北京时间12月14日凌晨，2021斯诺克大奖赛在英国考文垂建筑协会体育场开杆，刚刚在八天前夺得英锦赛冠军的赵心童作为头号种子亮相揭幕战但出师不利，虽打出破百单杆但仍以2比4负于英格兰球员“眼镜侠”马丁·古尔德，无缘本届赛事16强。
首日比赛结果：赵心童2-4古尔德；颜丙涛4-1马克·金；凯伦·威尔逊3-4汉米尔顿；马克·威廉姆斯3-4利索夫斯基。
本站赛事仅单赛季排名前32的球员有参赛资格。古尔德在上周的苏格兰公开赛中打进16强，为自己创造机会；同时可能将古尔德挤出单赛季前32的中国球员李行则在八强阶段遭到奥沙利文5比4淘汰，这样“眼镜侠”恰好搭上末班车跻身大奖赛。
虽然获得了这项总奖金38万英镑的赛事门票，但单赛季排名第32的古尔德按蛇形入位的签表在首轮要对阵赛事的1号种子赵心童。这场比赛中古尔德一度1比2落后，但最终连胜三局拿到胜利。
中国选手赵心童在月初的英锦赛中拿到职业生涯第一冠，凭借20万英镑奖金一举跃居单赛季排名榜首。大奖赛首轮揭幕战，赵心童在打成1比1的情况下凭借单杆101分的破百以2比1领先，但随后的赛程中他总共只打进三颗球。古尔德连续打出单杆75分、52分和79分获胜。
“在第3局中他打出的单杆破百其实让我启动了，”前德国大师赛、单局限时赛冠军古尔德赛后表示，“从那以后我决定提速，进入了一个非常好的节奏。”
“罗尼（奥沙利文）对阵李行的那场比赛我一点都没看。他们比赛的时候我在回家的路上，到家之后开始洗东西然后给自己泡了杯茶。一位朋友给我发短信告诉我（本周）打进了。下次打比赛的时候我必须要请罗尼吃顿饭！感觉我得到了免费的面包。”
“过去两周我使用了一根新球杆，我感觉打起来很舒服，并且在享受一些新的挑战。过去那一根球杆我用了25年，然后它在苏格兰公开赛前不久坏掉了。我差点直接退赛因为我觉得自己用一根新球杆完全没有任何机会，但我现在对自己的表现很满意。我就在等待一切都走运的那周，也许就是这周，谁也说不准。”
古尔德在第2轮中的对手将是大师赛冠军颜丙涛，后者在同时进行的首轮比赛中凭借单杆最高111分，4比1击败马克·金晋级16强。
去年的亚军得主杰克·利索夫斯基在1号球台进行的第2场比赛中以4比3击败马克·威廉姆斯，这场节奏飞快的比赛平均每局仅13分钟，双方共飚出6次超过50分的单杆。
本届赛会3号种子、英国公开赛冠军马克·威廉姆斯在1比2落后的情况下凭一杆运气爆棚的运气球打出单杆117分破百，继而打出一杆77分3比2反超并拿到赛点；利索夫斯基以单杆74分扳平，决胜局威廉姆斯单杆拿下35分后未打进难度颇大的中袋红球，利索夫斯基打出精彩的单杆94分宣告获胜。
单赛季排名第30位的利索夫斯基将在接下来的第二轮比赛中对阵马奎尔和麦克吉尔之间的胜者。
“在决胜局中想战胜这些顶尖球员，你必须要提升自己的表现。”利索夫斯基说。
“在所有的球员中我可能是专注力最差的。我和彼得·艾伯顿交流过，在最后一局中我脑海里想着他对我说的那些话。他（艾伯顿）在心理上是最强大的球员，就算他让我在比赛中做开合跳我也会照办，我不需要知道理由。在我落后时正是实践他说的那些话的时机。在遇到问题时我顶住了，这也是顶尖选手能做到的。没有比这更好的感觉了。”