“天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。”
白居易在《长恨歌》中对杨贵妃的美貌进行了详细描述，杨妃因为天生貌美，被唐玄宗注意到，进而从他的儿媳变成了妃子，这段风流韵事甚至影响了唐朝历史走向，可见这英雄难过美人关，并非说说而已。
香草美人自古就是文学家歌咏的主题，才子因美人更具激情，江山因美人更具诱惑力，而说到清朝历史上的美人，大概很多人第一时间就会想到著名的叶赫老女，也就是电视剧里那位东哥。传闻这位叶赫老女“可兴天下可亡天下”，但她1616年便病逝了，当时皇太极还没继承汗位，更别提改国号为清。
在很多晚清时期的黑白旧照里，我们能看到清朝的妃子格格并不是个个容貌出众，比如光绪帝的皇后，也就是慈禧的侄女隆裕便其貌不扬，让人感觉电视剧和现实的差别太大了。然而这不代表晚清时期就没美人，常常出现在慈禧太后旧照中的四格格，就是出了名的美女，号称清末第一美人。
其实美人与否，不同的人看来标准不同，但从旧照上看，这位四格格容颜的确很符合东方审美，“清水出芙蓉，天然去雕饰”，眉眼稳重，但总有些哀愁，在很多陪伴慈禧所留下的照片里她都维持着一种忧伤气质，不免让人感到好奇，她这样美丽为何总是一副不开心的样子？
其实这与四格格的身世经历有关系。四格格的父亲是那位声名狼藉的庆亲王奕劻，奕劻祖父便是爱新觉罗·永璘，也就是嘉庆皇帝的同母弟，“令妃”为乾隆帝生下的第17个儿子，庆僖亲王。奕劻在晚清时期一路平步青云，这不是因为他能力多出众，而是因为他擅长讨好慈禧。
奕劻字写得好，又擅长逢迎慈禧，他有12个女儿，其中第4女天生丽质，美貌非凡，举止合宜，在一次宫宴上被慈禧看上了，从此，四格格便成了父亲讨好慈禧太后的工具，长留宫中陪伴太后，奕劻既然连让小老婆们天天进宫陪慈禧打牌故意输钱哄太后开心的事都干得出来，再卖一个女儿，似乎也不是什么稀奇事。
只可怜了四格格，宫里的生活本就不自由，慈禧太后又独掌权柄，威压慑人，在她面前不能高声大气，一举一动都要符合宫廷礼仪，珍妃稍有不好，慈禧太后就会赏她一顿板子，即使四格格小心翼翼讨太后欢心，让太后对她很满意，但她心里是非常累的，在长期压力下，原本活泼的四格格渐渐失去了笑容。
四格格原本可以有一段幸福的婚姻，也因为慈禧太后遭到破坏，她到了该嫁人的年纪便被许配给直隶总督裕禄第9子，两家也算门当户对，裕禄、奕劻名声都不好但官当得大，都在晚清时任过总理各国事务衙门大臣，朝廷大事与四格格无关，她也左右不了，她只希望能获得安稳生活，与丈夫厮守。
可慈禧实在是太喜欢四格格，再加上1901年后她越来越热衷西洋事物，如拍照、歌舞、留声机等，她又爱热闹，每次享受总要拉上一堆人陪，四格格婚后也总是被她喊到宫中，不能回家，四格格的父亲为了让太后高兴保住自己官位，就劝她委曲求全，结果四格格就彻底失去了自由。
新婚几个月的那段时间，四格格在家的日子才几天而已，其余时间都在陪慈禧，因为四格格得太后喜欢，她的丈夫也不敢胡来，更不敢对慈禧的做法有何意见，以至抑郁成疾，年纪轻轻便撒手而去，四格格本应该为丈夫守孝，但慈禧在此期间依然把她传到宫中去。
原本四格格以为慈禧有什么重要的事，结果又是拍照，充当慈禧的绿叶，在一些留下的旧照中，可以明显看到四格格并不开心，愁绪满面，她陪着慈禧游玩，在慈禧扮观音时，她就负责扮龙女，可以说将大部分青春都付给了慈禧一人，而慈禧根本不尊重她，把她当个解闷的工具，傀儡一般。
四格格无疑是美丽的，至少很符合现代人的审美，鹅蛋脸，面庞饱满，部分照片点了唇更出挑，这种长相在老人家眼里是很有福气、很讨喜的，或许也是慈禧太后喜欢她的一个原因。
慈禧1908年去世后，四格格也没有再嫁，而是孤独终老。或许是当年那段婚姻给了她很大打击，而这一切的罪魁祸首就是慈禧太后，她当太后那些年不仅国家风雨飘摇危机加深，无数人的命运也因她走向悲剧结局，可谓于国于人都自私到极点，也难怪留下骂名。