上个世纪三十年代，犹太商人拉西楼和他的漂亮女友伊洛娜在匈牙利的首都布达佩斯，经营了一家餐厅。
为了吸引更多的客人，拉西楼听从了伊洛娜的建议，聘请了青年流浪音乐人安德拉许，做了他们餐厅的钢琴师。
伊洛娜对安德拉许一见钟情，安德拉许也将伊洛娜，当作了他的缪斯女神。
伊洛娜生日当天，拉西楼给她戴上了一支蓝宝石簪子。
安德拉许利用他的音乐天赋，为她创作出了婉转动听的钢琴曲《忧郁的星期天》。
拉西楼和伊洛娜相识相爱了四年，他一眼就看出了伊洛娜和安德拉许眉目之间传达的爱意。
他愿意给机会让伊洛娜重新做出选择，只是他没想到，伊洛娜当晚就跟着安德拉许，来到了他的房子。
同一天在餐厅向伊洛娜表白的还有客人汉斯。
汉斯和伊洛娜同一天生日，当天晚上，他在离开餐厅的路上，向伊洛娜求了婚，却遭到了她的拒绝。
汉斯悲痛欲绝，直接跳下了路边的多瑙河。
同样遭到拒绝的餐厅老板拉西楼听到声响，赶了过来。
他救起了汉斯，把他带回家里，第二天还把他送上了开往德国的火车。
一晚上的缠绵之后，伊洛娜陪同安德拉许，来到了菜市场。
他们正好碰到了同来为餐厅采购的拉西楼。
拉西楼看到女友伊洛娜和他餐厅的琴师安德拉许待在一起，倍感失落。
与其完全失去伊洛娜，还不如接受她再有一个男人。
他对伊洛娜表达了自己的态度。
伊洛娜不用在两个男人之间做出选择，安德拉许将不会因为爱情，丢掉他得来不易的工作
拉西楼也不会从此错失女友伊洛娜的爱。
一天，餐厅里来了几个从维也纳到来的诺伐克唱片公司的出版商。
安德拉许在拉西楼的安排下，为他们弹奏出了他的自创乐曲《忧郁的星期天》。
出版商对安德拉许特别欣赏，他们愿意为他的音乐，出唱片销售，只要安德拉许愿意支付出版费用。
拉西楼作为投资人，谈成了这笔交易。
作为对拉西楼投资的回报，安德拉许同意伊洛娜，再次回到拉西楼的身边，和他度过了一个晚上。
伊洛娜频繁地周旋于两个男人之间，对他们的内心，产生了极大的折磨。
无论是安德拉许，还是拉西楼，都忍受不了伊洛娜，单独和另一个人待在一起。
他们终于在一次酒后，说出了自己内心对伊洛娜的不满。
伊洛娜提出了分手，可两个男人又无法接受伊洛娜，从他们的世界中消失。
三个人在不断磨合中，最终达成了和解，确定了他们三个人稳定的恋爱关系。
匈牙利为了讨好希特勒，退出了国际联盟。战争一触即发，整个世界都笼罩在大战的阴影当中。
《忧郁的星期天》越来越被世人所知晓。安德拉许从此声名远播，拉西楼的餐厅也因此，招揽了越来越多的客人。
然而，餐厅没过多久，就出现了一起又一起人命事故。
一直在餐厅替店老板和客人作画的拉雷兹先生在听了安德拉许的演奏离开后，上吊死在了他的公寓。
布达佩斯的纺织钢铁大王曼德尔先生的妹妹专门为《忧郁的星期天》，来到餐厅。
她听了安德拉许演奏两遍后，当晚就割腕自杀，死在了她的床上。
唱片刚刚出版了三天，匈牙利就发生了五起自杀案件。
安德拉许一直等待着他的才能，得到大家的认可。
但他怎么也接受不了他创作的曲子成了诅咒害人的工具。
他没有按时来到餐厅，而是带着能让他心脏骤停的毒药，来到城市中心的多瑙河边。
伊洛娜和拉西楼因为担心他的安全，骑车外出寻找。
他们拿走了他手里的毒药，一番交谈之后，打消了他跳下多瑙河自杀的念头。
德意志帝国的军队开始进军欧洲各国。
安德拉许的《忧郁星期天》也以八周自杀死亡157人的速度，继续向欧洲，乃至整个世界蔓延。
三年的时间过去了，曾经身无分文的德国青年汉斯再次来到了匈牙利。
他早已结婚生女，加入了德意志帝国的军队，成了一名让所有犹太人惧怕的德国军官上校。
