1644年，是一个非常杂乱的年代，光年号就好几个，这一年是崇祯十七年，顺治元年，李自成永昌元年、朱慈烺义兴元年、弘光元年、张献忠大顺元年。这是改变历史走向的一年。
1644年，经历几度浮沉之后，李自成的部队滚雪球一样发展壮大，摧毁了黄河以北的所有明朝管理机构，随后挥师包围顺天府，很快就贡献皇城，崇祯在走投无路的情况下自缢于煤山，风云变幻的一年正式开始。
李自成骑着高头大马闯入皇城，早已闯王横行河北的他摸到了金銮殿，不失时机地登上皇位，但是流寇的本性并没有因为登上皇位而改变，部队成建制的打土豪分田地，说难听点就是打着正义的幌子烧杀抢掠。
这时候的李自成既没有安抚百姓，也没有筹划如何治理国家，仍然一味地掠夺抢劫，毕竟十余年迎闯王不纳粮的口号和习惯不可能一下子改变，就这样，时间一分一秒的流逝，早先气势如虹的军队也因为胜利而失去敌人，战斗力瞬间崩溃。
占据顺天府的李自成可以说是昏招频出，几乎可以说没有一点任何有意义的行为，在京师待了不到40天，带着逼出来的数百万辆金银财宝狼狈逃跑，此后更是一败涂地。这一些结果都是他在京师的乱作为导致的。
其中，打砸抢烧逼捐饷银是导致他无法立足的根本，而抢走陈圆圆以及虐待吴三桂家人是火药引子，而对待明朝宗室以及崇祯的办法更是愚蠢至极，这一些都不是合格的政治人物做出来的，甚至有的山大王都比他高明。
崇祯自缢之后，李自成废了九牛二虎之力把他找到，一起找到的还有崇祯的太子，李自成没有杀掉这个前朝太子来立威，而是封为宋王软禁起来，朱慈烺要求李自成厚葬其父，诛杀投降的大臣，并且善待宗室以及百姓。
当时李自成对此不置可否，先是答应厚葬崇祯，但是接着食言，不仅把皇帝皇后尸体示众，也没有兑现厚葬的承诺，仅仅派遣几个宦官主持，由百姓草草掩埋。至于善待百姓，更是沦为笑话。
李自成对崇祯这样，既没有把他搞臭，也没有礼葬，时间一长，随着大顺士兵的暴行增加，老百姓更加怀念崇祯，很多大臣也是怀念，开始自发的前往崇祯坟墓跟前哭坟祭祀，对此，李自成又没有禁止，继续搜刮银子。
果然，入主顺天府一月后，城内出现拥立太子朱慈烺的声音和告示，对此李自成也不过问，反而全军出发讨伐吴三桂，十天后狼狈逃窜。
可以说，李自成在顺天府的行为完全断送了自己的好机会，如果厚葬崇祯，既可以收拾人心，当时南方还在明朝控制之下，而北方依然有众多的死忠，完全可以靠着崇祯的名号来拉拢过来，可惜这家伙根本没有政治眼光。
如果不搜刮银子可以安定人心，结果他都没有，完全就是土匪进城，除了抢就是抢，别的都不会，士兵一个做的比一个绝，败亡不过是时间问题。