打铁是一种原始的锻造工艺，盛行于上世纪80年代前的农村。如今，随着机械化的发展，这个具有多个朝代文明象征的传统技艺已然没落。但在湛江太平镇，依然存在着这样“原汁原味”的打铁铺。今天，让我们一起聚焦太平打铁铺，在火花碰撞间，探寻这个古老的手工艺！
三苦之首，日夜忍受炼炉之热
民间俗语，“人生三苦：打铁、撑船、磨豆腐”。撑船是船行风浪间，随时都有翻船丧命的危险；卖豆腐需三更睡五更起，做驴子的工作，得仅能糊口的小钱；而打铁则日夜在炼炉旁忍受炎热，活着就如入地狱，居三苦之首。
“不想读书了，就和我去打铁吧。”53岁的韩业畴是湛江麻章太平人，从父亲手里正式接过打铁手艺已有20余年，每次孩子不认真学习，他都如此训诫道。
“很辛苦，现在年轻人不了解也不喜欢这个手艺了。”韩先生10余岁时便在耳濡目染中学会打铁手艺，但真正经营打铁铺，是他30岁，有了家庭压力后。用他的话来说就是，“若不是要养家，谁干这么辛苦的活”。
在过去，仅太平镇的一条村，打铁铺就有10余个，但如今，各行各业就业机会激增，加上机械化生产的冲击，整个湛江还在坚持与传承打铁的人，已寥寥无几。
需手艺，也需气力和耐力
打铁工艺看似简单，但并不易学。打铁匠首先得有个好身体，沉重的大锤轮番起落，需要的是气力和耐力，一个好的铁匠更是需要不断地累积经验。
传统打铁工具有铁匠炉、风匣、手锤、砧子、大锤、磨石等，打铁铺也称“铁匠炉”，屋子正中放个大火炉，炉边架一风箱，风箱一拉，风进火炉，炉膛内火苗直蹿。
“为保证火够旺够热，半分钟就要拉一次风箱，还要一边锻打铁料，全身汗是常态，夏天更是难熬。”一直以来，韩业畴没有帮徒，自己一人打铁往往要付出双倍的辛劳。如今，在韩业畴的打铁铺里，电动吹风机替代了人工风箱，这对他来说是极大的“减负”。
在韩业畴这样的老铁匠手中，可锻打出犁、耙、锄、镐、镰、菜刀、锅铲、刨刀、剪刀、门环、泡钉、门插等生产生活铁器成品。
把要锻打的铁器先放在火炉中烧红，随后移到大铁墩上，在锻打过程中，仅凭目测不断翻动铁料，坚硬的铁块可变方、圆、长、扁、尖，最后变成品。
光辉不再，但仍不可替代
韩业畴的打铁铺生意大不如前。从曾经的“十八般”铁器，到现在只需打铁锹、铁钩、手环三样。一天的煤炭成本是50元，为节约开火炉的成本，他习惯集够一定量的订单，大约隔三天才开一次炉。
和市场上售卖的铁器相比，传统手工锻打的铁器价格也相对更高。韩业畴打的铁锹、铁钩、手环仅加工费就为40、25、50元一件。但尽管如此，当地村镇上还是有许多熟客常来光顾。周边建筑工人也慕名而来，一次就要打上好几把铁锹和铁钩。“我打的铁器比市场上卖的更加坚硬耐用。”韩业畴自信地说道。
更有广西、茂名等地游客专程找韩业畴锻打有着特殊含义的手环。传说用旧船钉锻造而成的手环，寓意着顺利平安，小孩子戴着可变乖巧，用一艘船的第一颗船钉打成的最是珍贵。为着这些好意头，许多人不惜高价买入锈迹斑斑的船钉，再另付加工费让师傅锻打出来。
打铁虽然辛苦，但在过去，却能带来较为可观的收入。“上世纪七八十年代大家普遍很穷，但我经常有零花钱，因为父亲是打铁的。”回忆起过去，韩业畴开心地笑起来。
“现在我每月收入只有3000元，只能勉强养家糊口。”韩业畴表示，尽管收入不如从前，但内心对该手艺又多了一份祖艺传承的感情。他说他会一直坚持下去，也希望中国这个古老的手工巧艺，能一直被记住，被不断传承。
【采写/图片/视频】麦思容
【作者】 麦思容；陈思亮
【来源】 南方报业传媒集团南方+客户端