自从唐朝在经过了那几场"玄武门之变"后，皇帝们根本不再相信自己的儿子；而经过了"安史之乱"后，这些皇帝更是不再相信那些将领、那些将军。于是，在这种背景下，皇帝只能相信一种人了，就是自己身边最贴心的人——太监。
在平定安史之乱时，皇帝们为了防止第二个安禄山出现，皆对统军作战的将领充满了猜忌，以至于宁可信任不会打仗的宦官，也绝不相信这些能征善战的猛将。所以在这种背景下，监军制度就在此时此刻应运而生了。
所谓监军，就是皇帝派遣到战区视察作战情况的宦官。此外，皇帝不但派遣宦官出任监军，而且在战区也设有监军，就连比战区小两三级的军事单位，也都要设有监军。
安史之乱以后，大唐的武装部队有了两个"系统"，一是传统的军事系统，一是可以直达皇帝御座的宦官系统。监军的任务，表面上是帮助解决困难，实际上是防止叛变发生。一旦战区出现叛乱迹象，监军宦官一纸秘状，即可使叛兵人头落地。
防止叛乱，是皇帝设立监军的初衷，但由于监军宦官权势过重，当这些人领略了权力的"好处"后，你再想让他们放弃，结果也就可想而知了。
如果在唐德宗之前，太监不过是偶尔弄权的话，那等到了这位皇帝的时候，这些太监就变本加厉了，愈发不可收拾了。
唐德宗继位之初，采用的是"亲近朝臣、疏斥宦官"这一基本原则，但是，由于在仓促逃亡的日子里，这些宦官一直跟随他、扶持他、保护他，不离不弃，始终如一，这跟那些左右逢源、你来我往的叛军武将们，形成了非常鲜明的对比，这深深地影响了唐德宗，并彻底改变了他的用人看法。
兴元元年（784年）十月，唐德宗颁布昭示，任命宦官窦文场、王希迁为左右神策军统领，掌管天下兵马。要知道，所谓的"神策军"是原来万骑军、龙武军的最终结合体，是当时大唐王朝最精锐的部队，负责保护皇帝的安全。
这么一个显赫的官职，自古非皇亲国戚、皇帝百分之百信任之人莫属，结果让这群太监得到了。
当然了，对于唐德宗而言，"疾风知劲草，板荡识诚臣"，经过了这场动乱后，他只能相信这群人了。
唐德宗万万没有想到，在他的纵容下，这群被委以重任的太监竟然换了一副模样，并成为掌管这个国家甚至操纵皇帝命运的人。
贞元二十一年（805年）正月，经过了无数刀光剑影、权谋斗争后，唐德宗李适终于迎来了最后的安宁。就在这片宁静的生活中，他的生命终于走到了终点，享年六十四岁。
正月二十三日，当了二十六年太子，已经四十五岁的李诵登基称帝，史称唐顺宗。
由于当了二十六年的太子，在这个漫长的岁月里，唐顺宗李诵目睹了藩镇的叛乱烟火、宦官的飞扬跋扈，所以他刚刚登基，就迫不及待地展开了一场改革，史称"永贞革新"。
在中国历史上，因为这场改革是由王伾、王叔文发起的，所以也称"二王改革"。后来，当这场改革失败后，"二王"手下的韦执谊、韩泰、陈谏、柳宗元、刘禹锡、韩晔、凌准、程异均被贬为州司马，所以也称为"二王八司马"事件。
不管怎么称呼，在唐朝历史上，这都是一次失败的政变。
在改革开始后，伴随着罢宫市五坊使、取消各省进奉、严惩贪官污吏等政策的逐步出台，朝廷确实为之一振。宦官的实力与日俱下，藩镇也开始收敛自己的嚣张气焰，让所有百姓看在眼里、喜在心间。
按照当时的史料记载，这场永载史册的"永贞革新"，就好比在这个乌烟瘴气、颓靡不振的社会里，投进了一颗改天换地的原子弹，既炸毁了腐败与苛政，也炸出了一片新的天地。
仅仅用了两个月的时间，就能取得如此大的政绩，如果继续这样改革下去，假以时日，唐朝一定能够消除所有的毒瘤，再创建一个繁荣盛世。
可惜的是，在历史的词典里，永远没有"如果"二字。
咱们都知道，所谓的"改革"，说白了就是国家政治、军事、经济的一次全面洗牌，是国家实力的一次重新调整。但是，在那个家天下的时代里，对于改革者而言，改革的时间并不取决于历史的政绩、黎民百姓的需要等等，它实际上取决于两点∶
第一，君主的支持程度;第二，君主的生命长度。
很显然，在第一个问题上，唐顺宗能够百分之百地支持;但是，在第二个问题上，他却无能为力，甚至力不从心了。
由于体弱多病，且患有中风、失声的毛病，没过多久，唐顺帝就身染重病，无法上朝了，而朝廷所有的事务，只能交给宦官李忠言以及最得宠的牛昭仪负责了。
要知道，对于这么两个根本不食"人间烟火"，只要老百姓不造反，所有事情都可以忽略。
永贞改革好不容易建立起来的政绩，就被他们彻底摧毁了。
而在这两个人执政期间，那些利益受损者立刻一起攻击改革派。他们状告唐顺宗用人不当。委以重任的王怀、王叔文等人，都是"祸乱朝纲"的小人，必须驱逐出境，才能还天下一个"太平"。
正所谓"屋漏偏逢连夜雨、船迟又遇打头风"，正在改革派被旧势力集团轮番攻击、自顾不暇、焦头烂额之际，王叔文又遭遇了一个重大的打击，他的父亲去世，他要奉命回去丁忧三年。
在中国，孝道是人最高的道德准则之一，是中国传统文化中最基本的社会伦理准则。
王叔文只能乖乖地宣布辞职，老老实实回家守孝去了。
革新派的核心人物王叔文回家后，这就等于宣布了这场改革的失败。见大势已去，另一个核心人物王伾口吐鲜血，一病不起了。没过多久，这位仁兄就离奇去世了。
两个元老一走一死，导致革新派群龙无首，方寸大乱。唐顺宗也无能为力，反而被李忠言、牛昭仪等人步步紧逼，最后在稀里糊涂的情况下签了字，宣布太子监国，自己老老实实当太上皇去了。
在这场唐朝最后一次"玄武门之变"五个月后，这位当了二十六年太子、一年皇帝的唐顺宗，就一命呜呼，驾鹤西去了。
伴随着他的死，这场维持了八个月、仅仅改革百日的"永贞革新"，也就这样昙花一现，彻底不复存在了。
毋庸置疑的是，"永贞革新"是唐王朝"最好的一次"复兴机会。因为从那以后，不管是皇帝，还是大臣，他们都无法再改变这个社会，再进行一次彻底的改革了。
仅仅维持二百多天的"永贞革新"，成了大唐王朝一生最刻骨铭心的痛。