抗日战争爆发后，陕北红军改编为八路军，共辖 3 个师，每师2旅4团制，共6个旅12个团。为了增强抗日力量，在每个师中除了 2旅4团外，额外增编了 1 个团，由师部直接指挥。
这 3 个团开上抗日前线后打击日寇非常出色，消灭了大量日军。由于它们师部直接指挥，他们的团长更引人注目，分别是：
一、独立团团长杨成武
杨成武是福建人，长征时是红4团政委。红4团在长征中一直担任开路先锋，曾血战娄山关、飞夺泸定桥、爬雪山过草地探路、攻克天险腊子口，可以说是红军第1团。遗憾的是，长征到陕北后团长王开湘得伤寒逝世。改编为八路军时，原是政委的杨成武直接出任独立团团长。
当平型关围歼日军时，杨成武在腰站阻击日本援军，保证了平型关战斗的顺利进行。后来又在黄土岭战斗中击毙日军旅团长阿部规秀，令日军朝野震惊。在杨成武领导下，独立团以 1700 余人发展到 11 个团数万人，成为华北地区一支强大的抗日力量。
二、教导团团长彭绍辉
彭绍辉是湖南人，早年曾参加 10 万农民军围攻长沙的战斗，参加红军后由普通战士升到师长，在反“围剿”中多次负伤，成为独臂将军。抗战初期任教导团团长，在晋西北多次狠狠打击日军，部队也得到迅速发展，不久后就升任旅长。1955年被授予上将军衔。
三、129师教导团团长张贤约
张贤约是安徽人，1929年给地主做长工时参加红军，曾任团部警卫排长，后来升任师长，长征时 3 次穿越茫茫草地。抗战初期任教导团团长，不久后任先遣队队长，深入太行山地区开辟抗日根据地，很快就打开了冀西、晋东的抗日局面，在晋东南的反“九路围攻”中消灭了大量日军。全国大解放时率部进军新疆，并长期驻防北疆，后来又任西北军区空军副司令。
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