乾隆皇帝是清朝的第六位皇帝，他在位期间，大清的国力已经发展到顶峰。乾隆在历史上也是一位赫赫有名的皇帝，他不但继承了前两任皇帝的文治武功，还进一步完成了国家统一和社会经济的稳定。除了在政治方面的建树之外，乾隆还大力发展汉学，举行博学宏词科，广泛招揽知识分子，命纪晓岚等360多位文学高官编撰《四库全书》。与此同时，乾隆皇帝还在晚年自号为“十全老人”，彰显自己辉煌的政绩。
作为大清盛世的统治者，乾隆在闲暇之余还喜欢作诗，他是世界上产量最多的诗人，一生作诗4万余首。然而，乾隆虽然是历史上写诗留存至今最多的人，也在中国各地留下无数墨宝，但在目前的文坛上，很少有他诗歌方面的资料和赏析。据史书记载，乾隆皇帝虽然博览群书，但是喜欢卖弄学问，所写诗作不但生僻难懂，还十分拗口。另外，乾隆还喜欢做对子，经常陪伴在他身边的和珅和纪晓岚，也不得不根据乾隆出的上联，及时把下联对出来。
根据史书记载，乾隆在一次微服私访的时候，在和珅与纪晓岚的陪伴下来到了一个江南的小酒馆。乾隆坐在二楼的包厢里，看着窗外江南的美景，品着口中上好茶叶的芬芳，心中不禁有一种惬意之感。酒足饭饱之后，乾隆却突然灵光乍现，他马上就从一位一国之君转变为了文绉绉的诗人，看着和珅和纪晓岚不解的眼神，他骄傲地说道：朕现在出一上联，你们各接一下联，接得好的，朕重重有赏。
和珅马上“虚心”地说乾隆的上联一定千古奇难，世界上哪有人能对出来呢？乾隆心里一笑，面上还是装作不在意的样子，让和珅不要担心，对不出来也没事，就是玩玩而已。于是乾隆正襟危坐，脱口而出一句上联：金木水火土。和珅听后心里一喜，心想乾隆的皇帝的上联可真是简单，就连自己都能轻易接出。为了不让在一旁幸灾乐祸的纪晓岚出风头，和珅马上表示自己已经有了思路，然后自豪地说出下联：东南西北中。
“东南西北中”虽然也可以，但它们都是表方位的名词，在质量上远不及“金木水火土”，就连一个刚读书识字的小孩都能轻易对出。纪晓岚看和珅出丑的样子心里暗笑，然后不紧不慢地说出自己的下联：板城烧锅酒。此五字不但暗含了五行变化，还比乾隆皇帝的上联高出不止一筹。乾隆皇帝先是夸奖了一遍纪晓岚的才华，又让和珅多读读诗书，向纪晓岚学习。可是乾隆的心里却不是很开心，不但对赏赐的事情只字未提，还马上招呼左右离开了酒楼。
和珅看着纪晓岚出完风头却一无所获，不禁哈哈大笑，他知道乾隆心情不好的缘由，此时的他已经完全不在意自己刚才的丑态，而是有些同情纪晓岚。纪晓岚也是个聪明人，他知道自己做的事不讨喜，可还是要体现一个文人的傲骨，纪晓岚也不失为一个文学家的典范。