一提起山东，大家的第一反应肯定是山东省，毕竟山东大汉高大威猛、水泊梁山好汉性格豪爽的特点早已经深入人心了，让大家对山东的观感非常好。大家对于山东省如此熟悉，但是大家知道山东省为何叫“山东”？为何不叫其他名字呢？
中国的地名，有非常多有意思的地方，比如说湖南省和湖北省，河南省和河北省，名字中南北对应，很明显他们就是以某个湖、某条河为界所取的名字。同样的道理，山东省和山西省，其实也有类似之处！
早在春秋战国时期，山东这个地名便已经出现了，只不过当时的山东，和现在的山东省并不完全相同。那个年代的山东省，还属于齐国，被称为齐地，真正出现山东省这个正式的地名，已经是在清朝时期了！春秋战国时期，山东其实指的崤山以东！
在那个年代，崤山（在现在的河南省境内）具有非常大的战略意义，它处在晋国与秦国的南端，往东就是东周王室所在地以及郑国，也就是说谁要是控制了崤山，谁就能掌握称霸天下的战略主动权。所以那个时候围绕崤山爆发过多次大战，比如当年晋襄公就曾在在崤山设伏，袭击秦军，几乎将秦军全歼了，秦军的三大名将，都被晋襄公一锅端了，导致国力大减。
站在秦人的角度来看，崤山就是他们东出争夺天下的阻挡，也是他们和其他国家的分界线，所以他们通常把崤山以东称为山东！战国时期讲的山东六国，其实指的就是韩、楚、赵、魏、齐、燕六国。也就是说，其实这个时候的山东，泛指的范围非常广，在秦人眼中，崤山以东都是山东，战国七雄，除了秦国，其他国家都在山东！
春秋战国到西汉时期，山东都是泛指崤山以东的区域，那个时代的各种文献中，但凡提起山东，我们都可以理解为崤山以东，比如《商君书》、《韩非子》、《汉书》。而到了隋唐时期，对于山东的定义又发生了改变。
东汉末年，天下大乱，最终司马家一统天下，建立了西晋，然而好景不长，西晋很快灭亡，随后便开启了一个大乱世。也正是在这一剧烈的社会变革时期，大家对于山东的定义出现了改变，山东不再指崤山以东了，而是指太行山以东了！
这一变化，到了隋唐时期，更加明显。唐太宗李世民出身关陇豪族，按照那个时候的划界，李世民他们应该是属于山西人，因为他们在太行山以西，而当时的朝堂，山东士族人才济济，他们比较轻视山西士族，见此情景，李世民自然不爽了。自己就是山西这边的，怎么着也得为山西士族争口气吧，于是李世民让手下编著《氏族志》，给各士族排名次，并暗示把山西士族的名次排好点。但是他的这个暗示却被拒绝了，山东崔氏仍然被排在了第一位，超过了李家，于是李世民大发雷霆，最终，众人迫于李世民的压力，将皇族李氏排在了第一，山西士族也勉强算是压过山东士族一头了。
可以看到，相比于秦汉时期的山东，隋唐时期的山东，地界已经变小了，而到了宋朝以后，山东的定义再一次出现了变化，他的地界被越压越小，基本就相当于现在的山东省了。宋朝时期，山东的意思其实就是我们现在所指的山东省了，只不过当时还没有山东省这个名词，直到清朝时期，山东省这个名词才开始真正出现在大众视野中。自此，山东省基本成形，它地界虽有变化，但主体一直是那块地。
结语
可以看到，现在的山东和古代的山东，其实是有很大的区别的！现代的山东，就是指的我们的沿海省份山东省，而古时候的山东，则是经历了数次变化，一步一步被压缩至现代的山东省！
春秋战国时期，在秦人眼中，崤山是秦国和其他国家的地界，是阻挡秦国东出争夺天下的要地，所以他们以崤山为界，称呼崤山以东为山东。这种情况持续到了西汉，经历了南北朝的大乱世，到了隋唐时期，山东便不再以崤山为界，而变成了以太行山为界了，此时的山东指的是太行山以东，山西则指的是太行山以西。宋朝开始，山东的定义又发生了变化，当时的山东指的便是古时候的齐地，也就是我们现在所说的山东省了。只不过当时山东省这个名词并未出现，大家习惯以太行山以东称呼齐地为山东！