为中国养奶牛的阳早和寒春

阳早和寒春是一对美国夫妇，他们在解放战争时期来到中国，与中国结下不解之缘。

先后奔赴革命圣地延安

阳早原名欧文·恩格斯特，1918年出生在美国一个农场，从小就对养殖业有兴趣。15岁时，他开始关注俄国革命，高中毕业时已成为具有左翼倾向、赞赏苏联革命的人士。在纽约州立大学攻读农学期间，他和同学威廉·辛顿志同道合。威廉出生在美国的一个知识分子家庭，他和姐妹们在母亲进步教育的培养下长大。他的妹妹琼·辛顿生于1921年，是参与曼哈顿计划的少数女科学家之一，在洛斯阿拉莫斯国家实验室做费米的助手，立志要献身核物理研究。她就是中国人熟知的寒春，她的哥哥就是韩丁。在韩丁的介绍下，阳早和寒春认识并熟知。几个年轻人都阅读了《西行漫记》，被发生在中国的伟大革命所深深吸引。阳早决定卖掉家产前往中国，而寒春决定先攻读博士学位，然后再考虑是否去中国。

当时，联合国善后救济总署打算海运赫尔斯坦奶牛到中国，需要寻找畜牧专家同去，阳早抓住了这个机会，于1946年5月来到中国上海。他亲眼目睹了上海贫富差距之大，之后，在湖南的调查也使他看到长沙政府官员的腐败。10月，他来到延安。与属于国统区的上海、长沙相比，解放区延安给阳早的第一印象很不同，这里的民众虽然也穷，但很自信乐观，还受到共产党官兵的尊重。他被安排在延安郊区的光华农场，与奶牛打交道。阳早第一次见到毛泽东，就自我介绍说，“我原是纽约州的农民，现在在光华农场养奶牛”，毛泽东高兴地对他说，“好啊！中国是农业大国，欢迎你来帮我们搞农业技术。”不久，由于胡宗南部队要进攻延安，延安全城需要紧急疏散。阳早本来不理解，他觉得好不容易来到延安，自己又找到了用武之地，刚呆了一年就要舍弃这个牧场，但是毛泽东、朱德和周恩来接见了阳早等人，告诉他们党中央的战略，阳早一下子就明白了中国革命的大局，于是与所在组织一同撤离。

在一年多的撤退转移中，阳早亲眼看到共产党与国民党对待饥民方式的不同，国民党的冷酷无情与共产党真心服务群众形成鲜明对比，也看到共产党领导的“小米加步枪”的人民军队逐渐战胜美式装备的国民党机械化部队。阳早发自内心地认识到，“真正的马克思主义是无敌的，这是因为他们依靠群众！”在目睹了中国翻天覆地的变化后，阳早多次给寒春写信，鼓励她来中国看看。

1949年，寒春到达延安，被延安人民团结一致为共同目标而奋斗的精神所震撼。随后，阳早和寒春在延安窑洞里结婚，从这里开启了他们为实现解放全人类的理想而奋斗的一生。陕甘宁边区政府主席林伯渠赠送了新婚贺词：“爱情与真理的结合”，还有一副喜联：“万里良缘，圣地花烛”。

致力于奶牛养殖事业

1949年9月，阳早寒春夫妇与其他同事到达定边县城川镇，着手建设三边牧场。阳早担任副场长，负责畜牧技术工作，研究赫尔斯坦奶牛所需的高能量食物，拼命种植玉米、新品种牧草等饲料，而寒春负责奶酪和酸奶生产部门，还向当地牧民请教如何生产不会变质的奶产品。

1953年，阳早寒春夫妇又来到西安东郊闫庄奶牛场工作。作为奶牛场的副场长，阳早肩负使整个奶牛场发展壮大的任务，而寒春是技术员，主要负责喂养奶牛、挤奶等工作，并制造出牛奶高温消毒杀菌的装置。阳早同时负责草滩农场和闫庄奶牛场的管理工作，并与寒春一同促进了农业机具革新。1954年，阳早从北京带回苏联产的铡草机，提高了切割青饲料的效率，使西安奶牛场拥有了当时中国较早的一台饲料铡草机。寒春擅于理论联系实践，又钻研出铡草机改进设计方案，使铡草机的生产效率提高了将近一倍，从此草滩农场开始生产自己的铡草机。1955年，寒春在朋友路易·艾黎的帮助下，使草滩农场又获得了一台新西兰挤奶机。寒春等人根据这台机器，还仿制出新的挤奶机，农场从此实现了机器挤奶。另外，寒春还研制出新的牛奶制冷设备，满足了新增产奶量的制冷需求。在这些年中，他们一直在农场过着艰苦的生活。

1966年4月中旬，阳早寒春夫妇服从组织安排，带家人前往北京做英文译校工作。但他们一直努力争取回到生产劳动第一线，尤其回到他们最能发挥作用的奶牛事业。1972年，他们向组织提出，要到农村去，到边疆去。经组织安排，他们又回到了熟悉的生产一线，在北京南郊的红星公社工作。他们开始了农具改进和技术革新的事业，在红星公社推广草滩农场的铡草机，寒春研究设计了牵引式青饲料收割机，并于1975年年末生产出第一台样机，他们还设计出挤奶机，使红星公社告别了手工挤奶。

后来，二人研制的管道挤奶设备获得北京市科技进步二等奖，接着在草滩农场“牧三”队成功进行了鱼骨式挤奶台的技术改造。这些都将中国养牛机械成套设备的技术水平提高一大步，并实现了牛奶的高产与优质。这些技术成果还在阳早寒春夫妇的推广下，首先在草滩农场“牧六”上运用。奶牛牛群品质的改良也是二人关注的重点，他们采用胚胎移植方法繁殖出中国的优质牛群。

中国人民永远称颂的“咱们的美国老乡”

阳早寒春夫妇晚年在家里仍然挂着毛泽东、周恩来等人的照片，几位革命家为中国和世界人民全心全意服务的伟大精神一直鼓舞着他们。从陕北到西安再到北京，他们一直坚持延安革命精神，兢兢业业地提高牛群品质和改良畜牧业技术，为解放战争期间的牛奶营养供给以及新中国成立后的社会主义现代化建设作出突出贡献，被中国人亲切称为“咱们的美国老乡”。阳早寒春夫妇在中国生活的几十年里，一直保持着在延安时期的朴素生活，经常向中国的青少年讲述在陕北真实发生的事情，告诉他们要发扬延安精神。

阳早、寒春去世后，部分骨灰撒在了陕北土地上，这里是他们的第二故乡。他们深爱着中国，将毕生精力献给了中国解放事业和建设事业。他们的精神深深感染了千千万万的中国人。