公元196年，曹操“挟天子以令诸侯”后便开始全力营建自己的幕府，并逐渐取代了以汉献帝为首的东汉朝廷。在曹操的幕府之中，置有许多属官，其中最为神秘的便是曹操重要谋臣郭嘉担任的“军师祭酒”一职。那么军师祭酒到底是个什么样的官职呢？
一、“军师祭酒”一职的由来
军师祭酒一职是曹操首创的，设立时间为建安三年，也就是公元198年。当时曹操担任司空兼车骑将军，于自己的幕府内设立了这一职位。从字面上理解，军师祭酒一职由“军师”和“祭酒”两部分组成。军师很好理解，那么祭酒是什么意思呢？
顾名思义，祭酒和祭祀有直接关系。据《史记索隐》记载，战国时期的荀子曾担任齐国的祭酒，
“礼食必祭先，饮酒亦然，必以席中之尊者一人当祭耳。后因以为官名。”
另据《宋书》记载，
“夫祭祀以酒为本，长者主之，故以祭酒称之。”
可见祭酒作为一个官职来讲，原本指的是德高望重的长者，是一种祭祀场合荣誉性的官职，并没有什么实权。
如西汉以吴王刘濞为刘氏祭酒，很明显这是一个荣誉性的职位。两汉时期还有许多立下高功之人，也加祭酒一职，以示尊崇。而曹操晚年时期，王朗、袁涣、杜袭等一批元老重臣也担任过祭酒一职。
那么曹操设立的军师祭酒是不是指代有特殊贡献的军师呢？我们不妨来看一下曹操的历任军师祭酒有些谁，他们的职权是否和军事有关同军师类似，是否可以称作有特殊贡献。
二、历任“军师祭酒”
史籍中明确提到担任过军师祭酒一职的为
郭嘉、董昭、薛洪、董蒙、王粲、傅巽
6人。
首任军师祭酒为郭嘉，任职时间为198年至207年。
郭嘉，字奉孝，是曹操早期的主要谋臣之一。戏志才死后，经荀彧举荐被曹操任用，被授予军师祭酒一职。郭嘉辅佐曹操期间，屡出奇策，特别是在宏观战略上给予了曹操很大帮助。比如官渡之战时的“十胜十败”论、预测孙策死于刺客之手，坚定了曹操同袁绍的决战信心。而后预测刘表不会偷袭许都、全力支持曹操北征乌桓，为曹操统一北方立下汗马功劳。
郭嘉在曹操手下就担任了军师祭酒这一个职位，他也是唯一有明确任职期限的军师祭酒，其后军师祭酒的任职时间就很模糊了。
第二任为董昭，于郭嘉去世后接任。
董昭，字公仁，196年投奔曹操，为曹操应迎奉天子、对抗袁绍出力不少，历任河南尹、冀州牧、魏郡太守等职。207年从征乌桓，郭嘉去世后接任军师祭酒一职，帮助曹操击败乌桓。此后董昭在内政上颇有建树，而曹操晋位魏公、魏王并加受九锡都是董昭力主建议的。
其后的薛洪、董蒙二人，由于史籍缺乏记载，事迹不详。而王粲是建安七子之一，以文学见长，傅巽劝降刘琮投降曹操，专于内政，两人的事迹和军事就搭不上关系了。
三、“军师祭酒”的职权及地位变化
通过以上分析可知，除郭嘉和董昭任职军师祭酒期间，其职权和军事有关同军师类似，其余四人的职权和军事就不沾边了。可见军师祭酒一职的职权并不是一成不变的，而是随着时间的推移发生了很大的变化。从郭嘉时期的主要负责军事谋划
“参掌戎律”
到董昭时期的兼顾军事和内政，再到之后的涉及文学和内政，其军事职能逐渐淡化，逐渐变成一个荣誉性的职位，和祭酒的本意相差无多。
同样，军师祭酒在曹操幕府当中的地位也在变化。郭嘉时期，由于他的功劳和曹操对他的信任，军师祭酒的地位要高于军师，相当于首席军师。但之后，军师祭酒的地位便低于军师了。
公元213年，汉献帝册封曹操为魏公，群臣进表劝曹操加受九锡。在这份群臣劝进名单中，中军师王凌、荀攸，前军师钟繇、左军师凉茂、右军师毛玠等五位军师排在第一序列，而军师祭酒董昭、薛洪、董蒙、王粲、傅巽等人则排在第三序列，可见在此时曹操的幕府之中，军师的地位要明显高于军师祭酒。
不过军师祭酒的地位后来虽然不比军师，但却比祭酒高一级，在曹操幕府之中还是非常重要的。曹魏建立后，董昭卸任军师祭酒，历任将作大将、大鸿胪、侍中等职，到曹睿时担任司徒，位列三公。王粲担任魏王侍中，傅巽则历任曹魏侍中、尚书，都是重臣。
结语
军师祭酒一职由曹操首创，是曹操幕府的重要职位之一，相当于曹操的首席军师。首任军师祭酒为曹操的重要谋臣郭嘉，其屡出奇策略，为曹操平定北方立下汗马功劳。郭嘉死后，军师祭酒一职的军事属性逐渐淡化，地位也逐渐降低，被军师所取代，成为荣誉性职位。即便如此，军师祭酒在曹操幕府中的地位还是很高的，董昭、傅巽等担任者都是曹魏重臣。曹魏建立后，军师祭酒一职便消失于历史舞台之中了。