近日，Via Satellite网站汇总了2021年对卫星行业影响最大的十大事件。
1.商业航天SPAC上市潮
在过去几年中，只有风险资本才能投资航天初创企业。但在近两年，一些新的航天公司在经历了一系列特殊目的收购公司(SPAC)的合并后，快速进入二级公开市场。
SPAC，也被称为空白支票公司，与典型的IPO流程相比，它花费的时间更少，审查也更少。在2020年之前，SPAC是一种很少使用的融资方法。但如今，无论是在商业航天领域还是在其他行业，SPAC的流行程度都有所提高。SPAC浪潮始于2020年末，当时有几家初创公司(如Momentus和AST SpaceMobile)宣布了它们的交易，但随着火箭实验室(Rocket Lab)、行星(Planet)和斯皮尔(Spire)等更成熟的玩家加入这场竞争，SPAC浪潮在2021年达到了高潮。
这些交易带来了引人注目的估值，目前火箭实验室估值41亿美元、行星估值28亿美元。一些分析家质疑尤其是当投资者披露了实际收入，或者说缺乏收入的时候。多数行业观察人士认为，SPAC是一个机会，但也注意到，这些公司面临着很高的期望，它们将执行大胆的增长预测，以证明估值是合理的，尽管它们都受到上市公司的审查。
2.SpaceX，价值1000亿美元的“百角兽”
10 月，CNBC 报道称SpaceX 的估值已达到1000亿美元，使该公司成为“百角兽”，意思是相当于100家独角兽企业的估值（独角兽企业一般指估值超过10亿美元的初创企业）。这条消息显然是故意泄密，因为SpaceX 是一家私人公司，不需要发布财务信息。但它代表了 SpaceX 在航天工业和私人市场中已经变得如此强大。这一估值比SpaceX在2020年 2 月的 740 亿美元估值高出了33%。
SpaceX 拥有一个为大约 100,000 名用户提供服务的星链星座，SpaceX 最核心的运载火箭，正负责着运送宇航员往返国际空间站 (ISS)的工作，并且正在开发旨在将宇航员送回月球的火箭。
SpaceX的估值涨潮能否抬高所有商业航天企业，这尚无定论。但是，社会对航天领域的兴趣和投资从未如此多，但该公司的主导地位对竞争意味着什么还有待观察。在发射、低地球轨道 (LEO) 星座和太空探索之间，每个企业都必须回答的问题是——你能打败 SpaceX 吗？
3.业界呼吁地面网络开放标准
虽然卫星地面技术部门长期以来一直依赖于专有技术，但现在正在经历重大变革，对标准化的呼声日益高涨。今年9月，数字接口标准工作组通信和电力工业(消费物价指数)基准系统, 包括Gilat、SES、ST Engineering iDirect、Wavestream与Data Path联合发表了一封公开信，表示呼吁开放卫星调制解调器和户外设备之间的接口标准。
另外，今年数字IF互操作性(Difi)财团在联合国的主持下宣布成立IEEE工业标准和技术组织(ISTO)，成员包含Hawkeye 360、Intelsat、KSAT、Kymet、微软以及美国海军。
这两个集团都希望建立一个可互操作的数字接口/射频(IF/RF)标准，以数字无线电标准VITA 49.2为基础，该标准被业界广泛采用。将为卫星通信量身定做一个以VIA 49.2为基础的标准，以便实现真正的互操作性。
此前有业内人士指出，开放标准将刺激相关公司创造新技术并在新功能而不是专有系统上相互竞争。并且，它将鼓励客户采用虚拟化调制解调器。这一特定的互操作性标准是更大范围的标准化呼吁的一部分。随着行业的变化，地面部分将不得不改变其方式，这是朝这个方向迈出的一步。
4.OneWeb星座初具雏形
OneWeb 一直是卫星行业最值得关注的公司之一。从其早期连接世界的雄心到 2020 年戏剧性的破产和重组。随着破产后的反转，重新起航的OneWeb 在 2021 年继续成型，其投资财团由全球电信、政府和卫星巨头组成。
在过去的一年里，Eutelsat 投资了 5 亿美元，使传统的地球静止轨道 (GEO) 运营商成为与英国政府和日本软银相当的投资者。然后，Bharti Global 再投资 5 亿美元，将其投资翻倍，为该星座的第一个版本提供全部资金。韩国科技公司 Hanwha Phasor 也加入了。
在今年早些时候接受 Via Satellite 采访时，首席执行官 Neil Masterson 强调了他认为这种跨行业合作的重要性：“共同创新，以尽可能低的成本为客户开发最佳解决方案是前进的方向，”马斯特森说。
同时，OneWeb星座目前已发射358颗卫星，与AT&T等达成多项分销协议，并推出用户终端服务于不同类型的用户。通过由电信、政府和卫星公司组成的投资财团，OneWeb巩固了其地位，以履行其提供LEO连接的使命。
5.Telesat投资50亿美元建设LightSpeer星座
Telesat正计划建立一个卫星网络LightSpeed，以与OneWeb和SpaceX的Starlink竞争，并将完成与Loral Space Communications的合并。合并意味着Telesat的股票将在纳斯达克和多伦多证券交易所交易。
