“谁敢横刀立马，唯我彭大将军。”这是对彭德怀元帅形象最经典的写照。
彭老总脾气火爆，不苟言笑，令人敬畏。
著名作家丁玲在《速写彭德怀》一文中就坦诚地写道：“我们是怕他的……”。
以下文字就是丁玲对彭德怀的描绘：
“他的脸色是看不清的，因为常常有许多被寒风所吹裂的小口布满着……
“昂奋的心都会在他那种最自然诚恳的握手里显得温柔起来。”
丁玲还婉转地表达大家对彭德怀的看法：“有些时候他的确使人害怕，因为他对工作是严格的。”
相当多的将领都“领教”过彭德怀的暴脾气。
比如，抗美援朝时期，志愿军第38军没有按时达到制订的穿插地域，贻误战机，让美军跑了。
38军军长梁兴初因此被彭老总骂得“狗血淋头”。
不过，当梁兴初卧薪尝胆、第38军一雪前耻之后，彭老总对他们的褒奖也是毫不吝啬-38军万岁！
在《红星照耀中国》里，埃德加·斯诺曾这样介绍彭德怀：
“他谈话举止里有一种开门见山、直截了当、不转弯抹角的作风，很使我喜欢，这是中国人中不可多得的品质。”
在斯诺的印象里，“与大多数严肃缄默、喜怒不形于色的高级将领不同，彭德怀是一个是有着厚嘴唇、大嘴巴、身材魁伟、性格开朗健谈的人。”
“彭德怀无疑是一个坚强的战士，但在他坚硬的外表下面，却有一颗温暖的心。”
“你能感觉到，他以一种独特的令人感动的方式真诚地热爱着他的军人。”
斯诺的感觉一点不错，彭德怀元帅就是一个外表冰冷、内心火热，特别重感情的人。
当年，在遵义城下，红三军团参谋长邓萍不幸牺牲，彭老总抱着老战友嚎啕大哭，悲痛欲绝。
心如钢铁的彭老总这样伤心落泪，许多战友是第一次看到。
熟悉彭老总的人都知道，在彭老总手下工作，你的级别越高，资格越老，担负的责任越重，彭老总对你的要求也越高。
对此，“六星上将”洪学智深有体会。
怎样避免“挨骂”？
“你把该做的事情做好了，这个很重要！”这是洪学智将军的“经验之谈”。
洪学智将军曾经当过志愿军副司令员，他艰难地扛起了全军的后勤保障重任。
彭老总对洪学智的工作成就非常满意，因此，彭老总会亲昵地称洪学智“洪大个子”，甚至直呼其外号-“洪大麻子”。
彭老总就是如此豪放，可以算得上胆气超人，天不怕、地不怕的人物。
殊不知，他也有“害怕”的事情。
1952年3月，著名作家巴金发表了一篇文-《我们会见了彭德怀司令员》。
彭德怀看到文章后给巴金去信，希望他将“像长者对子弟讲话”一句改为“像和睦家庭中亲人谈话似的”。
另外，彭老总还写了这么一句话：“我是一个很渺小的人，把我写得太大了一些，使我有些害怕！”
显然，彭老总有“战天斗地、挑战美帝”的胆魄，却不想被“高高捧起”。
正如彭老总所言：“我们革命干部要像扫帚一样供人民使用，不要像泥菩萨一样让人民恭敬我们，抬高我们，赞颂我们，害怕我们。”
事实上，在一般干部和普通战士的眼里，彭老总并没有那么“可怕”。
他会和部下一起比赛爬山，和参谋部的医生比赛吃瓜，观看演出时，他会将自己的棉衣披在旁边的小战士身上。
反围剿期间，红三军团曾经发生过一件“天大的事”。
那一天，红军经历了一场恶战，刚刚撤出战斗。
因为战斗结果不理想，部队伤亡很大，所以，战士们情绪消沉，火气大，又疲惫不堪，一个个东倒西歪就地休息。
时任红三军团总指挥彭德怀大声催促战士们停止休息，继续转移。
这时，一位斜靠大树，心里有气的战士突然站了起来，举起拳头，对着彭德怀的胸口就是两拳。
彭德怀挨了两拳，当时只是愣了一下，却并未发火，而是继续向前走去。
不一会儿，几位红军战士押着那个打人的战士追了上来。
那位战士这时才知道自己闯了大祸，刚才挨了自己两拳的老兵居然就是彭军团长。
他吓得浑身哆嗦，一个劲儿地认错、解释。
那个战士的连长向彭军团长请示如何处置？
彭德怀拍拍那个战士的肩，淡淡一笑，对连长说道：“算了，放了吧。”
战士居然拳打了军团长，这件事情刚刚发生时，指战员们都被惊呆了。
可是，他们没想到会是这样的处理结果。
彭军团长的宽宏大量让战士们深受感动。
这就是爱兵如子的彭大将军。
长征中，他把骡子让给战士骑，把自己仅有的一点干粮分给部下一半，还打趣道：“有福同享，有难同当，见面分一半嘛！”；
青化砭大捷后，地方上的同志给西北野战军司令部送来一些炼乳。
彭老总没给自己留一罐，除了送给伤病员之外，其余的都倒进了开水锅里，让战士们都能够喝上一口；
在北上三边、穿越苦水沙漠时，战士们干渴难耐，嘴唇燥裂。
有一个小战士病倒在路旁，彭老总连忙下马，亲手将小战士扶上战马，又将自己最后的一点水留给了小战士；
朝鲜战场上，彭老总时常下部队看望战士。
他曾把棉大衣送给站岗的战士，把自己的毛毯悄悄盖在伤病员身上；
担任国防部长期间，彭德怀对身边的工作人员，包括参谋、通讯员、炊事员都平等相待，和蔼可亲。
他不喝酒，不吸烟，除了看书和下棋以外，没有任何个人嗜好。
他收养了一批烈士遗孤，还用自己的津贴买纸、买笔，安排身边的战士学文化，给他们请老师，甚至亲自为他们批改作业。
彭老总经常去部队调研，他对部队领导说得最多的话就是“要尽可能和士兵在一起”、“要多为战士想想”。
他常常告诫干部：“不做坏事，不贪污腐化，不扰民。”
从朝鲜战场回国后，彭老总主持中央军委日常，他拒绝乘坐高级轿车，一直坚持使用原来的旧汽车。
在彭德怀看来，“升官发财搞特殊，这是国民党的传统。共产党人不能学他们！”
丁玲在《速记彭德怀》一书中最后写道：“我们是怕他的……但是，却会更爱他。”