导读：后周世宗柴荣之所以被后人怀念并屡屡提及的原因，还是五代其他君主以及宋代外战外行、不堪回首的惨痛经历。后晋石敬瑭称儿皇帝；晋出帝石重贵被掳走；宋太宗被伐契丹被打的全军覆没；靖康之耻徽、钦宗及宗室数千人被金兵掳掠而走等等，这一切都是大家怀念柴荣并期待他统一天下并成为抵御外敌的一面旗帜。柴荣作为唯一敢于和契丹硬碰硬还能占据优势的帝王能够扛得起统一天下，硬扛北方游牧政权的大旗呢？答案是很有可能的，下面我们阐述一下假若柴荣能够长寿是否可以实现大家的期许呢？
柴荣是五代时期非常有作为的帝王，也有五代第一帝王之称。柴荣出身贫寒深刻了解民间疾苦，经商的经历也让他对于基层的苦难有着情形的认知。这为柴荣登基后勤政爱民，实行轻摇薄役的施政方针奠定了基础。如果说这些民政这一方面也不算太突出，柴荣让后人铭记的就是对于契丹的强硬态度。显德六年柴荣亲率大军北伐契丹，仅仅40多天夺下三关三州十七县。可惜天不佑人世宗柴荣在进兵幽州时病发不久去世，这才让收复幽云推到了几百年以后。
柴荣继位后的作为，昭示着文武兼备帝王的诞生
柴荣作为后周太祖郭威的养子登上帝王位，有一定的偶然性。由于后汉隐帝刘承祐不满父亲留下的四位辅政大臣对于朝政的把控，所以趁机诛杀。但是作为辅政大臣一员的郭威当时并不在京城所以逃过一劫，但是愚蠢的刘承祐杀光了郭威的家人。这下惹恼了郭威这才起兵围攻汴梁城，然后夺权称帝建立后周。三年后后周太祖郭威病逝，传位样子柴荣史称后周世宗。在30多岁的大好年华执掌后周帝国，柴荣无论是精力还是建功立业的心态都处于巅峰状态。
柴荣继位后获得的尊重和威望不仅仅来自皇位的传承，更重要的是他的作为让大家看到了五代时期不同寻常的帝二代。柴荣一方面在经济方面采取积极措施提高国力：比如采取休养生息的政策；均定田赋、奖励农耕；恢复漕运，兴修水利；限制佛教，保证所有力量都用于国力的提升。除此之外，柴荣积极修订历法、刷新吏治整治腐败、选拔人才参与国政。而王朴即使其中的佼佼者，他的《平边策》在后周、北宋两朝有巨大的影响力。虽然王朴很早就是柴荣的幕僚，但是《平边策》的出台让王朴坐稳了柴荣心腹大臣的地位。
王朴的《平边策》主要内容是分析了当时天下割据政权的实际情况，并根据这些提供了扫平诸侯统一天下的步骤和具体操作方式。此书一出，汴梁纸贵。柴荣对《平边策》非常认可，并积极的根据平边策执行。
帝王的权威需要自己的努力，由于柴荣即位前名声不彰所以群臣对于柴荣的军事才能并不认同。但是高平一战柴荣身先士卒击败了北汉和契丹联军的入侵，让朝臣看到柴荣勇武的同时也让柴荣获得了整顿军队的机会。柴荣清理贪生怕死的将领按律治罪，积极提拔自己的班底。在万事俱备的情况下，柴荣开始按照平边策的步骤开始对割据政权征伐。西败后蜀，夺取秦、凤、成、阶等四州；南摧南唐，尽得江北淮南十四州；北破契丹，连克二州三关。可惜世宗柴荣在征伐幽州的途中病重，不久病逝享年38岁。
柴荣六年帝王生涯表现出来的明君潜力，让我们对他如果长寿可以统一天下、对抗契丹有了更丰富的想象空间
我们首先说后周在柴荣接手后已经具备了统一天下的实力，况且大臣王朴的《平边策》非常具备可行性。所以北宋基本上就是在这样的基础上，按照《平边策》逐步统一天下的。所以如果柴荣能够长寿且前期不与契丹死磕的话，后周必然会在柴荣的手上完成统一。所以不存在柴荣与赵匡胤“先南后北”还是“先北后南”的差异，统一的过程已经在《平边策》中按照先易后难的方式清晰的表明了。所以我们推断柴荣统一以后的大周具备以下特征：
第一、统一后的后周版图远大于北宋。
