爱新觉罗·溥仪，这个可以说是世界历史上经历最奇特的皇帝，一直以来都是中国近代史里十分重要的人物。因为他是中国最后一个封建王朝的末代皇帝，因此他的人生浮沉基本上就是随着国运一起浮沉，每当中国的走向有了些许变化，他的人生经历也会有很大的变化。可以说，他就是中国近代史的活样本。这样一个重要的人物即使是毛主席都要礼让三分的，在溥仪被特赦后，毛主席就在颐年堂请溥仪吃饭。
可是，作为一个已经退位的皇帝，是一个封建王朝的代表，应该是新中国的敌人，为何毛主席会想到请溥仪吃饭呢？
溥仪，也就是宣统皇帝，是大清王朝最后的一位皇帝。他在很小的时候就被扶上了皇位，原因很简单，当时的慈禧太后想要找一个易于控制的傀儡皇帝，所以就看中了溥仪。光绪帝在位期间与慈禧貌合神离，想要逃脱慈禧的控制，但是最终都失败了。这使得慈禧意识到，一个成年人当皇帝总是会想自己做事，窃取她心心爱爱的权力。所以要想保证她可以继续做她的“武则天”，就需要一个年幼的傀儡皇帝上位以便她可以继续控制朝政。
后来辛亥革命兴起，袁世凯逼迫溥仪退位，当然，那时的溥仪还什么都不懂，退位的决定也不是由他做出的。北洋政府愿意每年花钱供养溥仪，他的生活也没有太大的改变。这样的生活对他来说可能更好了，因为他可以不用履行皇帝每天的那些繁文缛节了。慢慢的，他在深宫之中长大了，他知道他是皇帝，他知道宫里所有人都听他的，他一直想出宫看看，想见识外面的世界，但是守卫却不让他出宫。直到后来，他的父母为他请了一个外国老师，他的世界才从这座紫禁城慢慢打开，认识到了外面的风云变幻。
但是，中国的封建制度，从夏商周到清朝覆灭，已经历时三千年。皇帝、紫禁城这样的词语，对于中国人来说早已不是一个人和一座城这么简单，那是中国人延续千年的信仰和敬畏，不是几场新文化运动、几次革命就能简单推倒的。溥仪，是中国最后一个皇帝，在那时很多人的眼里，也不是简简单单的一个人，而是中国千年文化历史的一个代表，是大清王朝在人间的最后希望。那时的中国，心中还幻想着盛世王朝的人不在少数，他们仍旧不相信中国已经改变，仍旧要坚持中国的信仰，想延续中国千年的规律。张勋复辟，宣统皇帝又被扶上了位，随便一道圣旨就有很多人再次跟随；北洋政府后来想过取消清室皇族的年贡，但是总有一群人跳出来为非亲非故的清室皇族说话。这些人不是为了宣统皇帝说话，他们是为了清朝，为了中国千年的文化在说话，他们还不愿意相信这些制度的陈腐，他们还是心念着他们所谓的中华盛世。他们通过宣统皇帝来表达自己的观点，却没有考虑到溥仪自己是否愿意。
宣统皇帝，一个无辜的、一无所知的小孩子，被时代裹挟，一次又一次站在了中国千年变局的风口浪尖。无数人在他的周围叽叽喳喳，都在围绕着他做各种斗争，但是也没有人管他自己的意愿。他被这些人慢慢耳濡目染，心里也想着有朝一日复兴大清，重塑祖宗的光辉。
而后，冯玉祥发动了北京政变，成立了国民军，脱离直系军阀自成一派。他在撤离北京之前，停止了清室的优待政策，将溥仪全家赶出宫去。可怜的溥仪没有想到，他出宫的愿望还是实现了，但是却是以这样的方式——被别人赶出了自己的家。他从出生下来，命运就是被时代推着走，每一件人生中的大事都不是由自己决定的。他因此恨透了北洋军阀，恨透了皇宫，恨透了这一切，恨透了现在这个中国。
他虽然自由了，但是他仍旧是退位的宣统皇帝，这个身份仍旧为他带来着无数的坎坷。日本人侵占了东北，他们找到溥仪，希望溥仪可以当伪满洲国的皇帝。溥仪知道机会来了，他可以自己做决定了，可以去实现他的复兴大业，可以消灭那些可恨的北洋军阀了。天真的溥仪以为他可以借日本人的手达到自己的愿望，于是他答应了日本人的邀请。但是后来他发现，他的理想根本无法实现，他又被日本人作为傀儡皇帝“软禁”起来。
