董卓，是汉末三国初期的著名军阀，也是对三国历史进程产生过重要影响的历史人物。董卓祖籍陇西临洮，他的父亲董君雅曾经担任过汉朝的豫州颍川郡轮氏县尉，董卓就在这段时期降生。董君雅年老退休后，带着年幼的董卓返回故乡临洮，成为以耕地为生的农民。
临洮地处西北，与羌人、鲜卑等游牧部族接壤。董卓年轻时喜欢到处游逛，结交江湖豪杰，与游牧部族首领们关系很好，并且受他们影响，性情也变得粗犷刚烈，胆大妄为。汉桓帝时期，董卓挺身从军，成为东汉军队中的一名士兵。他作战勇猛屡立战功，先后担任并州雁门郡广武令、益州蜀郡北部都尉、西域戊己校尉、并州刺史、河东郡太守等职，长期镇守西北，逐渐成为手握重兵的一方军阀。
中平六年（189年），东汉朝廷发生激烈的权力之争，大将军何进与专权擅政的宦官群体发生激烈冲突，双方势均力敌相持不下。何进为了取胜，假传圣旨让董卓领兵前来洛阳，想借助董卓力量铲除宦官。董卓一听正中下怀，他本已野心勃勃，想倚仗手中雄厚兵力称霸天下，立即以清君侧为名，带领十余万大军挥师进入洛阳，“董卓之乱”由此开始。
董卓利用无可匹敌的实力，篡夺了东汉皇权，他任意废立皇帝，诛杀大臣，纵容将士烧杀劫掠，几乎把锦绣繁华的洛阳城毁成一片废墟。朝野民间都对董卓的野蛮罪行既恨又怕，但又没人有实力能与董卓像抗衡。
危急时刻，东汉大臣司徒王允站了出来。王允对汉朝忠心耿耿，决心铲除董卓为民除害。他表面上对董卓“矫情屈意，每相承附”，获取董卓信任，暗中却积蓄力量，串联“司隶校尉黄琬、尚书郑公业等谋共诛之”，并且冒着天大风险“潜结卓将吕布，使为内应”，把吕布争取过来，最终成功干掉了董卓。《三国演义》对这一段史实进行了绘声绘色的描写，描绘王允用“连环计”杀死董卓的经过，王允凭一己之力铲除董卓，平定董卓之乱，美名由此天下皆知。
然而，铲除董卓的王允，却最终沦为毁掉汉朝的千古罪人。董卓死后，王允接二连三犯下大错，最终葬送了汉朝复兴的大好局面，并且引发了更为严重的李傕郭汜之乱。汉末三国时期，有一位著名的学者名士蔡邕。蔡邕不仅博学多才，且人品端方，是海内人望。董卓作乱期间，曾经强迫蔡邕入朝为官，蔡邕多次对董卓的错误进行规劝。即使凶横不可一世的董卓，慑于蔡邕的威望，也不敢动他一根毫毛。
有一次王允与蔡邕闲谈，蔡邕认为王允诛杀董卓有些操之过急，且善后事宜办理有诸多不妥。王允却认定蔡邕在为董卓鸣冤叫屈，把他当成董卓的同伙关入大牢，凌虐至死。蔡邕之死，引起了一连串恶性连锁反应，断送了汉朝刚刚稳定下来的大好局面。
朝野民间都对蔡邕之死深表同情，对东汉朝廷和王允都大为失望。更为糟糕的是，董卓的众多旧部都兔死狐悲，颇不自安。他们认定，蔡邕曾是董卓的旧人，王允害死蔡邕，预示着他要对董卓旧部开始大清洗了。
而且董卓之乱结束后，王允也迟迟不下对董卓旧部赦免令。一连串的错误，最终引发了李傕郭汜之乱，董卓旧部蜂拥而起再度兴兵作乱，给汉朝带来一场浩劫，使得汉朝元气大伤，从此失去了东山再起的最后机会。王允对此要负直接责任，被视为毁掉汉朝的历史罪人。
参考资料：《后汉书》