东西文明本就有大江大海的天然差异，其中，具体到最基本的衣、食、住、行，则显得更为不同。最为醒目而直观的可能就算是中西双方的建筑传统了。西方文明自迈锡尼文明和古希腊文明以来，主流建筑传统便是石质建筑。相反，传统中国文明则崇尚木制或者竹制的建筑风格，千年以来，这一差异并未有较大改变。
这是为何？其实相关说法有很多，最普遍的就是地缘环境不同，东方的古中国更易于开采木材用于社会生活。其中，千年的用料传统也让中国人逐渐有了经验，楠、樟、梓、椆等四种木材因具有良好而稳定的优良性状，从而脱颖而出，成为“四大名木”。其中，木质坚硬易塑的楠木傲视群雄，成为最受青睐的木材。
据古代《博物要览》记载，楠木有三：一为香楠，微紫清香；二为金丝楠，木溢金丝；三为水楠，木质软柔。其中，金丝楠木最为上等，为历代王朝拓建宫殿行宫所必备。但因过度采伐和毁坏，金丝楠到明清两代便已很罕见。而现存最大的楠木建筑要算是明十三陵中的长陵。其中，一座祾恩殿便有由整根金丝楠木制成的60根巨柱，举世无匹。然而，还有另外。湖北省的恩施高拱桥村，便有一座纯金丝楠木屋，建筑面积达百余平米……
话说，这间屋子的屋主杨大爷只是一位普通的中国农民，这间房子也只是祖宗传下来的，他从来都不知道这件破败的老屋价值连城。直到面临拆迁，他才想起找人来看看，突然发现这座老房有90%左右的木料是极为名贵的金丝楠木。经过专业测算，屋内最大的金丝楠木已经有千年历史，估计总木料达100余立方米。据木料的腐化度，此屋的落成时间约为明朝万历年间，距今约有400余年。
根据此物的历史文物价值和所用金丝楠木的巨量，专家在估算后得出了约8亿人民币的天价拆迁补偿。当然，随着这一消息的走漏，市面上的许多木材商便纷至沓来，生恐落下。按照市面价格，这座老屋的金丝楠木总价可在一亿元左右，一进一出，便是天价的利润，这吸引着无数商人涌了上来。除此之外，政府方面也有保护文物古迹的需要和职责，其中，恩施林业文化博物园更是极力游说杨大爷。
杨大爷虽然一生平淡，但也深知祖宗之物不可轻易卖出。在权衡利弊后，他毅然决定将老屋捐给国家。当然，老屋被移入博物园后，也得到了很好的修缮。作为补偿，杨大爷也得到了一笔丰厚的拆迁款和一座新房子。质朴的杨大爷也会经常去博物馆，回来看看那座祖先曾生活过的地方。