2021年世界羽毛球锦标赛在西班牙渐近高潮，在争夺男单8强的比赛中，国羽两人一胜一负，不被外界看好的赵俊鹏一鸣惊人，苦战3局2-1（21-19/19-21/21-18）艰难击败了爱尔兰的恩哈特-阮日，首进男单8强，也成为国羽男单独苗，1/4决赛迎战印度的小将拉克什亚。本次国羽男单排名最高的陆光祖没能再进一步，面对淘汰了李诗沣的前世界第1印度的斯里坎斯，以0-2（10-21/15-21）落败无缘8强，印度一哥俨然国羽克星，已经连续淘汰两员国羽选手。
本次世锦赛男单比赛有些群龙无首的感觉，先是日本的桃田贤斗退出了竞争，紧接着头号种子安塞龙首轮爆冷不敌新加坡的骆建佑出局，4号种子周天成也在第二轮输给了国羽的陆光祖，现在大种子仅剩丹麦的3号种子安东森一人，呈现开放的格局。国羽两个主力东京奥运亚军谌龙和石宇奇也未能参赛，派出的三人陆光祖、李诗沣都是今年汤姆斯杯才刚挑大梁的选手，赵俊鹏甚至没有参加过大赛。
陆光祖在前面的比赛中表现非常优秀，首轮遭遇强敌泰国天才少年昆拉武特，在不被看好的情况下，陆光祖依靠稳定的发挥淘汰对手晋级次轮。第二轮又遇到了夺冠热门中华台北的4号种子周天成，结果陆光祖再次扮演了黑马杀手的角色，将大种子淘汰出局，来到了1/8决赛。
陆光祖在争夺8强的对手是印度的斯里坎斯，后者一度世界排名攀升至第1位，尽管这两年伤病较多，成绩下滑严重，但本次比赛却发挥得相当完美，上一轮与年轻的国羽小将李诗沣大战3局，利用经验赢下决胜局。本轮再遇国羽大将陆光祖，打得更有心得和耐心，全场比赛始终掌控了主动权，最终直落2局连续两轮淘汰中国选手晋级1/4决赛。本次印度男单整体表现出色，有3人杀进8强，除了斯里坎斯之外，还有年轻的拉克什亚和普兰诺伊，有望对男单冠军形成合围之势。
另外一位男单小将赵俊鹏给国羽男单延续了希望，他在上一轮淘汰了年轻的日本选手渡边航贵，又在本轮和爱尔兰选手恩哈特-阮日争夺8强，由于对手并非一流男单高手，双方在开局经过一番试探，还是赵俊鹏在第一局和第三局把握住了关键分，经过三局苦战淘汰了大黑马晋级8强。赵俊鹏本次比赛的对手都不是太强，一路走来还没有遇到一流高手，1/4决赛的对手印度的拉克什亚近期表现比较出色，多次打进公开赛四强，由于对手是年轻小将，对于赵俊鹏来说既是挑战也是机遇。