国依靠宗教起家，因此宗教地位和宗教权力也是非同小可的存在。而在这一点上，洪秀全保留了自己的教主地位，没有下放给杨秀清，但是杨秀清有“代天父下凡”的宗教特权。在他假托天父附体的时候，杨秀清的宗教地位又要高于洪秀全。
故此，太平天国内部军事、政治和宗教三大权力中，军事和政治权力都已明确由杨秀清独断。而宗教权力虽然仍保留在洪秀全手中，但杨秀清的“代天父下凡”的把戏又能让他控制宗教权力。因此，洪秀全的确可以算是被架空，没有多少实权，顶多在杨秀清忙于战争和政务的时候，躲在深宫的洪秀全可以在宗教事务上发表意见。
杨秀清是否一家独大？
既然洪秀全被架空，杨秀清又几乎掌握所有权力，而且杨秀清本人的能力出众，领导太平军由小变大，由弱变强。洪秀全要想除掉他应该不太可能才对，为何杨秀清又被洪秀全和韦昌辉等人除掉呢？
中层权力架构上的“山头”林立：太平天国当时的权力架构是高度集中在东王杨秀清身上，但由于太平军的特殊崛起模式，他们内部中层权力架构上是有着众多山头派系的。首先首义六王中，除了天王洪秀全和南王冯云山是外来人，其他四王都是广西本地人，因此他们都有一帮宗族亲属，逐步也就形成了一派势力。而杨秀清只是本身势力较大加上前期胜利带来的威望成为大家认可的领导核心。
天京事变前的山头分布：在天京事变前，东王杨秀清势力最强之外，因为西王、南王已死，因此北王韦昌辉的地位变成仅次于洪、杨二人的第三号人物。同理翼王石达开也成为四号人物。这两人因为掌军掌权所以从实力上说甚至也比洪秀全更强，可以算实际上的二号和三号人物。
因此在天京事变之前，杨秀清还没有达到一家独大的地步，他的强势是建立在过往的功勋和高度集权的中央权力架构。虽然他的实力最强，但还没有达到可以同时压制所有其他太平天国高层的地步。
杨秀清的强势和自大使其他权力高层都被推向他的对立面
作为农民起义的政治集团，高度集权就必然伴生权力矛盾。高明的政治家都会尽可能拉拢一方，压制一方。或者让其他势力相互制约，自身则掌握最高权力居中取利，这就是所谓帝王心术。而杨秀清则在这方面做的很差，比之他的军事战略和行政执行力方面简直天壤之变。
天王洪秀全：作为太平天国名义上的最高领袖，杨秀清自进入天京，战争形势一片大好的前提下，对洪秀全愈发缺乏尊重，特别是他两人的许多事务上的理念不同，洪杨二人的矛盾逐步加深。但这本来也是必然之事，自认为能力远在洪秀全之上的杨秀清却要在名义上屈居第二，而洪秀全名为最高领袖，军政实权却被杨秀清掌握，两人不可避免会产生矛盾，但杨秀清却骄横自大，错误估计了自己的真实势力，在没有明确打算篡位的前提下，压制洪秀全过甚。
北王韦昌辉和翼王石达开：除了洪杨两人之外，这两人是首义六王中仅剩的两位，也是除杨秀清之外实力最强的两人。杨秀清本可以拉拢一方压制一方，或者让两者相互制约。但杨秀清过于自大，直接将这些人都得罪了个遍，不仅动辄训斥和惩处他们，导致两人见到杨都感到害怕，时刻担心杨借天父附身之名将自己干掉。而且杨秀清还因为自己的亲属和身边人的小事，为了彰显自己的权威得罪了这些实力派。
而躲在深宫之中的洪秀全则深谙政治内斗的权谋，杨秀清将这些实力派人物得罪了，洪秀全正好拉拢收拾人心。利用他本身名义上的最高领袖地位，这种做法必然更加有效。
