1937年7月，卢沟桥事变爆发。面对日本帝国主义的侵略，全国上下同仇敌忾，保家卫国。中国共产党顾全大局，同意将红军改编为国民革命军第八路军。原红四方面军第四军，改编成八路军一二九师三八五旅，原军长王宏坤改任旅长，军衔为少将。
1938年初冬，一大批干部离开延安，奔赴抗日前线。由于王宏坤是正式任命的八路军第三八五旅旅长，通过国民党管辖区时便于应付军警盘查，领导上便确定由他带队。
这批上前线的干部中，有王树声、王建安等不少高级干部。有的去华中，王宏坤等人去华北。离开延安时，大家统一了口径，都说是三八五旅的，随后分乘10辆大卡车，于天亮时就出发。
王宏坤坐在第一辆车的驾驶室里。次日上午，车到咸阳桥边，被国民党宪兵拦住了，王宏坤见后面的卡车还离得较远，特别担心后面车里的同志携带的电台、译电员出问题，便对扮作“副官”的谢正浩同志说：“你下去，拖住他们。他们要上车检查，就让他们检查，拖延时间，等后面车到。”
王宏坤坐在车里，抽着烟，一言不发。宪兵要上车，谢正浩先是装作不愿意，后来又同意他们上车检查。车上全是书和宣传抗日的材料，有马恩列斯的，有毛主席的，有“七君子”的，也有其他读物。宪兵吵吵嚷嚷，说有问题，但又说不出有什么问题。
不一会，王宏坤发现后面的九辆车陆续来到，心里松了一截。这时，宪兵在询问：“三八五旅有多少人，多少枪支？”，王宏坤便猛地打开车门，跳下车，大声喝间：“你们是什么人？有什么权力问我三八五旅有多少人，多少枪？”
宪兵问谢正浩，发火的是什么人？谢正浩说：是我们旅长。这家伙开始有点紧张了，王宏坤乘机大声斥责：“我们部队上前线抗日，你查我们多少人，多少枪，要干什么？谁派你们这样干的？
宪兵一看是位少将旅长，同时话柄被抓住了，慌了神，都老实了，连声说：“长官，我们错了！”一副奴才相。
王宏坤便严正警告说：“我这10辆车，今天要到西安。路上少一辆车，少一个人，我找你们算账！”
宪兵连连长说：“是，是，长官。”
王宏坤向谢正浩一招手：“上车——走！”宪兵们再也不敢阻拦了，10辆卡车大摇大摆通过咸阳桥，开进西安城，安全抵达了七贤庄的八路军驻西安办事处。
1955年，王宏坤被授予解放军上将军衔。