自从周平王东迁之后，周室衰微，具体表现在两个方面，一是王畿变小，二是军力萎缩。
东周并不缺乏想要重振王室的天子，可是到周顷王即位后，他已经没有心思想这个问题，原因很简单，自己的温饱都成了问题。
《国语》有记载，“公食贡，大夫食邑，士食田，庶人食力，工商食官。”
西周有一套纳贡制度，王公依靠属下进贡生活，大夫依靠封地生活，士依靠田地生活，庶人依靠出卖劳力生活，工商依靠为官服务而生活。
周朝制定了复杂和规范的纳贡制度，在王畿内500里是甸服，500里到1000里是侯服，1000里到1500里是宾服，蛮夷地区是要服，戎狄地区是荒服。
甸服供日祭，侯服供月祀，宾服供时享，要服供岁贡，荒服则有朝见天子。
由此看出，诸侯地位也有高有低，日祭是每天一次，月祀是一月一次，宾服是一季一次，要服是一年一次，荒服则是一生一次。
但是到了东周，王室衰微，许多诸侯基本不朝见天子。
可笑的是，诸侯国之间的交往却相当频繁，尤其是小国对强国不敢怠慢，否则后果会很严重。
比如，鲁国算是和周王室走得比较亲密的，春秋三百年，朝见天子只有三次，可是面见晋、楚、齐等霸主，却有三十多次。
诸侯们的断贡，让周王室的经济来源损失大半，何况东周王朝的地盘只剩下方圆百里的弹丸之地，面积小就表示收入少，养活一大批王室子弟越困难。
尤其是周襄王好面子，在位三十二年，大手大脚的折腾，将周王室仅存的一点家底都耗光了。
周顷王即位后，已经顾不上诸侯们对自己的不敬，因为国库没钱了，自己的温饱都将成问题。没有钱怎么办？
一般的解决方案有两种，一是开源，一是节流。
开源就是增加收入，最直接有效的办法是扩张领土，这对孱弱的周王室而言，无疑是天方夜谭。
既然开源不行，那就只能节流，方法很简单，尽量少花钱，一分钱掰成两半花。
于是，周顷王在位六年什么事都没干，关着门过老婆孩子热炕头的日子，这样就不用花钱，任何事情能省就省。
在这种平淡的日子里，最让周顷王高兴的是嫁女儿，因为他可以从诸侯手中捞到一笔不菲的钱财。
但是有时候也不能省钱，比如天子的葬礼，公元前619年，周襄王去世，周顷王必须按照天子标准安葬。
可是，周顷王拿不出钱，只得向诸侯国开口借钱，这个诸侯国便是与周王室关系最亲密的鲁国。
其实，鲁国不止一次“包养”周王室，公元前720年，周平王去世，鲁国带头捐出安葬费；
公元前717年，周王室发生饥荒，鲁国带头低价卖粮给天子；公元前697年，周天子的车旧了没脸出门，鲁国送出一辆好车。
几次三番，也让鲁国有心无力，可是这一次事情特殊，不得不答应。
《左传》记载，“秋，襄王崩；二月，庄叔如周，葬襄王。”
然而，洛阳与曲阜相距较远，来回花费的时间较长，周襄王去世半年，周顷王才有钱下葬。
（参考文献：《左传》《国语》）