明太祖朱元璋在登上皇位的时候曾经杀害了一批大臣。不是他们运气不好，而是他们不懂为官之道。但有三位大臣不但没有受到朱元璋的杀害，反而还受到了朱元璋的器重。
郭子兴，在元朝末年趁着各地兵荒马乱的时候聚集了一批人马，并且把濠州占领了。当时朱元璋看着郭子兴势力发展得不错，便加入了他的红巾军，并与郭子兴的养女马氏结为夫妻。后来，郭子兴他们三兄弟投靠朱元璋并做了他的贴身侍卫。而在朱元璋打江山的时候，这三兄弟忠心无比，对明朝的建立有不可磨灭的贡献。
这三个人多年来一直陪着朱元璋，他们很熟悉朱元璋的性格。他们知道自己的功劳是比较大，但知道做人要低调。
老大郭子兴，在攻打陈友谅时，采用了火攻的战术巧赢了战斗。但是他为人谨慎，并没有因为自己曾经的战功而沾沾自喜，虽然朱元璋只是封他做了个侯爵但他没有觉得委屈，而是把自己隐藏起来，平时低调行事，自然就不会引起别人的注意了。
老二郭英，他的能力更为出色，在平定中原，征战云南，攻打张士诚等战役中，都少不了他的影子，他的职位也是三兄弟之中最高的。他的身体因为多次的战斗落下了很多疾病，但是他没有因为这个而辞掉官职，而是继续辅助朱元璋。当时很多官员都在购置房产，但是郭英没有跟风。朱元璋问他为何时，他说，他现在的一切都是朱元璋给的，他本来只是普通的平民百姓，如今拥有的一切已经很满足了，不再奢求其他了。朱元璋听后，大赞他的老实和忠诚。
郭德成，则是三兄弟之中官职最小的。但是他也为明朝的建立立下了很大的功劳，有一次朱元璋问他要不要给他升个更大的官。他当时就拒绝了，他说，很高兴陛下对我的认可，但是，我本人没有什么能力，平时还喜欢喝酒，万一因为喝酒耽误朝廷的大事就不好了。朱元璋看他这样，后来再没提过此事了。