Telesat表示：“我们已经开始开发我们认为将成为世界上最先进的低地球轨道(LEO)卫星和集成地面基础设施，称为Telesat Lightspeed，一个旨在彻底改变全球宽带连接提供的平台。”该项目耗资50亿美元。此举意味着LEO市场竞争越来越激烈，SpaceX的Starlink已经投入运营，OneWeb即将投入使用，亚马逊的ProjectKuiper现在预计将在2022年与两颗测试卫星一起投入使用。
6.Eutelsat、Intelsat两家卫星运营商CEO接连辞职
10月份，两家顶级卫星运营商的CEO宣布他们将离开他们的组织。首先是Eutelsat 首席执行官 Rodolphe Belmer 宣布他将离开公司前往法国科技公司 Atos，然后Intelsat首席执行官Steven Spengler决定在公司完成财务重组并任命继任者后退休。
到 2022 年，所有人的目光都将集中在 Intelsat 走出破产困境，以及两家公司在新领导层上发生的新变化，无论是在行业内还是行业外。
7.Viasat 收购 Inmarsat（海事卫星）
在 Intelsat 和 Eutelsat 重组后不久，Viasat 发布了一项重大公告，标志着该行业发生了更多变化。Viasat 将以 73 亿美元的价格收购 Inmarsat，该交易将两家主要的卫星运营商与宽带、移动和国防业务整合在一起。
Viasat 和 Inmarsat 已经将这一组合作为一种组合，将 Ka 、L 和 S 波段的频谱许可、19 颗服务中的卫星以及混合空间和地面网络的潜力结合在一起。
此举是因为 Viasat 正准备首次发射 ViaSat-3 星座，该星座此前通过收购欧洲宽带倡议和 RigNet 加强了其市场地位。与此同时，在新任首席执行官拉吉夫·苏里 (Rajeev Suri) 的领导下，国际海事卫星组织似乎已为收购做好了准备，并在新任首席执行官拉吉夫·苏里 (Rajeev Suri) 的领导下，招聘了大量新的高管人员和资本支出计划。
两家公司都在机上连接 (IFC) 领域发挥着重要作用，它可以创建一家在美国和欧洲都有业务的占主导地位的合并公司。投资者对该交易提出质疑，自宣布以来 Viasat 股价下跌约 5%，但这可能是卫星行业向前发展的重大转变。
8.鲍里斯·约翰逊的“银河英国”愿景
英国今年发布了其首个国家太空战略，宣布其有意成为世界顶级太空经济体之一。该战略制定了“银河英国”的雄心，目标是在康沃尔和萨瑟兰建立发射能力，投资军事卫星通信，并支持面向太空的风险投资基金。
此举受到 Orbex 和 NanoAvionics 等当地航天公司的称赞，组成国苏格兰随后发布了自己的航天战略。虽然英国拥有数十年的太空遗产，以其制造能力而闻名，并在 2020 年对 OneWeb 进行了意外投资，但这一新战略进一步证明了其严肃性。
现在，政府正处于支出计算过程中，为未来几年的政府太空活动制定预算。2022 年，英国希望看到本土太空发射的建立，并且必须展示它将如何兑现其在全球太空领域成为更大参与者的承诺。
9.技术示范推动创新向前发展
过去一年见证了许多技术里程碑，这些里程碑有可能使卫星成为全球通信生态系统中更不可或缺的一部分。
光通信或太空激光器，被广泛视为卫星通信中的“下一件大事”，以实现更快的图像和传感数据传输以及安全通信。例如，SpaceX 今年开始发射配备了光学星间链路 (OISL) 的 Starlink 卫星。在过去的一年里，Mynaric 通过与 Cloud Constellation、SpaceLink、Northrop Grumman 和 Capella Space 达成交易，积极采取行动将该技术商业化。虽然它的终端尚未在轨道上进行验证，但 Mynaric 正在努力在不久的将来使光学成为一个有效的选择。
然后在 11 月，Isotropic Systems 展示了其光学波束成形天线，将其同时连接到地球静止轨道 (GEO) 卫星和中地球轨道 (MEO) 卫星。这对互操作性有着巨大的影响——如果卫星网络不能直接相互通信，这种天线可以让最终用户同时利用多个网络。计划在 2022 年进行更大规模的部署。
空间可持续性在这一年也取得了重大进展，包括 Astroscale 在 8 月份对其寿命终止服务 ELSA-d 卫星的在轨验证。ELSA-d 成功展示了捕获航天器的能力——首席执行官 Nobu Okada 称其为“验证所有关键技术的绝妙第一步”，用于报废服务。
10.亿万富翁跨越门槛进入太空
今年夏天，理查德布兰森爵士和杰夫贝索斯在几周内搭上了各自的火箭到达太空边缘。
布兰森在这场有点儿竞争的比赛中取得了第一名，每个人都改变了他们的飞行日期，并就太空开始的特定点发表了决斗声明。这些里程碑事件引起了不同的反应。他们提出了一些重要问题，即谁可以去太空，以及太空旅游是否是世界上一些最有权势的人应该利用时间的最佳方式。
虽然布兰森/贝索斯的太空飞行与卫星没有特别的关系，但整个太空价值链都受到赞扬和反对的影响。这些亿万富翁的航天飞行正值航天业对它的关注度比以往任何时候都多，并且有更多机会讲述其故事的时候。“为什么是商业航天？”是2022年每个人都应该准备回答的问题。
本文编译自Via Satellite网站发布的《The Satellite Industry’s 10 Most Impactful Events of 2021》