平型关大战是八路军主动向日军出击的一次战斗。
当时日军正大举侵华，中国丧师失地、溃兵如潮，全国一片悲哀。八路军迎着日军而上，勇敢亮剑，给日军当头一棒。狠狠打击了日军的嚣张气焰，大大振奋了中国人的抗战激情。
在平型关打击日军的是八路军115师。这是一支非同凡响部队。师长在红军时代就快速擢升，成为高级将领，并深谙用兵之道；官兵们绝大部分都走过2万5千里长征，战斗经验丰富、抗战意志坚决；而团长们更是卓尔不凡。
当时115师共有3个团参战，分别是685团、686团、687团，团长分别是杨得志、李天佑、张绍东。他们都是从最基层成长起来的优秀将领，是八路军的指挥中坚，但后来却走出了不一样的人生。
685团团长杨得志是湖南株洲人，典型的贫苦农民，14岁时就跟着哥哥在安源煤矿挑煤，每次都要挑100多斤，从早到晚没有停歇。后来不堪压迫，参加朱德领导的红军，从一名普通的红军战士逐渐升为团长。
长征时，杨得志一直担任开路先锋，曾血战湘江、抢渡乌江、强渡大渡河，为长征立下汗马功劳。
在平型关大战中，杨得志指挥的685团担任拦头任务。
他的阵地面对日军的队伍，首当其冲。
如果把平型关的整个阵地比作一个口袋，他的阵地就是口袋的袋底。
当战斗打响后，日军亡命的向杨得志的阵地猛冲，想捅穿这个袋底，逃脱灭亡的命运。外面救援的日军也拼命进攻，想救出被围困的日军。但遇到杨得志，就像撞到铜墙铁壁上，被打得头破血流。
杨得志后来转战山西、河北等地，曾接替徐海东担任344旅旅长。在整个抗日战争中，消灭了大量日军。全国解放时，他已经是统辖10多万人的兵团司令，先参加解放华北、西北的的战斗。抗美援朝时率领部队入朝，是第五次战役的主力，并在朝鲜停战后担任志愿军司令。
1955年，杨得志被授予上将军衔。
1979年，杨得志已经快70岁高龄，还重披战袍，和许世友一起，指挥了对越自卫还击战，狠狠的教训了小越南。
686团团长是李天佑，广西人。15岁就参加百色起义，并担任特务连连长。在战斗中非常勇敢，被称为“小老虎”连长。
平型关大战时，李天佑负责向日军队伍的腰部突击。战斗打响后，他一举冲乱日军队伍，使日军陷入各自为战。后来又抢占制高点老爷庙，用猛烈的火力死死的压住日军。
日本投降后，李天佑随林彪进军东北。在两次攻打四平的战斗中，都是主要指挥员，并总结出一套攻坚的战术，在东北野战军全面推广。
1955年，李天佑和杨得志一起，被授予上将军衔。
687团团长张绍东是徐海东麾下的猛将。1930年参加红军。在鄂豫皖的战斗中由普通战士升为团长，后来随徐海东长征到达陕北。平型关大战中负责切断日军退路，阻止日军回头出逃。
他在战斗打响后迅速抢占日军队尾的战略要点，以猛烈的火力死死封锁日军的退路。然后指挥部队把日军向中间压缩，以便聚歼。
像张绍东这样的将领，本应在抗日战场上大放异彩。但遗憾的是，他经不住诱惑，不久后就出逃，最后不知所终。
除了上述3位团长外，115师还有2位团长。
一位是688团团长陈锦绣，也是一员猛将。因山洪阻隔，没能参加平型关大战。唯一遗憾的是，在1938年与日军战斗中壮烈牺牲。
另一位团长更有名。
他就是大名鼎鼎的杨成武。
杨成武是福建人，在红军中一直负责政治工作。长征时担任红4团政委，也是开路先锋，曾血战湘江、攻打娄山关、抢渡乌江、飞夺泸定桥、爬雪山过草地探路、攻打天险腊子口。
抗战爆发后，以显赫的战功被任命为115师独立团团长，从而由政治改为军事。平型关大战时他在腰站阻击日军援兵，单独负责一个独立的战场。
杨成武也跟杨得志、李天佑一样，在1955年被授予上将军衔，成为共和国耀眼的将星。
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