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“跑步对我而言，远远超出了体育锻炼的层次，它带给我的回报是一个又一个精神上的胜利。”美国著名作家William Arthur Ward曾写道。
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我们知道，跑步不仅可以增强心血管耐力、强健肌肉和骨骼，还能使人快乐。但还有人可能认为，虽然生命在于运动，但是每天工作特别忙，没有太多时间去跑步。那短时间运动，对我们有哪些健康益处呢？
近期，发表于《科学报告》（Scientific reports）的研究发现，仅跑步10分钟，就能增加大脑中流向双侧前额叶皮层各个位点的局部血流量，从而有益于心理健康、增强执行能力。
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该研究共纳入了26名参与者，这些参与者是右利手，且视力和视觉都正常（或恢复到了正常）的成年人。然后研究者根据每个人的50%最大吸氧量，确定了最每位参与者的最佳跑步强度（中等强度）。
每位参与者分为两个阶段随机进行测试。
在跑步阶段：参与者需要完成10分钟的中等强度跑步训练。
研究者在跑步前和跑步15分钟后，给参与者进行了2次“单词颜色匹配测试”（CWST），并使用功能性近红外光谱技术（fNIRS）测量了参与者在这个过程中的前额叶血流动力学变化。
在跑步过程中，还监测了参与者的心率和感知劳动率（RPE）；
最后研究者根据情绪量表（TDMS）和其他数据，评估参与者的执行功能和心理情绪状态。
在控制阶段：选择不同的日期，让参与者静坐10分钟，并检测相关的数据。
“单词颜色匹配测试”：可以理解为，在跑步前和跑步后，给参与者显示不一致的信息，比如，用绿色写出“红色”一词，让参与者必须说出颜色（绿色）的名称，而不是读出该词（红色）。在这个过程中，我们的大脑必须处理两组信息，并抑制无关信息。
感知劳动率：这是一种衡量人们在身体活动期间，感受劳动水平的方法。这是一个可帮助人们管理其运动强度的工具。
研究者发现：
在跑步的最后一分钟，研究者发现参与者的平均心率为141.35 bpm，平均感知劳动率为10.61分。根据美国运动医学会指南，参与者的平均心率处于中等强度运动的范围内，而感知劳动率却低于参考范围。
与跑步之前相比，10分钟跑步之后，参与者的唤醒和愉悦水平显著增强（p
与跑步之前相比，10分钟跑步之后，参与者对“单词颜色匹配测试”（CWST）的反应时间明显减少（p=0.002）。在CWST测试过程中，跑步还导致双侧前额叶中的血流信号增加，这说明，相关大脑皮层被激活。
此外，研究者还发现跑步引起的情绪变化、反应时间减少和相关大脑区域的血流量增加之间存在关联。
论文中总结道：该研究表明，单次10分钟的中等强度跑步会通过提高参与者前额叶区域的血流量，产生积极的情绪、并增强其执行功能。
该研究的第一作者、筑波大学（University of Tsukuba）的Chorphaka Damrongthai博士指出：“我们为中等强度的跑步，所引起的情绪改善和执行功能增强，背后的神经机制提供了证据。鉴于人类前额叶皮层的许多特征是人类独有的，这项研究不仅阐明了跑步的当前好处，还阐明了这些好处在人类进化历史中可能发挥的作用。”