这个决定，为溥仪带来了一生的灾难。他自此被贴上了汉奸的标签，得不到同胞们的认可，日本人也只把他当做傀儡花瓶，他占哪头都没有好下场。他不明白，他这个生命是中国最为特殊的生命，他是退位皇帝，他的一举一动都有无数双眼睛在暗处盯着，他的私事永远不可能是私事，他的决定都连着中国的命运。他自以为为自己做的决定，还是因为他的身份而牵连上了华夏民众的心和中国的历史走向。他觉得身不由己，觉得这个强加给他的身份给他带来了太多的烦恼，至此，他开始憎恨他的身份，他变得自卑，开始憎恨自己的一切。
八年之后，中国人民以顽强不屈的意志战胜了侵略者。八月风暴行动中，苏联军队七日便横扫东北，日本关东军顷刻化为灰烬。溥仪在日本人的安排下准备逃往日本，却在飞机上被苏联士兵抓住，又被关进了监狱。他的前半生，似乎就是从一个监狱走向另一个监狱。
此时的溥仪已经变得极度悲观和自卑。他深感自己无法控制自己的人生，无数次想过要自杀。在战俘营里，一些清朝老臣认出了他，竟然在他的面前当场跪拜，“皇上皇上”。溥仪十分不自在，径直去往另一个房间割腕自杀，但是没有成功，被人发现并救活。溥仪事后也只能无奈叹息，自己的生死都不能自己决定。
但是，新中国已经不同于中国任何时代，这个时代是开放、民主、自由、平等的新世界。在这个时代里，曾经的一切都可以被原谅，如果是身不由己，或者是真心悔改，都可以得到在新中国重新做人的机会。开放包容、自由民主，这就是我们这个共和国的基本特点。溥仪，末代宣统皇帝，伪满洲国皇帝，他的一切都是那么身不由己，他其实不应该被太过严苛的对待。建立新中国的那些伟人们当然也明白这个道理，于是宣布将他特赦。溥仪做梦都想不到自己会被特赦，他觉得他背负的这个身份是陈旧的，应当得不到人民的原谅，但是新中国的人民原谅了他。他十分激动，也落下了泪水。这么多年，他只因为曾经戴过那个金黄的帽子而痛苦了如此多年，这些年熬过来，终于有一个时代不再因此而区别对待他，他只是一个被时代胁迫的可怜人罢了。
毛主席在听说他特赦之后，便准备请他吃饭。这一顿饭当然不是随便请请，毛主席自有他的想法。第一，虽然说中国经历了几十年的浮沉，民众已经完全变了样，但是当时的中国仍旧没有摆脱封建的阴影，一些破旧的、陈腐的思想仍没有得到改变。宣统皇帝溥仪仍旧在很多人心中是一种信仰，这从他在改造期间还有人对他下跪便可看出。要想完全推倒这样的信仰，就要向民众展示，宣统皇帝也只是一个普通人，与大家都可以平起平坐。
这样，民众心中封建的鬼影才可以慢慢消失。第二，按道理说这样的一个特殊身份的人即使被特赦也不应该和主席一桌吃饭，但是毛主席这样安排，就是要告诉人民我党是一个兼容并包的党，也是一个实事求是、能容人的党。中国也是一个新中国，这个中国里没有官僚和贵族，领导人可以和人民一起吃饭，也可以容纳曾经的旧势力，中国已经变了。第三，毛主席看了溥仪的自传《我的前半生》，大受震撼。
他知道溥仪的作为基本都是被迫的，他只是一个命运不由自己的可怜人。他看出溥仪因为这些身不由己的一切而自卑伤感，他希望通过这顿饭让溥仪可以重拾对于生活的向往，也是传递一个态度：原来的满清贵族新中国都可以接纳。第四，溥仪是几十万满族人民的代表满族因为清朝而在民间被歧视，毛主席请溥仪吃饭也是民族平等的证明，新中国里，五十六个民族都是平等的，大家都可以在华夏大地平静的生活下去。中华人民共和国是所有中华民族永远的家。
这顿饭吃得很顺利，虽然溥仪仍旧有些谨慎，以至于别人给他夹菜他有些不敢吃，但是他也打心里明白，他获得了新生。后来，他被安排到了文史协会做文史专员，也顺利迎娶到了一个媳妇，宣统皇帝终于最终成为了一个平凡的民众，在北京城自由的生活下去。