开国上将陈再道，参加了黄麻起义，是著名的木兰山72壮士之一。红军时期，陈再道就以英勇善战闻名，曾任红4军军长。
抗日战争期间，陈再道最成功的“杰作”是创建了冀南抗日根据地，这是我党在华北平原的重要战略支点。
抗战爆发后，红军改编为八路军，陈再道担任386旅副旅长。1938年1月，陈再道任八路军东进纵队司令员，率领一支只有5个连500人的小部队，挺进冀南。
当时，冀南的局面极端混乱和复杂，日伪军勾结土匪和游杂武装，到处烧杀抢掠，无恶不作，闹得老百姓暗无天日。老百姓盼望自己的部队来解救他们，安定社会秩序。
15日，东进纵队进驻隆平县(今隆尧县）的魏家庄。魏家庄有百余户人家，部队刚进村时，群众有些惊慌。但一经说明部队是红军改编的八路军，加之指战员说话和气，举止端正，很快取得了老百姓的信任。
到了下午，部队为晚上宿营进行准备，司令部的一位科长为块铺板同老百姓发生了争吵。陈再道知道后，当即狠狠地地批评了那位科长，并且领着他向老百姓道歉，主动请罪。老百姓看到司令员亲来请罪，非常感动，称赞东进纵队纪律严明。
事后，陈再道立即命令部队露宿村外，部队驻扎了几天，给老百姓挑水扫地，干农话，宣传党的主张，军民沉浸在一片欢乐的气氛中。
但是对于作恶多端的发动分子，陈再道就不会这么客气了。
当时冀南地区到处都是土匪、游杂部队和各种会道门，“司令”多如牛毛，几股势力互相招兵买马，争霸地盘。
盘踞在任县的土匪头子刘磨头、邱庆福，共有三四千人马，作恶多端，群众恨之入骨。另一股势力是巨鹿县保安团长王文珍和警察局长甄福喜，他们秘密和日军相勾结。还有反动的“六离会”，他们听到陈再道率领抗日纵队来到冀南，立即联合起来，妄图趁陈再道所部在冀南地区立足未稳之机，全歼抗日纵队。
他们联合在南宫城北樊家庄的土匪司令部，精心设置好“鸿门宴”，算计陈再道。
在这座三进的院子里，已备好了八仙桌。邱庆福、甄福喜、王文珍、刘磨头早已人座等候，并在房顶上架好了几挺机枪，院里院外三步一岗，五步一哨，布好了护兵。
陈再道只带了三名战士进院赴宴。
席间，刘磨头不断敬酒致辞，正当刘磨头走过来再次敬酒时，陈再道掏出手枪，扭住刘磨头，厉声喝道：“叫你们的人放下武器，不然的话，就先毙了你！”
刘磨头战战兢兢地命令手下人放下了武器。这时，随陈再道进来的两名战士向埋伏在村外的部队发出了讯号。
陈再道把土匪集合起来进行教育，晓以抗日大义，阐述我党的抗日方针、政策，然后对各派势力进行收编。
陈再道这次勇赴“鸿门宴”，解除了当地的土匪武装，扩大了抗日力量，打开了冀南的局面。东进纵队进入冀南仅3个多月，部队就扩大了20倍，由当初的500人发展到1万余人。129师刘师长和邓政委看到冀南的局势发生了翻天覆地的变化，非常高兴，刘师长夸奖陈再道“点子还真不少”。
1940年5月，陈再道担任冀南军区司令员，率领根据地军民同日伪顽进行了五年的战斗。陈再道后来有一句话道出了创建根据地的艰辛：“冀南抗战五年，不知脱衣睡觉是何滋味。”