刘备（即汉昭烈帝）是三国时期蜀国的国君，所以他在三国时期的知名度还是比较高的。按道理来讲，汉昭烈帝在挑选继承人的时候，是存在四个候选人的。因为他这辈子一共有四个儿子，而并非只有刘禅这一个儿子。只不过其他三个儿子的知名度没有刘禅高罢了，但并不代表他们就不是汉昭烈帝的儿子。那么，汉昭烈帝明明有四个儿子，为何在他即将逝世的时候，非要传位于刘禅呢？
一、大儿子刘封不具备继承条件
汉昭烈帝的大儿子名叫刘封，是个曾经颇受汉昭烈帝待见的儿子。汉昭烈帝之所以没有将皇位传给他，是因为他并非汉昭烈帝的亲生儿子，而只能算是汉昭烈帝曾经收养的一个儿子罢了。可能有人会说，养子若是真有实力，日后也存在与亲生儿子争夺皇位的可能性。但是实际上，刘封根本就没有跟刘禅等人争夺皇位的机会。因为早在汉昭烈帝还在世的时候，刘封就已经被汉昭烈帝下令处死了。至于原因是刘封在关羽陷入危机的时候不肯向他伸出援手。
二、刘禅较为能替天下百姓考虑
排除掉刘封这个大儿子之后，我们再来看看汉昭烈帝其他三个儿子的具体情况。刘禅虽然总是表现出一副唯唯诺诺不成器的样子来，但是他相较于自己的其他两个兄弟而言，颇具心系天下百姓这一特点。这样一来，如果汉昭烈帝不把皇位传给刘禅，而是传给刘禅的那两个弟弟中的其中一个，那蜀国百姓们可能就毫无未来可言了。鉴于此，汉昭烈帝只好将皇位传给刘禅。
三、刘禅具有长子的身份
在我国古代，一直沿用着嫡亲的长子才有资格继承父辈一切的继承制度。也就是说，一家之主若想选继承人的话，按道理来讲，理应优先考虑自己的嫡长子才对。只有在没有嫡长子或者嫡长子已逝的情况下，才能去考虑让其他儿子中的一人来继承自己的一切。汉昭烈帝没有嫡子，但刘禅却有长子的身份。所以在这种情况下，也理应由刘禅来继承汉昭烈帝的皇位。而刘禅的那两个庶弟，也就只有乖乖辅佐刘禅的份儿罢了。另一个原因就是，刘备自始至终都是以刘氏皇帝自居，而且很大程度上是要必须顺应汉朝的规矩，作为嫡长子的刘禅，也就不得不被推上了地位。可怜那个不是亲生的刘封了，虽然刚开始占着长子的身份。不过没什么用。
四、刘禅更容易被孔明拿捏
汉昭烈帝逝世之前，得为整个蜀国的未来做好筹谋才行。否则的话，他这辈子就算是白忙活一场了。虽然他在世的时候认定孔明会真心忠诚于自己，但是他却并没有办法保证自己逝世以后，孔明还能做到像忠于他一样忠于蜀国日后的继承人。所以为了避免孔明在他逝世后立即做出图谋蜀国天下的举动来，汉昭烈帝只能选择让刘禅继承自己的皇位。因为他那几个儿子中，刘禅相对而言更容易被孔明拿捏。而只要刘禅能够做到对孔明百依百顺，那孔明就找不到谋反的正当理由。
五、汉昭烈帝为培养刘禅而下得功夫更多一些
刘禅是汉昭烈帝的长子，而且还是赵云冒着生命危险才从曹操阵营中救回来的人，自然汉昭烈帝就会对他表现出一副更为偏爱的样子来了。正因为如此，汉昭烈帝平时忙完公务后，都会抽出时间亲自去教育刘禅一番。也就是说，汉昭烈帝为培养刘禅而下得功夫更多一些。甚至可以说，他从一开始就是按照培养继承人的方式来培养刘禅的。这样的话，他逝世时也就只能将皇位传给刘禅了。
由此可见，刘禅之所以能够成为继汉昭烈帝之后蜀国的新国君，并非单纯因为他拥有长子的特殊身份。要知道，倘若刘禅跟他那两个弟弟在性格和脾性方面不存在差异的话，那就算刘禅照样有机会当上蜀国的国君，孔明日后也是会想方设法将他废掉的。毕竟这样的国君既被孔明看不上，又不受孔明的控制，孔明哪里还会乐意继续辅佐他呢？