洪秀全的内斗“盟友”
由于杨秀清的自大骄横，使得太平天国内的实力派人物都走向了他的对立面。因此洪秀全就团结了一个非常强大的“复仇者联盟”。如果你认真研究一下这份名单，你就会发现杨秀清面对的对手有多强大。
首义三王：洪秀全和韦昌辉不用多说，两者都是天京事变重要参与者也是发起者。而翼王石达开虽然当时远在西征前线。但是因为东王杨秀清对他岳父黄玉昆的无端惩罚，同时平日对石达开的训斥和压制。石达开也是这场事变的重要知情者，他只不过是来不及赶回天京城罢了。因此首义诸王中所有人都成为了杨秀清的敌人。
燕王秦日纲：这是除了首义诸王中唯一一个封王的首领。而他也被杨秀清压制的很死。虽然他的政治立场有很多种说法，有人说他是骑墙派，有人说他是天王洪秀全的死党，也是洪秀全真正的底牌。但是他是参与攻打东王府和屠戮东王部众的重要参与者，因此他是杨秀清的敌人无疑。
佐天侯陈承瑢：他是当时太平天国中地位仅此于其他王的人物。虽然没有明确他是第八号人物，但是在曾被封为豫王的胡以晃已经病故的情况下，加之他很受杨秀清的信任和重用，掌握极大的实际权力。但是他也一度被杨秀清训斥和仗责，甚至被杨秀清扬言处死。但是很奇怪杨秀清骂归骂却没有剥夺他的权力，但却成功的将他逼向了对立面。而他也成为整个天京事变中的关键人物。据称密告杨秀清谋反的是他，韦昌辉等人从江西前线赶回天京，能够一路畅通无阻进入城内且轻易攻入守卫森严的东王府，都与这位在东王府有着巨大权力的八号人物有着密切的关系。
通过梳理我们发现，当时太平天国地位最高的前八位人物（这里保留了已故的萧朝贵和冯云山的排名）中除了已死的两位，其他五人全部成为了杨秀清的敌人和对手，加上有心算无心，还有陈承瑢的从内协助，杨秀清焉能不死？
尾声：洪秀全的卸磨杀驴
说了那么多，杨秀清的失败已经基本可以知晓，但是此后这份权力名单中以韦昌辉为首的参与者除了石达开为何都被洪秀全顺利除掉呢?
自作孽：在杨秀清死后，因为他的罪名并没有确认，所以天京城内仍有许多东王的旧部存在，而且对于韦昌辉等人的暴行非常愤怒，为了解决这个问题，韦昌辉等人设下骗局，声称韦昌辉和秦日纲要被问罪受罚，通知东王旧部观刑。随后将聚集起来的东王旧部全部屠杀。这一作法不仅扩大了打击面，同时引发了众多太平天国内部将士的不满。
不可活：随后石达开回到天京，指责韦昌辉等人滥杀无辜，两人闹得不欢而散。警觉的石达开在韦昌辉派兵围捕之前连夜出城，韦昌辉将石达开在天京的亲属全部杀掉。随后引起公愤的韦昌辉被躲在深宫中洪秀全下诏指责，于是杀红眼的韦昌辉围攻天王府。
至此韦昌辉等人已走上了绝路，天京城内的其他太平军奋起抵抗，最终被洪秀全借势诛杀。至此这些太平天国权力最高层的人物，除了返回前线的石达开，已经全部被杀。
而这一切都是躲在天王府无兵武将无权的“三无领袖”洪秀全的政治内斗权谋。他先是利用杨的跋扈自大，拉拢团结了权力最高层中其他实力派共同除掉杨秀清。随后故意继续躲在深宫中，对韦昌辉的做法不加干涉和阻止。等韦昌辉等人引发众怒之后，再利用最高领袖的身份来收拾残局。这场政治内斗中洪秀全可谓完胜，但是太平天国却遭受了无可挽回的损失。