1950年12月1日，彭老总亲自草拟电文，嘉奖志愿军38军为“万岁军”，而与此同时，位于东线长津湖战场的20军59师却接到投诉，副师长粟亚把保卫科副科长龚欲民叫来说：“今天师长批评我了，说医疗队给伤员截肢太多，你代表我们去把把关，不能让他们随便就喀嚓喀嚓地切了锯了。”
【一名志愿军伤员的脚，已经冻成了冰坨子】
接到命令后，龚欲民立即赶到了医疗队，先向队长传达了师首长们的命令，队长听了之后什么也没说，只是默不作声。就在这时，外面又送来了6名伤员，都是脚冻伤不能走路的。队长对龚欲民说：“你跟我一起去看看吧”。两人一前一后来到救治站，救治站是一个用木头搭起来的棚子，四面都围了草来挡风，但并没有什么用。
两人进来时，一个卫生员正在帮伤员脱鞋子。20军的鞋子是在上海出发时发的翻毛皮鞋，鞋子冻在脚上了，卫生员用力一拉，鞋子下来了，可脚还在鞋子里面，已经冻成了黑紫色。而那个伤员却不觉得疼，只是瞪大了眼睛看着大家。另一个伤员的鞋子倒是顺利脱下来了，可是脚趾轻轻一碰就像红薯一样给掰下来了，而他同样也是茫然不觉。队长问龚欲民：“要脚还是要命？”
【志愿军轻伤员在战场上包扎伤口】
龚欲民一听眼泪就下来了，他知道队长说的是对的，他只能回去向师首长复命。在3个军中，20军是冻伤情况最严重的，全军战斗和冻伤减员共2万人。3个冰雕连就有两个是20军的。20军60师180团政治部组织股干事沈肇寿曾在战斗的最后阶段上过1081高地，在这里他见证了180团1营2连全部冻死前的最后时刻。
1081高地位于真兴里和古土里之间，是整个黄草岭的最南端，基本上算是长津湖战场上志愿军对美军的最后一道封锁线了。沈肇寿到达1081高地后，看到战士们都趴在雪堆成的工事里，一个个脸都冻得发紫，身上则像叫花子一样，有的用棉花捂住耳朵，有用的破烂被子包在头上，有的把破被子套在脖子上，有的用棉被裹着腿，有的没有棉被，也不知道从哪里找来的破布把脚裹成两大坨。
【在山上的志愿军把棉被裹在身上】
沈肇寿见到了连长赵明生和指导员李克，赵明生说：“枪基本上都打不响了，只能靠手榴弹。”但随后又说：“手榴弹也没力气投，不行就把敌人引上来同归于尽。”沈肇寿听后不知道该说什么，又转头去看李克，发现他脸上已经冻出了水泡，整个人都是紫的。李克对沈肇寿说了几句，但已经含混不清，听不清楚他说什么了。沈肇寿感觉指导员快不行了，他强忍着眼泪又看向赵明生，赵明生明白他的意思，几乎是用尽力气说：“人在，阵地就在！”
他下阵地的时候，只记得阵地上有一阵紧似一阵的风声，没有一点人的声音，他的心里直发紧，觉得异常沉重。在回去的路上，他还遇到了一个志愿军伤员，他的手肘和膝盖都用撕烂的棉被包着，在雪地里爬行，他的身后拖着一块木板，木板上用绳子捆着两筒罐头，沈肇寿知道，这一定是打死了敌人缴获的。两天后，他听说了2连72人全部冻死的消息。
【在雪地里设伏的志愿军】
这种语言无法形容的困难，是没经历过的人无法体会的。但就是在这样极端的困难下，志愿军仍然组织起来，哪怕是各自为战，也零零星星地投入战斗，用步枪和手榴弹攻击南逃的美军。天寒地冻中，美军不时地看到有光着脚的中国士兵向他们冲来，以至于产生了梦境一般的幻觉。