后周世宗柴荣与宋太祖赵匡胤不同，有很强的扩展版图的雄心壮志。柴荣不会像宋太祖赵匡胤那样玉斧一划“朕的江山到此为止”那样，肯定会进最大可能保持向前冲隋唐一样的追逐。首先截止到显德六年，柴荣已经平定南唐江北十四州；夺取后蜀的秦、凤、成、阶四州；契丹三州在手版图已经有统一之象，保守估计版图也突破百万平方公里。其中不乏富庶之地，而且后周政治清明、国力鼎盛；以柴荣的威望首先赵匡胤、王朴等文武平定天下如同探囊取物。
统一中原后后周还有两个突破方向，幽云和河西。幽云我们放在下个小节进行介绍，本文谈一下河西。此时后周的西北部基本上是党项的定难军以及吐蕃的六谷部以及甘州回鹘和归义军四个割据政权。历史上这四部分被党项的李继迁、李德明以及李元昊祖孙三人征服成为西夏国土的重要组成部分。
依照后周世宗柴荣的全局视野不可能看不到河西在经济、军事方面的重大作用。况且依照李德明和李元昊都能完成对河西走廊的征服，更何况强大的后周。后周不是软弱的北宋，所以征服河西成为必然。这样后周不但可以通过河西拿到丰厚的税收（丝绸之路带来的贸易的繁荣），而且可以获取优良的战马和精锐的骑兵（雍凉向来盛产精骑，三国时期马腾通过此地割据一方）。河西走廊加上中原丰厚的赋税是构成后周平定幽云的物质基础；平定割据势力培养出来百战精锐加上河西精骑是夺取幽云的军事力量。
第二、柴荣确实有夺取幽云十六州的时机和能力
我们现来看柴荣当政时期契丹的情况，显德年间契丹的当政的号称睡神的辽穆宗耶律璟。这位帝王是著名的昏君和暴君，残忍好傻、酗酒荒政。在位18年叛乱此起彼伏，契丹统治非常不稳定。所以在公元969年黑山之变中被弑杀，享年39岁。在他执政期间契丹可以说处处烽火，叛乱时有发生：应历二年(952)，太尉忽古质谋反，伏诛；应历三年(953)，耶律李胡子耶律宛、郎君耶律嵇干、耶律敌烈谋反；应历九年（959），王子耶律敌烈、前宣徽使耶律海思及萧达干等谋反；应历十五年年（965年），室韦各部叛乱席卷契丹东北。
显德六年柴荣征伐契丹已经取得破三关夺两州的成绩，在进攻幽州的病发。所以如果此时柴荣协统一之威攻伐内忧外患的契丹，有非常大的把握可以收复燕云十六州。如果运气好的话，甚至能够平定草原。因为创造历史本来讲究的就是实际。契丹到辽圣宗耶律隆绪晚期才步入鼎盛，但是后周完全利用这个时间差平定草原。我举个例子：后燕创建者慕容垂和北魏创建者拓跋珪都是一时人杰，但是都在非常时期被前秦的苻坚击败统一北方。这就是时机的重要性，如果不是苻坚着急平定东晋没准慢慢消化就没有北魏什么事了。
我们退一步说即使后周不能彻底平定契丹，但是拿下幽云十六州完全没有问题。这样后周就会成为被靠长城；西抵西域；东到大海；南抵南海的大周王朝。
第三、占据幽云、依托长城对契丹打防守反击，不敢说像汉唐一样北逐大漠勒石燕然；但是像明朝一样据城防守还是完全没有问题的。
柴荣的进取心让他不会选择像宋朝一样以文驭武的杯酒释兵权的模式，所以他的这种尚武的性格必然会和李云龙一样注入大周王朝的灵魂。所以在对待契丹的态度上，如果能迅速稳定国内形势那么就可以趁昏君辽穆宗耶律璟在位的混乱之机平定草原。辽穆宗执政时间到公元969年，所以历史留给柴荣的时间是十六年。如果在这十六年当中后周世宗柴荣能够完成国内统一和保持国内稳定的话，还真有可能平定草原。
但是为了防止出现前秦苻坚一样犯淝水之战的错误，那么柴荣如果步步为营的话那就退而求其次攻占幽云后依托长城构筑北方防线。这样经过十数年的巩固，北方防线一定是固若金汤。所以即便是统一后的大周王朝不能够跃大漠，实现勒石燕然的盛况。但是像明朝一样依托长城防线打打防守反击，和大辽形成对峙完全不成问题。
小结：
况且显得六年柴荣还不足40岁，如果柴荣长寿足可以培养出一个合格允文允武的合格继承人。所以绝对会出现统一的大周王朝且不会像宋一样被辽国吊打。
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