众所周知，乾隆在禅位给嘉庆后，还做了四年的太上皇，而此时的和珅依然权倾朝野，他一方面紧紧依靠乾隆，迎合其所好，另一方面又在处处限制嘉庆的权力，防止他以后对自己下手。
其实乾隆早已把嘉庆内定为了储君，和珅也早就知道了这个秘密，在乾隆宣布嘉庆成为皇太子的前一天，他为了主动示好，以表忠心，还给嘉庆送了一柄玉如意。
.面对和珅的示好，表面上嘉庆很满意，其实心里早就对他的行为和作风恨之入骨，只是他不敢动手，也不能动手，和珅作为大清的重臣，在朝内的势力更是盘根错节，如果要动他，是一件相当棘手的事情。
然而就在乾隆驾崩的十五天中，嘉庆开始下定决心要扳倒和珅，他用了一招调虎离山之计，先是让和珅去操办乾隆的丧事，然后又暗中下旨令刘墉和朱珪速速返回。
紧接着福长安被解除了军机大臣的职务，这就相当于卸去了和珅的一臂。
为了彻底断绝和珅与外界的联系，嘉庆下令让他与福长安彻夜为先帝守灵，不得擅自离开，这种变相的“软禁”，意味着和珅的好日子要到头了。
看到和珅军机大臣和九门提督的大权被剥夺，其他朝中官员纷纷落井下石，一个个上奏要弹劾和珅，最终嘉庆见时机已到，将和珅革职查办直接压入了天牢。
此事在朝廷引起了轩然大波，而嘉庆为了稳固自己的政权，开始了一系列的人事调动。
陪着和珅一同入狱的还有福长安，福长安是傅恒的儿子，这父子三人一同在朝为官，前期福长安也算是有所作为，品行端正，这才能被乾隆所重用，奈何官场就是一个大染缸，福长安还是没能够免俗，直接与和珅狼狈为奸，还一直为虎作伥，最终被嘉庆一锅端了。
锒铛入狱的二人在牢中相遇，这情形不免让人心生感慨，和珅知道自己气数将尽，离死期不远了，他悄悄对着隔壁牢里的福长安说了一句：你要是能活着出去，看在往日的交情上，替我办件大事，我的儿子丰绅殷德，皇上肯定是不会为难他的，但我的侄子就说不准了，你记得关照他一下。”
这番话也看得出来，和珅虽然是个巨贪，却是个重情义的人，他的弟弟和琳去世的很早，所以很大部分亲情都转移到了侄子身上，也正如和珅所言，嘉庆并没有选择株连家族，这也体现了他的手段高明之处。
福长安最终被特赦，而和珅的侄子也得到了照顾，虽然被贬为平民，至少也算是保全了性命。