一天，他带着好友艾希宝中校，来到拉西楼的餐厅，点了他喜爱的牛肉卷和那首让人记忆深刻的《忧郁的星期天》。
艾希宝中校对犹太人极为愤怒，他进餐厅的第一眼，就注意到了拉西楼的犹太人身份。
匈牙利有50多万犹太居民，以艾希宝为代表的德国军官正在对他们大肆抓捕。
曾经的纺织钢铁大王曼德尔先生所拥有的全部资产都被德军征收，他的家人也都被他们抓进了专门屠杀犹太人的集中营。
拉西楼越来越担心他的生命安全，他将餐厅以及手中的资产，都转到了伊洛娜的名下。
他找到汉斯，请求他帮自己弄一张离开匈牙利的许可证明。
汉斯向他一再担保他的生命安全，让他留在了匈牙利。
为了攫取更多的财富，汉斯连同舒耐克中校，以每个犹太人一千美金的代价，帮助他们逃往了国外。
他凭借着自己在匈牙利的权利，一次又一次地威胁伊洛娜，和他发生关系。
伊洛娜虽然多次拒绝，但还是引来了安德拉许的醋意。
安德拉许经受着爱人和事业带来的双重折磨。
终于有一天，汉斯又一次来到了拉西楼的餐厅，他处处调侃拉西楼，并让安德拉许弹奏《忧郁的星期天》，来为他和他的军官朋友助兴取乐。
伊洛娜为了安抚安德拉许的情绪，唱出了他刚刚编写出来的《忧郁的星期天》的歌词。
安德拉许随着伊洛娜的歌声，再次弹奏出了《忧郁的星期天》的钢琴旋律。
他们的演出赢得了餐厅里所有客人的喝彩。
伊洛娜刚走到洗手间，大厅里就传来了一声枪响。
安德拉许夺走汉斯的配枪，在弹奏结束后，直接打在了他自己的头上。
拉西楼和伊洛娜为安德拉许举办了一场葬礼，诺伐克唱片公司寄来了安德拉许的遗嘱。
如果安德拉许有任何不测，《忧郁的星期天》所获得的所有收益都将归拉西楼和伊洛娜两个人所有。
拉西楼此刻终于明白了安德拉许创作《忧郁的星期天》的含义。
人人都有自己的尊严，只要这个人有最后一份尊严，哪怕他受到伤害和屈辱，他都可以活着。
但只要再有人在这时，给他当头倒下一桶屎尿，那么对他们来说，或许告别现世将是较好的选择。
安德拉许正是被汉斯一次又一次地践踏尊严，让他最终选择了自杀。
德军在波兰被迫放弃重要战线，匈牙利的所有德国驻军将会撤离。
伊洛娜重新搬回了拉西楼的公寓，拉西楼再次燃起了生活的希望。
但是，第二天德军就闯进了拉西楼的房子，将他抓了起来。
伊洛娜为了救出拉西楼，来到汉斯的办公室。
汉斯已经转移了他名下所有的资产，并销毁了他犯下的所有罪行证据。
伊洛娜对他来说，依然拥有着不可抵挡的诱惑力。
他脱掉了伊洛娜的衣服，在办公室和她终于发生了关系。
运载犹太人前往集中营的火车马上就要出发。
汉斯来到艾希宝中校的办公室，和他修改了最后的犹太人名单。
作为犹太委员会成员的邰特堡教授被从火车上接了下来。
拉西楼眼睁睁地看着他曾经救下的好友汉斯，带着邰特堡教授，离他远去。
他绝望地走上了火车，被士兵们送进了对犹太居民进行特别处置的大烟囱。
汉斯在整个二战中，共救下了一千多名犹太人。这些人也如约定的那样，在战后审判中，帮他逃脱了死刑的处罚。
六十年后，汉斯带着妻子，再次返回了布达佩斯的那家餐厅。
他又一次点了他喜爱的牛肉卷，又让琴师弹奏了那首钢琴曲《忧郁的星期天》。
琴师刚刚演奏完，汉斯突然倒在地上，因为心脏骤停，离开了人世。
餐厅老板叫来了救护车，事情处理完后，所有人都离开了餐厅。
《忧郁的星期天》的哼唱声从餐厅的后厨房传了出来。
一个戴着蓝宝石发簪的银发妇人正在清洗汉斯刚刚使用过的餐具。
餐厅老板走了进来，紧紧地和她拥抱在一起。
今天不仅仅是德国大使汉斯的八十大寿，还是他八十岁母亲的庆祝生日。