清朝末期，慈禧太后拥有朝廷的权力。慈禧太后专制而奢侈。为了庆祝她的60岁生日，她不仅花光了国库的钱，还从北洋海军的军费中挪用了一大笔钱。慈禧本来想办一个特殊的生日派对，但在筹备生日派对的过程中，中日战争爆发，慈禧不得不缩减自己的生日规模。我们的故事从慈禧准备她的生日开始。
那天，李鸿章坐在他的办公桌前，皱着眉头看着下属的信息。事实证明，日本海军一直在挑战清朝，表现出咄咄逼人的姿态。虽然李鸿章是北洋舰队的司令，但打不打不由他决定。这一决定仍掌握在慈禧太后手中。整理好思绪后，他去了慈禧太后的宫殿。
李鸿章走到慈禧太后的宫门，却被告知要等一会儿。当时，慈禧太后正在家里试衣服。除了太监李连英，其他人都不准进去。李鸿章心里很烦:“什么时候了?你有心情换衣服吗?”然而，他自然不敢当面露面，只好微笑着等待。
大约半小时后，宦官李连英打开了门。李鸿章与李连英相互问候，得知慈禧太后心情很好，正在精心准备她的60岁生日。等了一会儿，慈禧终于出来见李鸿章。当李鸿章看到慈禧穿的衣服时，不禁格格作响。原来慈禧穿的是龙袍，只有皇帝才能穿。
李鸿章不禁心惊胆战:“太后是什么意思?现在老佛爷掌权了，她已经高高在上了。现在她穿着龙袍，她想学武后吗?然而，李鸿章看似自然的表现却是正常的。他首先递上自己的周章，并征求了慈禧太后的意见。
慈禧看完了之后，感叹到：“这些日本人既然欺负到我们头上了，如果不打，有损大清的颜面，而且还对不去祖宗，如果开打，会影响我大寿的心情，你也知道在我二十多岁的时候咸丰皇帝就去世了，一直到尽心尽力的辅助同治，好不容易等到六十岁生日，应该好好风光庆祝一次了把”。
李鸿章听了慈禧的话心里也不知道该如何办理，心里不禁着急起来。但慈禧说:“我还没想好。你去报告皇上，请他邀请恭亲王来讨论这件事。但我想提醒你，无论结果如何，他都不能妨碍我的生日派对!”
李鸿章慌忙跪下来感谢慈禧太后，正要带着周章去见皇上，慈禧忽然问道:“李中堂，你觉得我的寿衣怎么样?”李鸿章听到慈禧的问话，心里暗骂慈禧，这部是给自己挖坑吗？按照礼仪，太后是不能穿龙袍的，但给李鸿章一百个胆子它也不敢说出来，而想了半天，李鸿章的回答是：“有点大”，此处的大不仅仅说的是衣服，慈禧也明白李鸿章的意思，虽然心里有点不爽，还是让李鸿章先退下了。