历史上的南越国大致位于广东、广西一带，背靠南海，北面与西汉接境。当年刘邦、项羽高举义旗的时候，大秦帝国南边的南海郡尉赵伦也浑水摸鱼，自立为国，号称南越国。
当汉高祖历尽艰辛灭了西楚霸王项羽，建立西汉国之后，西汉内部各地反叛此起被伏，自然也就无暇对南越国的赵伦用兵。虽然来不及对南越国动武，但也还是派出了使臣威胁了一番赵佗，让他老老实实待着，别犯我西汉边境，向西汉称臣，每年纳贡，并定期前来朝见天子！赵佗了解西汉的背景和实力，也就此屈服了，老老实实地纳贡、称臣、春秋两季进京朝见。
等刘邦过世之后，轮到吕后当朝时，喜欢折腾的吕后一改高祖制定的政策，开始制裁南越，并一度对南越动武。
吕后所采取的封锁政策也很让人无语，具体表现为：禁止向南越国出口铁器(没铁，就没法打造兵器，但同时也没法耕田了，吕后的想法是饿死你们这帮南越国的蛮夷)；禁止向南越出口雌性牲口，而雄性家畜则是可以出口的(只有公的、没有母的，家畜怎么繁衍？家畜不能繁衍，你们还能用牛耕田，你们还能吃肉)。
纵观吕后的这两招，实在是阴啊！南越国应该也是吃透了吕后的苦头，伤不起！
在吕后这一光辉灿烂的封锁政策之下，南越国很自然地狗急跳墙，走上了反抗汉政权的道路！你不卖给我，我就去抢，否则岂不是坐着等死？至于纳贡、朝见，都见鬼去吧，南越的赵佗开始自称为帝了：南越武帝。
吕后也是猛人。你南越蛮夷之地居然也敢跟我西汉帝国叫板称帝，还居然敢来抢，我就派军队前去剿灭你！
但是，中原地区的西汉军队跨越大半个中国半途深入两广高山深岭之后，还没有来得及找到南越军的影子就因集体水土不服而犯病了！事情也就这样不了了之了，南越继续侵犯西汉边境，继续抢劫，西汉这边继续搞制裁。这一现状一直维系了到汉文帝即位。
文帝上台之后，吕后留下的这个烂摊子也让他头大，必须解决一下。
虽然汉文帝也因为南越擅自称帝、不纳贡、不前来朝见而很头大，但却还是保持着极度的克制态度，打出了系列组合拳，最终轻松搞定了南越！
汉文帝的第一招：找到南越武帝赵佗在中原地区的老家祖坟，给其父母修坟立墓，而且还安排了守墓人，定期予以祭祀；并同时找出了赵佗在中原地区的堂兄弟们，封官赏钱。
这些事情看起来是非常简单的，但是做起来却需要相当的胸怀和勇气。你在给我找麻烦(自称为帝、犯我边境)，我给你修祖坟，赏赐你的亲属。这的确需要勇气和度量！
在第一招的基础上，汉文帝使出了第二招：派出使臣，出使南越，并同时带去了汉文帝的亲笔信。
这封信的作用很关键。如果汉文帝在信中赤裸裸威胁一下南越的赵佗，那么即便你在中原帮其修祖坟，封赏其亲属，那也是瞎子点灯白费蜡了！好在汉文帝在政治面前，从来都不是瞎子，他写了一封看起来极为谦虚、谨慎和委婉，但实为软硬兼施的外交书信，成功地解决了南越的问题。
信的大概内容是这样的：我是汉高祖刘邦的儿子(言下之意，我爹高祖刘邦多厉害，你是知道的，既然我爹能那么厉害，我自然也差不到哪里去)，原本在北方代地做藩王。因诸吕乘机谋反，开国功臣们诛灭了吕氏，我无法推辞诸侯王、侯和百官的拥戴，不得不登基称帝。
现在我已经修整了你先人的坟墓，还封赏了你家在中原的亲属们。
但是，前几日听说大王在边境一带发兵，不断侵害劫掠，致使长沙、南郡等地受害；我想这有些不妥吧……
即便是大王治理下的南越王国，难道就能在战争中只获利益而不受损害吗(言下之意是我还没派出大军去剿灭你！)?
我本来准备对犬牙交错的边界作出调整，为此还征求官员们的意见，他们都说这是高祖皇帝划定的，所以我也不敢擅自变更地界(言下之意：我爹打下的疆域，我不可能会割让给你的)。
现在，如果我西汉国夺取了你南越国的领地，并不足以增加多少疆域；也抢不了多少财富、增加不了多少财源，所以，五岭以南的土地，大王尽可自行治理(言下之意：你那个南越小国跟我西汉帝同压根就不是一个级别的，我都看不上，不会去抢你的地盘，这一点请尽可放心)。
现在即便大王已有皇帝的称号，但两位皇帝同时并立，这势必导致竞争(什么是竞争？武力四！言下之意是，你敢称帝跟我西汉竞争，我将动武)；作为皇帝只讲竞争而不讲谦让，这是仁人所不屑于做的(言下之意：虽然你自立为帝，我没有对你动武，那是因为我是仁君，你少来逼我)。
愿与大王共弃前嫌，自今以后，互通使者往来，恢复原有的良好关系(言下之意：赶紧别再称帝，恢复高沮时期的一切，互通使者，定期朝见，定期纳贡称臣，别的废话我就不多说了)。
当南越国王赵佗见到西汉的使者，并读完这封信之后，立即就给使者下跪了，并表示立即取消帝制，恢复以前的关系：纳贡称臣、定期朝见。并同时极度谦恭地给汉文帝写了一封回信，信中详细而委婉地解释了这一切都是由于吕后的霸道政策所导致的！
见好就收的汉文帝也就不再计较了，就此轻轻松松地搞定了吕后忙活了多年也没能搞定的南越国！
南越国的这个赵佗也能活，一口气活到了汉文帝的孙子汉武帝时期的建元四年(公元前137年)才去世，那时候连汉文帝的儿子汉景帝都已经驾崩了。其孙子即位之后，南越又开始折腾了。但糟糕的是，汉文帝的孙子汉武帝没文帝刘恒那么好的脾气和耐心，直接用武力剿灭了南越国，在南越设立了郡、建立了政权，至此南越也就灰飞烟灭了？